Kawainui Marsh o Kawainui Fishpond es un humedal y un antiguo estanque de peces en Kailua, Hawái . Es el humedal más grande que queda y el estanque de peces de agua dulce antiguo más grande de Hawái , y un humedal designado por la Convención de Ramsar . [1]
La evidencia geológica , como las muestras de núcleo que contienen coral , sugieren que Kawainui era una bahía amplia y poco profunda en la prehistoria . [2] Su contenido de agua alcanzó su punto máximo c. 1500 a. C. , momento en el que probablemente creció una barrera de coral entre la bahía y el Océano Pacífico , pero no los separó por completo. La erosión de las olas se puede ver en ciertas áreas en los bordes del pantano tal como existe hoy, cerca de Nā Pōhaku o Hauwahine . [3]
Alrededor del año 500 EC, el nivel del mar había bajado aproximadamente al nivel actual, [ aclaración necesaria ] exponiendo gran parte de la barrera de coral. El arrecife bloqueó gran parte del flujo de agua entre la bahía y el océano, lo que provocó que la bahía se volviera menos profunda y salobre . Kawainui se había convertido efectivamente en una laguna , conectada al cercano estanque Kaʻelepulu por canales naturales . [3] Los polinesios llegaron al área en esta época, probablemente estableciéndose alrededor de los bordes de la laguna cerca de los manantiales . El área circundante, que anteriormente había sido boscosa , fue talada durante un período de varios siglos parapropósitos agrícolas . [4] Kawainui fue una de las primeras áreas en las islas hawaianas en ser colonizada por el grupo de marineros polinesios que se convertirían en los hawaianos nativos . [5]
Para 1750, los hawaianos nativos habían convertido Kawainui en un estanque de peces de 400 acres (160 ha) utilizado como alimento. Los pescados comunes incluían salmonetes , awa y oʻopu . El loʻi kalo irrigado alrededor de los bordes del estanque de peces, así como los parches cercanos de kalo de tierra seca , plátano , caña de azúcar y batata , sirvieron como una fuente de alimento adicional. También hubo al menos tres heiau significativos construidos alrededor del estanque de peces, [6] incluyendo Ulupō . [7]Algunas pruebas sugieren que los hawaianos también mejoraron el canal que conecta Kawainui con Kaʻelepulu. [8]
En 1778, James Cook llegó a Hawái, marcando el primer contacto entre hawaianos y europeos . Los europeos que llegaban portaban enfermedades, como el sarampión , la viruela y la influenza , a las que los hawaianos nativos no tenían exposición previa ni inmunidad ; la población total de hawaianos se redujo de aproximadamente 300.000 a 50.000 en 50 años. Esto hizo imposible el trabajo a gran escala, como el mantenimiento de los estanques de peces, lo que provocó que Kawainui Fishpond y el área agrícola circundante quedaran sin uso y cubiertos de maleza. [9]
En 1848, el Gran Māhele y la creciente importancia económica de Honolulu alejaron a gran parte de la población hawaiana nativa de Kawainui y sus alrededores. [10] El concepto de propiedad privada de la tierra era completamente desconocido para la mayoría de los hawaianos, quienes por lo tanto no presentaron reclamos por la tierra a la que tenían derecho. [11] Por lo tanto, la gran mayoría de las propiedades en y cerca de Kawainui fueron a parar a aliʻi , especialmente Kalama . Cultivos que incluyen ʻawa , wauke y batatas continuaron cultivándose en el área en este momento. Áreas cultivables del fondo del vallealrededor del estanque de peces, que gradualmente se estaba convirtiendo en un pantano , se usaba como un sitio para loʻi kalo. [12]