La premasticación , la premasticación o la alimentación con beso es el acto de masticar alimentos con el fin de descomponerlos físicamente para alimentar a otro que es incapaz de masticar los alimentos por sí mismos. Esto a menudo lo hacen la madre o los familiares de un bebé para producir alimentos para bebés que puedan ser consumidos por el niño durante el proceso de destete . El alimento masticado en forma de bolo se transfiere de la boca de un individuo a otro, ya sea directamente boca a boca, a través de utensilios, manos, o se cocina o procesa antes de alimentarlo. [1] [2]
El comportamiento fue común a lo largo de la historia y las sociedades humanas y se observó en animales no humanos. Si bien la premasticación es menos común en las sociedades occidentales actuales, se practicaba comúnmente y todavía se realiza en culturas más tradicionales. [3] Aunque los beneficios para la salud de la premasticación todavía se están estudiando activamente, la práctica parece conferir ciertos beneficios nutricionales e inmunológicos al bebé, [4] siempre que el cuidador goce de buena salud y no esté infectado por patógenos. [5]
Se postula que la premasticación y la alimentación boca a boca en humanos han evolucionado a partir de la regurgitación de alimentos de padres a hijos o de macho a hembra ( alimentación de cortejo ) y se ha observado en numerosos mamíferos y animales de otras especies , incluidos los insectos sociales depredadores. [6] [7] [8] Por ejemplo, el comportamiento de mendicidad observado en lobos jóvenes, perros salvajes y ciertas especies de gaviotas, que implica que los jóvenes se acerquen al pico o la boca del adulto con los suyos y luego abran la boca o se acaricien, el adulto regurgitaría porciones de comida para alimentar a los jóvenes. [9]Sin embargo, en los animales antes mencionados, este comportamiento de acariciar y otros tipos de contacto boca a boca también se utilizan para la vinculación, la socialización y el cortejo. [10]
Los orangutanes jóvenes también piden comida por dicho contacto y, en consecuencia, sus cuidadores regurgitan para alimentarlos. [11] De hecho, se han observado comportamientos de alimentación boca a boca con comida premasticada y contacto boca a boca ritualizado para la vinculación en simios antropoides como gorilas , orangutanes y chimpancés . Todo esto apoya la idea de que los comportamientos humanos de besar y alimentar con alimentos previos a la masticación, ya sea directa o indirectamente con la boca, tienen sus raíces conductuales en los animales superiores y los grandes simios ancestrales . [12]
En todas las culturas humanas se ha observado premasticación/beso-alimentación o besos entre madre e hijo y se cree que los besos son una forma socialmente ritualizada de alimentar alimentos premasticados. Existe una gran similitud en la ejecución de besos de alimentación y besos humanos (por ejemplo, beso francés); en el primero, la lengua se usa para empujar el alimento de la madre al hijo, y el niño recibe tanto el alimento como la lengua de la madre en movimientos de succión, y el segundo simplemente renuncia al alimento premasticado. [10] De hecho, las observaciones en varias especies y culturas confirman que el acto de besar y la premasticación probablemente han evolucionado a partir de comportamientos de alimentación similares basados en relaciones. [6] [10]
Se han encontrado registros escritos de premasticación en el Antiguo Egipto , aunque la práctica probablemente se remonta a tiempos prehistóricos a ancestros no humanos. [13] Por ejemplo, en el papiro médico Ebers del Antiguo Egipto , se instruía a una madre para que le diera un remedio médico a un niño a través de la premasticación. [14] En la cultura romana del siglo V d. C., la premasticación de los alimentos de los bebés por parte de los cuidadores también era común, aunque la falta de saneamiento junto con la práctica contribuía a la mortalidad infantil. [15] A los bebés en la Europa medieval se les alimentaba con una variedad de alimentos machacados y premasticados o pan suavizado con líquidos. [dieciséis]