El mármol de Kilkenny o el mármol negro de Kilkenny es una piedra caliza carbonífera gris muy oscura de grano fino que se encuentra alrededor del condado de Kilkenny en Irlanda en la " Formación Butlersgrove ", una piedra caliza del Carbonífero Inferior que contiene fósiles de braquiópodos , gasterópodos , crinoideos y corales . [1] La primera y principal fuente fue la "Cantera Negra" en las ciudades de Archersgrove y Gallowshill, justo al sur de la ciudad de Kilkenny , [2]que se utilizó desde el siglo XVII al XIX. Kilkenny recibe el sobrenombre de "la ciudad de mármol"; los senderos de las calles de la ciudad estaban pavimentados con losas de mármol de Kilkenny , que estaban muy pulidas por el desgaste que brillaban cuando estaban mojadas.
Grandes bloques toscamente tallados fueron transportados desde la Cantera Negra en carros tirados por caballos la corta distancia hasta el río Nore , luego sobre pequeños flotadores o barcazas [2] y traídos unos 3 kilómetros (1,9 millas) río abajo hasta Milmount, donde fue trabajado. Una presa en el río proporcionaba agua para impulsar sierras de corte transversal recíprocas para cortar los bloques más grandes en las formas terminadas requeridas para el mercado. Las sierras eran en realidad bandas de acero, de unos cuatro metros de largo. Se utilizó arena como agente de corte abrasivo. Los niveles de agua se mantuvieron bajos mediante dos bombas recíprocas de acero de 30 centímetros de diámetro (12 pulgadas ) , probablemente impulsadas por vapor. Un horno de calse encontraba cerca de la cual se producía cal a partir de las astillas de piedra y los recortes. El carbón, probablemente de Castlecomer , a 12 kilómetros (7,5 millas) al norte de Kilkenny, con capas de piedra y encendido sin llama, produjo trozos blancos de cal que, cuando se pulverizaba, se usaba como fertilizante agrícola. La cantera era propiedad de la familia Colles, siendo un miembro famoso el médico Abraham Colles . Desde lo alto de la Cantera Negra, las fuerzas de Cromwell en 1650 se dicen [¿ por quién? ] haber posicionado cañones y disparado contra la ciudad. [ cita requerida ]
Los productos de otras canteras de piedra de la formación Butlersgrove continúan comercializándose como "mármol negro de Kilkenny" cuando se pulen , incluida la cantera Bannagagole cerca de Oldleighlin , condado de Carlow . [3]
Así como en varios edificios locales, [4] incluido el Puente de Green , el mármol de Kilkenny se usó en la Catedral de Cobh y la Corte de Bowen [5] en el Condado de Cork; Casa Lissadell , condado de Sligo; [6] la lápida de Daniel O'Connell en el cementerio de Glasnevin , Dublín; el altar de la iglesia de San Patricio, Belfast ; y el pedestal de la tumba de 2015 de Ricardo III de Inglaterra en la catedral de Leicester . [7] En 1878, el obispo Thomas Francis Hendricken , natural de Kilkenny y primer obispo deProvidence, Rhode Island , EE. UU., Colocó un gran bloque de mármol de Kilkenny como piedra angular de su nueva catedral. Catedral de los Santos Pedro y Pablo (Providence, Rhode Island)