Triatominae
Los miembros del Triatominae / t r aɪ . Los ə ˈ t ɒ m ɪ n iː / , una subfamilia de los Reduviidae , también se conocen como bichos conenose , bichos besadores (llamados así por su hábito de alimentarse alrededor de la boca de las personas), [1] o bichos vampiros . Otros nombres locales para ellos utilizados en América Latina incluyen barbeiros , vinchucas , pitos , chipos y chinches . La mayoría de las 130 o más especies de esta subfamiliase alimentan de sangre de vertebrados ; muy pocas especies se alimentan de invertebrados. [2] [3] Se encuentran principalmente y están muy extendidos en las Américas, con algunas especies presentes en Asia, África y Australia. Estos insectos suelen compartir refugio con los vertebrados que anidan, de los que chupan sangre. En áreas donde ocurre la enfermedad de Chagas (desde el sur de los Estados Unidos hasta el norte de Argentina ), todas las especies de triatominos son vectores potenciales del parásito de la enfermedad de Chagas Trypanosoma cruzi , pero solo esas especies (como Triatoma infestans y Rhodnius prolixus) que están bien adaptados para vivir con humanos se consideran vectores importantes. Además, se sabe que las proteínas liberadas por sus picaduras inducen anafilaxia en individuos sensibles y sensibilizados. [4] [5]
A principios del siglo XIX, Charles Darwin realizó uno de los primeros informes de la existencia de triatominos en América en su Journal and Remarks , publicado en 1839 y comúnmente conocido como The Voyage of the Beagle . El siguiente es un extracto que se basó en la entrada de su diario de fecha 26 de marzo de 1835: [6] : 315
Cruzamos el Luxan, que es un río de considerable tamaño, aunque se conoce muy imperfectamente su curso hacia la costa. Incluso es dudoso que al pasar por los llanos se evapore o que forme un afluente del Sauce o del Colorado. Dormimos en el pueblo, que es un pequeño lugar rodeado de huertas, y forma la parte más austral, es decir, cultivada, de la provincia de Mendoza ; está cinco leguas al sur de la capital. Por la noche experimenté un ataque (porque no merece menos un nombre) del Benchuca(una especie de Reduvius) el gran chinche negro de las Pampas. Es de lo más repugnante sentir insectos blandos sin alas, de aproximadamente una pulgada de largo, arrastrándose sobre el cuerpo. Antes de succionar son bastante delgados, pero luego se vuelven redondos e hinchados de sangre, y en este estado se trituran fácilmente. También se encuentran en el norte de Chile y en Perú. Uno que pillé en Iquique , estaba muy vacío. Cuando se coloca sobre la mesa, y aunque está rodeado de gente, si se presenta un dedo, el insecto audaz inmediatamente saca su chupador, carga y, si se le permite, extrae sangre. La herida no causó dolor. Tenía curiosidad por observar su cuerpo durante el acto de succionar, ya que en menos de diez minutos pasaba de ser tan plano como una oblea a una forma globular. Esta fiesta, por la que la benchucaestaba en deuda con uno de los oficiales, lo mantuvo gordo durante cuatro meses enteros; pero, después de la primera quincena, el insecto estaba listo para chupar otra vez. [6] : 315
Nota: Luxan es una referencia a la ciudad / distrito de Luján de Cuyo , aunque ya no hay un río que lleva el nombre de la ciudad en sus alrededores (el único río Luján en la Argentina actual desemboca en el río de la Plata y es básicamente un ramal menor del Río Paraná ); el Benchuca es identificado por Richard Keynes como Triatoma infestans que comúnmente se llama el insecto " Vinchuca ". [6]
Ha habido una considerable especulación médica sobre si el contacto de Darwin con triatominos en Argentina estaba relacionado o no con sus últimos episodios de enfermedad prolongada , aunque es poco probable que haya sido causado en esta ocasión específica, ya que no mencionó la fiebre que causó. generalmente sigue a la primera infección. [6]
