El Rajbanshi , Rajbongshi [3] o Koch-Rajbongshi (antes conocido como Koches) [4] es un grupo étnico de habla indo-aria [5] que habita partes del Bajo Assam , Meghalaya , el norte de Bengala Occidental , Bihar y en las partes orientales de Nepal , Bután y el norte de Bangladesh . [6] [7] El pueblo Rajbanshi está relacionado con el pueblo étnico Koch, pero se distingue de ellos y de la casta hindú llamada Koch en Assam.que recibe conversos de diferentes tribus. [8] Rajbanshi ( de linaje real ) alude a su conexión con la dinastía Koch . [7]
La comunidad Rajbanshi (significado literal: de linaje real ) se dio a sí misma este nombre después de 1891 a raíz de un movimiento para distanciarse de una identidad étnica y adquirir el estatus social más alto de Kshatriya Hindu varna . [9] [10] La identidad kshatriya se estableció al vincular a la comunidad con la dinastía Koch . [7] La identidad étnica de estas personas era Koch , un nombre que aparece ya en el siglo XIII. El nombre Rajbanshi no prevalecía antes del siglo XIX. [11] [12]
En Takabat-i-Nasiri , que contiene registros de la expedición de Muhammad bin Bakhtiyar Khalji a Kamrud (Kamrup) a principios del siglo XIII, mencione a la gente como Kunch (Koch) , Mej / Meg (Mech) , Tiharu ( Taru ) . [13]
En 1891, una sección de estos Koches que se encontraban en una etapa tribal o semi-tribal en el actual norte de Bengala y el oeste de Assam trató de disociarse de su estirpe étnico original describiéndose a sí mismos como Rajbanshi o Vratya Kshatriya. [14] Entre las medidas enfatizadas por los líderes para la Kshatriyisation de Koches estaba el uso de hilo de miedo ( Lagundeoni ), la reducción de los días de duelo por la muerte de los padres de treinta a doce días y también el cambio de apellidos a Roy. y Barman. [15] El proceso ganó movimiento en 1910 bajo el liderazgo de Panchanan Barman, los Koche obtuvieron el Kshatriya legalestado de Rajbanshi después de obtener el reconocimiento de diferentes pandits brahmanes de la región [15] y perder su identidad tribal, separándolos de sus orígenes Koches. [15] El magistrado de distrito dio permiso para usar apellidos como Roy , Barman , Sinha y el estado de Kshatriya fue reconocido en el informe final del censo de 1911. [15] El movimiento se manifestó en tendencias sankritising con una afirmación de origen ario y lucha por un estatus social más alto imitando costumbres y rituales de castas superiores. [dieciséis]
El historiador Arup Jyoti Das afirma que este nuevo estatus dio como resultado que la clase alta de Koch abandonara los rasgos tribales: como la matrilinealidad y su idioma tibeto-birmano, y se llamaran a sí mismos Rajbongshi. [17]
Hoy en día, los Koch-Rajbongshis se encuentran en todo el norte de Bengala, particularmente en los Dooars , así como en partes del Bajo Assam, el norte de Bangladesh, el Terai del este de Nepal y Bihar y Bhután. [18]