Kiang
El kiang ( Equus kiang ) es el más grande del subgénero Asinus . Es nativo de la Meseta Tibetana , donde habita pastizales montanos y alpinos . Su área de distribución actual está restringida a las llanuras de la meseta tibetana ; Ladakh ; [3] [4] y el norte de Nepal . [5] Otros nombres comunes para esta especie incluyen asno salvaje tibetano , khyang y gorkhar . [6] [7] Los relatos de los viajeros sobre el kiang son una inspiración para elunicornio _
El kiang es el más grande de los asnos salvajes, con una altura promedio a la cruz de 13,3 manos (55 pulgadas, 140 cm). Miden de 132 a 142 cm (52 a 56 pulgadas) de altura a la cruz, con un cuerpo de 182 a 214 cm (72 a 84 pulgadas) de largo y una cola de 32 a 45 cm (13 a 18 pulgadas). Los kiang solo tienen un ligero dimorfismo sexual., con los machos pesando de 350 a 400 kg (770 a 880 lb), mientras que las hembras pesan de 250 a 300 kg (550 a 660 lb). Tienen una cabeza grande, con un hocico romo y una nariz convexa. La melena es erguida y relativamente corta. El pelaje es de un intenso color castaño, de un marrón más oscuro en invierno y de un elegante marrón rojizo a finales del verano, cuando el animal muda su pelaje lanoso. El abrigo de verano mide 1,5 cm de largo y el abrigo de invierno tiene el doble de largo. Las patas, las partes inferiores, el final del hocico y el interior de las orejas son todos blancos. Una franja dorsal ancha de color chocolate oscuro se extiende desde la melena hasta el final de la cola, que termina en un mechón de pelos de color marrón negruzco. [8]
Se cree que el género Equus , que incluye a todos los equinos existentes, evolucionó a partir de Dinohippus , a través de la forma intermedia Plesippus . Una de las especies más antiguas es Equus simplicidens , descrita como una cebra con cabeza en forma de burro. El fósil más antiguo hasta la fecha tiene unos 3,5 millones de años y se encuentra en Idaho, EE. UU. El género parece haberse extendido rápidamente al Viejo Mundo, con el Equus livenzovensis de edad similar documentado en Europa occidental y Rusia. [9]
Las filogenias moleculares indican que el ancestro común más reciente de todos los équidos modernos (miembros del género Equus ) vivió ~5,6 (3,9–7,8) millones de años. La secuenciación paleogenómica directa de un hueso metapodial de caballo del Pleistoceno medio de Canadá de 700.000 años implica una fecha más reciente de 4,07 Myr antes del ancestro común más reciente (MRCA) dentro del rango de 4,0 a 4,5 Myr BP. [10] Las divergencias más antiguas son los hemiones asiáticos (subgénero E. ( Asinus ) , incluidos el kulan , el onagro y el kiang), seguidos por las cebras africanas (subgéneros E. ( Dolichohippus ) y E. ( Hippotigris )). Todas las demás formas modernas, incluido el caballo domesticado (y muchas formas fósiles del Plioceno y el Pleistoceno ) pertenecen al subgénero E. ( Equus ) que se separó hace ~4,8 (3,2–6,5) millones de años. [11]
El kiang está estrechamente relacionado con el onagro ( Equus hemionus ), y en algunas clasificaciones se le considera una subespecie, E. hemionus kiang . Los estudios moleculares, sin embargo, indican que es una especie distinta. [12] Un pariente aún más cercano, sin embargo, puede ser el extinto Equus conversidens del Pleistoceno de América, [13] con el que tiene una serie de sorprendentes similitudes; sin embargo, tal relación requeriría que los kiang cruzaran Beringia durante la Edad de Hielo, de lo que existe poca evidencia. Los kiang pueden cruzarse con onagros, caballos , burros y cebras de Burchell.en cautiverio, aunque, al igual que las mulas , las crías resultantes son estériles. Los kiang nunca han sido domesticados. [8]
Los kiang se encuentran en la meseta tibetana , entre el Himalaya en el sur y las montañas Kunlun en el norte. Esto los restringe casi por completo a China, pero se encuentran números de hasta 2500 a 3000 a través de las fronteras en las regiones de Ladakh y Sikkim de India , y números más pequeños a lo largo de la frontera norte de Nepal . [14]
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