AL Kathleen King (1893–1978) fue una botánica irlandesa y una de las principales briólogas de campo de Irlanda . [1] [2]
King nació como Anastasia Lelia Catherine Murphy en Dublín el 5 de julio de 1893, hija de Lawrence y Bridget Murphy (de soltera Monaghan). Su padre tenía un negocio de cortinas en Lower Baggot Street y la familia vivía en Upper Merrion Street . King asistió a Loreto College, St Stephens Green , donde tenía un interés particular en la música y el teatro, tocando el violonchelo. [3] Asistió a una escuela secundaria de Berlín, donde aprendió alemán. Al regresar a Dublín, actuó durante un breve período en el Abbey Theatre . [1] En 1918 se casó con Edward Thomas King, un médico de dispensario. Edward murió en 1933, dejando a Kathleen a cargo de cuatro hijos. King murió el 28 de marzo de 1978, en su casa deMount Merrion , condado de Dublín. [2]
El interés de King por la botánica comenzó con el cultivo de frutas y verduras en su jardín, más por razones financieras debido a que enviudó. [2] Alrededor de este tiempo, se unió a la Asociación Irlandesa de Árboles en la Carretera, que se ocupaba de la colocación de árboles y la plantación de pavimentos, ya que vivía en una urbanización recién establecida en Mount Merrion. [3] King contribuyó a Roadside Trees in Town and Country de Maurice Fitzpatrick en 1947 junto con el geólogo Anthony Farrington, la botánica Mrs. Augustine Henry y Harold Leask. [4] Se unió a la Society of Irish Foresters y al Dublin Naturalists Field Club , los cuales ampliaron su interés por la naturaleza y la botánica. [1]
King desarrolló un interés en las plantas sin flores ( criptógamas ), pero particularmente en las briófitas (musgos y hepáticas), lo que la impulsó a comprar un microscopio y unirse a la British Bryological Society en 1949. [2] La distribución de musgos fue su principal interés, y en el transcurso de 20 años viajó por el país en busca de nuevos registros de especies para este grupo previamente poco estudiado. Todo lo cual logró sin un automóvil o sin poder conducir. Su habilidad para leer alemán la ayudó a leer gran parte del trabajo realizado por sus contemporáneos en Europa. [4] El trabajo de King amplió el conocimiento de la distribución del musgo irlandés y la hepática, publicando sus hallazgos en elRevista de naturalistas irlandeses y transacciones de la Sociedad Bryológica Británica . Un hallazgo más inusual de King fue Meesia tristicha , un musgo de la zona subártica, que identificó en 1957 en Bellacorick , condado de Mayo. Hasta entonces, este musgo solo se conocía como subfósil en el Reino Unido. [3] El artículo final que publicó en 1970 agregó 39 nuevos registros irlandeses de briófitas. King fue uno de los cinco botánicos que compilaron el Suplemento de 1961 de la Flora del condado de Dublín de Colgan . [1]
Debido a su conocimiento experto de los briófitos, muchas universidades consultarían con ella en la identificación de musgos, y trabajó con Bord na Móna en el examen de la ecología de los sitios pantanosos. King fue miembro de muchas sociedades, incluida la Royal Dublin Society , An Taisce se desempeñó como secretario honorario de 1958 a 1964, el Dublin Naturalists Field Club como presidente de 1955 a 6 y vicepresidente de 1957 a 8, y la Sociedad Geográfica de Irlanda . [1] También fue elegida miembro honorario de la British Bryological Society. [5]
El herbario de King contenía más de 4000 especímenes, [5] en su mayoría de Irlanda, pero con algunos especímenes de Gran Bretaña y Europa. Ella donó la colección a los Jardines Botánicos Nacionales de Glasnevin en 1977, cuando su vista comenzó a fallar. La colección se considera la adición más importante de briófitas desde principios del siglo XX. [1]