Michael Iver Peterson (nacido el 23 de octubre de 1943) es un novelista estadounidense que fue condenado en 2003 por asesinar a su segunda esposa, Kathleen Peterson, el 9 de diciembre de 2001. Después de ocho años, a Peterson se le concedió un nuevo juicio después de que el juez dictaminara un fallo crítico. el testigo de cargo dio un testimonio engañoso. [1] En 2017, Peterson presentó una declaración de culpabilidad de Alford al cargo reducido de homicidio involuntario . Fue condenado a tiempo ya cumplido y liberado.
El caso de Peterson es el tema de la miniserie documental The Staircase , que comenzó a filmarse poco después de su arresto en 2001 y siguió los acontecimientos hasta su eventual declaración de culpabilidad de Alford en 2017. En 2019, publicó su propio relato de su vida desde la muerte de su esposa de forma independiente. memorias publicadas , Detrás de la escalera . [2]
Michael Iver Peterson nació cerca de Nashville , Tennessee , hijo de Eugen Iver Peterson y Eleanor Peterson (de soltera Bartolino). Se graduó de la Universidad de Duke con una licenciatura en ciencias políticas. Mientras estuvo allí, Peterson fue presidente de la fraternidad Sigma Nu y fue editor de The Chronicle , el periódico estudiantil diario, de 1964 a 1965. [3] Asistió a clases en la facultad de derecho de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . [ cita requerida ]
Después de graduarse, Peterson tomó un trabajo civil en el Departamento de Defensa de EE. UU. , donde se le asignó la investigación de argumentos que respaldaban una mayor participación militar en Vietnam. Ese año también se casó con Patricia Sue, quien enseñaba en una escuela primaria en la Base Aérea Rhein-Main en Gräfenhausen, Alemania Occidental. Tuvieron dos hijos, Clayton y Todd. En 1968, Peterson se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y sirvió en la Guerra de Vietnam . [ cita requerida ] En 1971, recibió una baja honorable con el rango de capitán después de que un accidente automovilístico lo dejara con una discapacidad permanente.
Años más tarde, durante una campaña para la alcaldía , Peterson afirmó que había ganado una Estrella de Plata , una Estrella de Bronce con Valor y dos Corazones Púrpura . Tenía todas las medallas, pero dijo que no tenía la documentación para ellas. Peterson afirmó que había recibido un Corazón Púrpura después de ser alcanzado por metralla cuando otro soldado pisó una mina terrestre y el otro cuando le dispararon. Más tarde admitió que su herida de guerra no fue el resultado de la herida de metralla en Vietnam, sino el resultado de un accidente automovilístico en Japón, donde estuvo destinado después de la guerra como policía militar . [4] The Raleigh , Carolina del Norte News & Observerdichos registros no contenían ninguna mención de los dos Corazones Púrpura que Peterson dijo que había recibido. Sin embargo, los archivos militares verificaron que recibió una Estrella de Plata y la Medalla de la Estrella de Bronce con Valor. [5]
Peterson y su primera esposa, Patricia, vivieron en Alemania durante algún tiempo. Allí se hicieron amigos de Elizabeth y George Ratliff y de sus dos hijos, Margaret y Martha. Después de la muerte de George, las familias Peterson y Ratliff se hicieron muy unidas. Cuando Elizabeth Ratliff murió en 1985, Michael se convirtió en el tutor de sus dos hijos. Después de que Michael y Patricia se divorciaran en 1987, Clayton y Todd vivieron con Patricia, y Margaret y Martha se quedaron con Michael, quien luego se mudó a Durham, Carolina del Norte . Clayton y Todd más tarde también se unieron a su padre.