Kogia pusilla | |
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Vistas superior (izquierda) e inferior (derecha) del cráneo | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Artiodactyla |
Infraorden: | Cetáceos |
Familia: | Kogiidae |
Género: | Kogia |
Especies: | † K. pusilla |
Nombre binomial | |
† Kogia pusilla Pilleri , 1987 |
Kogia pusilla es una especie extinta de cachalote del Plioceno medio de Italia relacionada con el cachalote enano moderno( K. sima ) y el cachalote pigmeo ( K. breviceps ). Se conoce por un solo cráneo descubierto en 1877, y fue considerado una especie de ballena picuda hasta 1997. El cráneo comparte muchas características con otros cachalotes y es comparable en tamaño al del cachalote enano. Como el Kogia moderno, probablemente cazaba calamares en la zona de penumbra y frecuentaba las laderas continentales.. El entorno que habitaba era probablemente un área tranquila cerca de la costa con una combinación de fondo marino arenoso y de roca dura . K. pusilla probablemente murió debido a las edades de hielo al final del Plioceno .
Kogiidae | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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K. pusilla dentro de Kogiidae [1] |
La muestra de holotipo , IGF1540V, comprende un cráneo incompleto que carece de dientes, mandíbulas y el lado derecho e inferior de la caja craneana . Fue encontrado en la localidad de La Rocca cerca de la ciudad de Volterra en Toscana , Italia, un área que data del Plioceno Medio hace entre 3 y 2,6 millones de años (mya). En la zona también se encontraron dientes y huesos periódicos del oído interno, posiblemente pertenecientes a K. pusilla . [2] [3]
El cráneo fue donado por primera vez al Museo di Paleontologia de la Universidad de Florencia en 1877 por el paleontólogo italiano Roberto Lawley . En 1893, el paleontólogo Giovanni Capellini pensó que se trataba de un zifio ; a primera vista, pensó que representaba el género Choneziphius , pero luego concluyó que representaba el ahora dudoso género Placoziphius basado en similitudes con los hocicos. [4] En 1987, Georg Pilleri lo describió como Hyperoodon pusillus como una especie de ballena nariz de botella, que también es un zifio. [5]En 1997, finalmente se describe como K. pusilla por geólogo Giovanni Bianucci. El nombre de la especie pusilla es América para los "pequeños". [2] [6] [7]
K. pusilla es la tercera ballena kogiid fósil descrita , después de Praekogia de 1973 y Scaphokogia de 1988, y el tercer miembro del género Kogia , con el cachalote enano moderno ( K. sima ) y el cachalote pigmeo ( K. breviceps ) . [2] Los otros dos kogiids son Thalassocetus y Nanokogia . [1]
Los cachalotes enanos y pigmeos son más derivados que K. pusilla . [2] El descubrimiento de K. pusilla elevó el punto de divergencia entre los cachalotes enanos y pigmeos desde la estimación anterior de alrededor de 9,3 millones de años hasta después del Plioceno temprano 5,3 millones de años. [1]
K. pusilla se diferencia de los cachalotes enanos y pigmeos por su hocico más alargado, hueso lagrimal más pequeño , pómulos menos pronunciados , menos elevación de la parte superior posterior del cráneo y más asimetría entre los lados izquierdo y derecho del cráneo. Es más pequeño que el cachalote pigmeo y tiene una cresta sagital más estrecha a lo largo de la línea media del cráneo. El espiráculo se desplaza aún más hacia la izquierda que en la actual Kogia y la cresta sagital más hacia la derecha. Sin embargo, el tamaño del cráneo es comparable al del cachalote enano. La caja craneana de K. pusilla tiene una cuenca formada por el premaxilar derecho , que, en la Kogia moderna, alberga el órgano espermaceti . El órgano es exclusivo de los cachalotes y ayuda a la ecolocalización al enfocar el sonido. Debido a los pómulos menos pronunciados, la fosa craneal anterior –depresiones en el cráneo– es más pequeña que en la Kogia moderna . El hueso lagrimal tiene forma de gancho como en Physeteridae en contraste con el hueso lagrimal triangular de Kogiidae. Como otros kogiids, no tiene huesos nasales . [2] Pensando que era una ballena picuda y usando el holotipo de Placoziphius para la escala, Capellini estimó la longitud en 1,25 metros (4,1 pies). [4]
K. pusilla , como el otro Kogia , tenía un hocico romo, probablemente una adaptación para la alimentación por succión . Como el Kogia moderno , probablemente cazaba calamares a la luz del sol y en zonas crepusculares entre 100 y 700 metros (330 a 2,300 pies). Teniendo en cuenta que la ballena piloto fósil Globicephala etruriae se descubrió en la misma zona y ocupaba el mismo nicho , los calamares probablemente eran más abundantes en el Mediterráneo durante el Plioceno que en la actualidad. [1] [2]
La localidad de Rocca en Volterra es representativa de una zona nerítica al litoral a lo largo de un talud continental . Los cachalotes enanos y pigmeos también habitan el talud continental. [2] El área ha dado lugar a los delfines extintos Etruridelphis y Hemisyntrachelus , G. etruriae , la ballena barbada Balaena paronai , el cachalote ( Physeter macrocephalus ), los zifios de Mesoplodon M. lawleyi y M. danconae , y el manatí Metaxytherium subapenninum .[8] El área tiene unconjunto de crustáceos decápodos inusualmente grande y uno de los más diversosconocidos del Plioceno; esto implica un lecho marino arenoso-fangoso y, en algunos lugares, de roca duracon aguas tranquilas, bien oxigenadas y cercanas a la costa, que son propicias para la vida de los decápodos. Además, las áreas podrían haber estado cubiertas con pastos marinos , similar al actual neptuno mediterráneo( Posidonia oceanica ). Algunos invertebrados, incluyendo una posible calamar hueso de sepia , fueron preservados. [9] K. pusilla probablemente murió junto con varias especies de peces y moluscos en un evento de extinción en el Mediterráneo en el Plioceno tardío. con el inicio de las edades de hielo . [2]