Dame Kāterina Te Heikōkō Mataira DNZM (13 de noviembre de 1932 - 16 de julio de 2011) fue una defensora, educadora, intelectual , artista y escritora del idioma maorí de Nueva Zelanda . [1] Sus esfuerzos por revivir y revitalizar el idioma maorí ( te reo Māori ), llevaron al crecimiento de las escuelas de inmersión maorí ( Kura Kaupapa Māori ) en Nueva Zelanda. [1]
Nació en 1932 en Tokomaru Bay , [2] en la costa este de la Isla Norte . [1] Era miembro de Ngāti Porou Māori iwi . [1] Mataira tuvo nueve hijos con su esposo, Junior Te Ratu Karepa Mataira. [3] Inicialmente estudió para ser profesora de arte y educadora. [3]
Mataira y un amigo, el profesor Ngoi Pēwhairangi , cofundaron el programa Te Ataarangi como una forma de enseñar y revitalizar el idioma maorí . [3] Mataira estaba intrigado por Silent Way , un método de enseñanza de idiomas creado por Caleb Gattegno y adaptado al método para enseñar maorí. [3] Sus esfuerzos le valieron el apodo de "madre" de Kura Kaupapa Māori , o escuelas de inmersión maorí, según la Dra . Pita Sharples . [3] También fue autora de libros ilustrados y novelas para niños en idioma maorí. [3]
Mataira murió el 16 de julio de 2011, en Hamilton , a la edad de 78 años. [3] Le sobreviven sus nueve hijos, 50 nietos, bisnietos y un tataranieto. [3] Su tangi , o funeral maorí, fue en el Ohinewaiapu Marae en Rangitukia . [3]
En los honores del cumpleaños de la reina de 1998 , Mataira fue nombrada Compañera de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios al idioma maorí. [4] Un mes antes de su muerte, fue ascendida a Dama Compañera de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , también por sus servicios al idioma maorí, en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2011 . [5]
En 2017, Mataira fue seleccionada como una de las " 150 mujeres en 150 palabras " de la Royal Society Te Apārangi, que celebra las contribuciones de las mujeres al conocimiento en Nueva Zelanda. [7]