Kinshasa ( / k ɪ n ˈ ʃ ɑː s ə / ; Francés: [kinʃasa] ; Lingala : Kinsásá ), anteriormente Léopoldville ( holandés : Leopoldstad ), es la capital y la ciudad más grande de la República Democrática del Congo . Es la ciudad más grande de África.
Una vez que un sitio de pueblos pesqueros y comerciales situados a lo largo del río Congo , Kinshasa es ahora una de las megaciudades de más rápido crecimiento del mundo . Está frente a Brazzaville , la capital de la vecina República del Congo ; las dos ciudades son el segundo par de capitales más cercanas del mundo (después de la Ciudad del Vaticano y Roma ). La ciudad de Kinshasa es también una de las 26 provincias de la RDC . Debido a que los límites administrativos de la ciudad-provincia cubren un área extensa, más del 90 por ciento de la tierra de la ciudad-provincia es de naturaleza rural y el área urbana ocupa una sección pequeña pero en expansión en el lado occidental. [6]
Kinshasa es la tercera área metropolitana más grande de África después de El Cairo y Lagos . [3] También es el área urbana francófona más grande del mundo , siendo el francés el idioma del gobierno, la educación, los medios, los servicios públicos y el comercio de alto nivel en la ciudad, mientras que el lingala se usa como lengua franca en la calle. [7] Kinshasa acogió la 14ª Cumbre de la Francofonía en octubre de 2012. [8]
Los residentes de Kinshasa se conocen como Kinois (en francés y, a veces, en inglés) o Kinshasans (inglés). Los pueblos indígenas de la zona son los humbu y los teke .
La ciudad fue establecida como un puesto comercial por Henry Morton Stanley en 1881. [9] Fue nombrada Léopoldville en honor al rey Leopoldo II de los belgas , que controlaba el Estado Libre del Congo , el vasto territorio que ahora es la República Democrática del Congo, no como colonia sino como propiedad privada. El puesto floreció como el primer puerto navegable en el río Congo sobre las cataratas de Livingstone , una serie de rápidos a más de 300 kilómetros (190 millas) por debajo de Leopoldville. Al principio, todas las mercancías que llegaban por mar o se enviaban por mar debían ser transportadas por cargadores entre Léopoldville y Matadi , el puerto debajo de los rápidos y a 150 km (93 millas) de la costa. La finalización de la El ferrocarril de transporte Matadi-Kinshasa , en 1898, proporcionó una ruta alternativa alrededor de los rápidos y provocó el rápido desarrollo de Léopoldville. En 1914, se instaló un oleoducto para que el petróleo crudo pudiera transportarse desde Matadi hasta los vapores río arriba en Leopoldville. [10] En 1923, la ciudad fue elevada a capital del Congo Belga , reemplazando a la ciudad de Boma en el estuario del Congo. [10] El pueblo, apodado "Léo" o "Leopold", se convirtió en un centro comercial y creció rápidamente durante el período colonial.
Después de obtener su independencia el 30 de junio de 1960, tras los disturbios de 1959 , la República del Congo eligió a su primer primer ministro, Patrice Lumumba . Las inclinaciones prosoviéticas percibidas de Lumumba fueron vistas como una amenaza por los intereses occidentales. Siendo este el apogeo de la Guerra Fría, EE. UU. y Bélgica no querían perder el control de la riqueza estratégica del Congo, en particular su uranio. Menos de un año después de la elección de Lumumba, los belgas y los EE. UU. compraron el apoyo de sus rivales congoleños y pusieron en marcha los acontecimientos que culminaron con el asesinato de Lumumba. [11] En 1964, Moïse Tshombe decretó la expulsión de todos los nacionales de la República del Congo ,Burundi y Malí , así como todos los refugiados políticos de Ruanda . [12] [13] [14] [15] En 1965, con la ayuda de EE. UU. y Bélgica, Joseph-Désiré Mobutu tomó el poder en el Congo. Inició una política de " Autenticidad ", intentando revitalizar los nombres de personas y lugares del país. En 1966, Léopoldville pasó a llamarse Kinshasa , por un pueblo llamado Kinshasa que una vez estuvo cerca del sitio, hoy Kinshasa (comuna). La ciudad creció rápidamente bajo Mobutu, atrayendo a personas de todo el país que vinieron en busca de fortuna o para escapar de las luchas étnicas en otros lugares, lo que se sumó a las muchas etnias e idiomas que ya se encontraban allí.