Kelvin Underwood (nacido el 22 de marzo de 1975) es un músico estadounidense especializado en la batería y taiko , el arte de la batería japonesa. Después de unirse al conjunto de taiko japonés Ondekoza a los 19 años, regresó a los Estados Unidos cuatro años después para seguir una carrera como baterista profesional. [1] Es miembro del cuarteto de taiko contemporáneo con sede en Los Ángeles On Ensemble y colabora con una variedad de otros artistas e intérpretes. [2] Underwood reside en Ashland, Oregon con su hijo Blaise y su hija Ruby.
Kelvin Underwood nació en Fayetteville, Carolina del Norte, el 22 de marzo de 1975, y fue el menor de 6 hermanos. Algunos de sus hermanos mayores eran músicos y artistas visuales en la escuela, pero él es el único que se dedica a la música profesionalmente. Desde muy joven, su familia lo animó a actuar. Su padre estaba en el ejército de los Estados Unidos , y durante tres años durante la escuela primaria, su familia vivió en Munich , donde fue filmado bailando " Billie Jean " en el concurso de talentos de su escuela a los 9 años. [3] Antes de convertirse en músico A Underwood le gustaba bailar, y cita a Michael Jackson y la popularidad del breakdance como inspiración. [4]
La primera exposición de Underwood a la batería se produjo cuando su hermano mayor le regaló una batería de juguete de oro macizo , aunque al principio no se tomaba en serio la tarea de tocar música. Más tarde "cogió el gusanillo de la batería" viendo MTV y tocando la batería con un par de baquetas que le dio un amigo de la familia. Cuando Underwood tenía 13 años, su hermano reconoció su interés en la batería y, junto con su padre, le compró a Underwood su primera batería verdadera, que todavía toca hoy. Durante toda la escuela secundaria, Underwood fue completamente autodidacta, aprendiendo técnicas de percusión viendo videos y escuchando música sin ninguna instrucción privada. Durante la escuela secundaria, se unió a unbanda de rock alternativo, además de participar en la banda de jazz de su escuela. [5]
En 1990, Ondekoza estaba comenzando su circunnavegación de los Estados Unidos, comenzando en la ciudad de Nueva York y girando en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la circunferencia del país. Mientras estaba en Carolina del Norte , el grupo actuó para el cuerpo estudiantil en la escuela secundaria de Underwood. Esta fue la primera exposición de Underwood al kumidaiko (percusión de taiko de conjunto), y después del concierto, el conjunto instaló uno de sus okedo en el vestíbulo e invitó a los miembros de la audiencia a tocar. Underwood no tenía experiencia previa tocando taiko, pero probó el nuevo instrumento, basándose en los ritmos que había visto en la interpretación y en sus propias experiencias en la batería. El fundador y director de Ondekoza, Tagayasu Den, quedó impresionado por la forma de tocar de Underwood y lo invitó a unirse al grupo en el Festival Internacional de Folk en el centro de Fayetteville.
Durante el festival, a Underwood se le dio un tambor en la carroza del grupo y se le dijo que tocara lo que quisiera, mientras que el resto del grupo tocó yatai-bayashi . Esta fue la primera actuación de taiko de Underwood, y luego Den lo invitó a unirse al grupo y actuar en el escenario con ellos. Aún siendo un estudiante de secundaria con sueños de estudiar música en la universidad, Underwood declinó, aunque se mantuvo en contacto con los miembros de Ondekoza durante los próximos años. Se graduó de la escuela secundaria y asistió a North Carolina A&T en Greensboro, NC , pero después de un año en el programa de música, se sintió insatisfecho y aceptó la oferta de Den de mudarse a Japón y unirse a Ondekoza. [ cita requerida ]