Weenen ("lloró" en holandés) es el segundo asentamiento europeo más antiguo en KwaZulu-Natal , Sudáfrica . Está situado a orillas del río Bushman . Las granjas alrededor de la ciudad cultivan verduras , alfalfa , cacahuetes y cítricos .
Las parcelas se establecieron en 1839 en el lugar de una masacre por parte de los zulúes luego de los asentamientos de Voortrekker en el área cercana al kraal real de Dingane . [3] : 20 Los Voortrekkers habían llegado a la zona un año antes y el nombre holandés de la ciudad (lugar de llanto) tiene su origen en la masacre de 100 hombres y mujeres, 185 niños y 200 sirvientes de color. [3] : 20 El asentamiento fue inspeccionado y establecido oficialmente en 1841. [3] : 20 El río Bushman fue puenteado por el puente Jubliee en 1898. [3] : 21 En 1910, pasó a ser gobernado por una junta local. [3]: 21 En 1907 se construyó un ferrocarril de vía estrecha, ahora cerradopara conectar la ciudad con Estcourt , 47 kilómetros al oeste hasta 1983 y proporcionó una salida para sus productos, por lo que se llamó "Cabbage Express". [3] : 22
El museo (también de 1838) alberga una colección de artefactos de Voortrekker y fue construido por el líder de Voortrekker, Andries Pretorius , cuya rueda hidráulica es una de las exhibiciones. [3] : 22 Previamente ha prestado servicios como oficina de magistrados, oficina de correos y prisión. [3] : 22
La reserva de caza de 6.500 ha está administrada por KZN Wildlife y cubre un área de pastizales de acacia típicos del interior de KwaZulu-Natal con matorrales ocasionales. La reserva ofrece amplias instalaciones de observación de juegos, caminatas guiadas, educación ambiental y tres sitios de picnic. Se han registrado más de 230 especies de aves (hay dos escondites que dan a una presa) y el parque es un buen ejemplo de rehabilitación exitosa de un hábitat gravemente degradado. Los mamíferos en la reserva incluyen rinocerontes , jirafas , hienas , chacales , bushbuck , reedbuck , steenbok y puercoespín .. La reserva de caza tiene una pequeña casa de campo de dos dormitorios con zona de barbacoa y su propio sendero y abrevadero. Hay 12 sitios para caravanas y campamentos y un sitio de picnic. Se puede realizar una caminata guiada de 8 km y tres senderos autoguiados que pasan por presas.
La principal actividad de verano es el rafting en aguas bravas, y el momento más emocionante para hacerlo es entre noviembre y mayo. El tramo de río de 30 km conocido como el cañón ofrece algunas de las aguas bravas más emocionantes del país. La etapa sudafricana del Camel White-Water Challenge tuvo lugar en Zingela en Weenen.