Algunos eruditos piensan que Sabin fue omitido de la lista de nombres de los gobernantes búlgaros porque era eslavo , pero su nombre podría indicar orígenes latinos o incluso iraníes . Estaba relacionado por matrimonio con Kormisosh , que era suegro o cuñado de Sabin. Dado que la relación es por matrimonio, Sabin en realidad no habría pertenecido al clan Vokil ( ¿ Ukil ?).
Sabin ascendió al trono tras el asesinato de Telets en 765 y representó a esa parte de la nobleza búlgara que buscaba una política de acomodo con el Imperio bizantino . En consecuencia, envió rápidamente emisarios secretos al emperador Constantino V Kopronymos, quien recientemente había derrotado al predecesor de Sabin, Telets, buscando restablecer la paz. Cuando se descubrieron las negociaciones, los búlgaros se rebelaron y celebraron una asamblea, en la que acusaron a Sabin de causar la esclavización de Bulgaria por parte de los bizantinos.
Abandonado por sus seguidores, Sabin huyó a la Mesembria bizantina ( Nesebăr ) en 766, desde donde se dirigió a Constantinopla . Allí fue recibido por el emperador, quien dispuso el traslado de la familia de Sabin desde Bulgaria. En 768, Sabin asistió a las negociaciones de Constantino V con un nuevo gobernante búlgaro, Pagan , pero las palabras del emperador en nombre del ex monarca causaron poca impresión. Sabin pasó el resto de su vida en el exilio.