La Escuela de Zen Kwan Um (관음선종회) (KUSZ) es una escuela internacional de centros y grupos zen fundada en 1983 por el Maestro Zen Seung Sahn . El templo principal internacional de la escuela está ubicado en el Providence Zen Center en Cumberland, Rhode Island , que fue fundado en 1972 poco después de que Seung Sahn llegara por primera vez a los Estados Unidos. El estilo de práctica budista Kwan Um combina rituales comunes tanto al budismo coreano como a la escuela Rinzai de Zen , y sus servicios matutinos y vespertinos incluyen elementos del budismo Huayan y de la Tierra Pura .. Si bien la Escuela Kwan Um Zen se encuentra bajo el estandarte de la Orden Jogye de Korean Seon , Seung Sahn ha adaptado la escuela a las necesidades de los occidentales. Según James Ishmael Ford , la Escuela de Zen Kwan Um es la escuela Zen más grande del mundo occidental .
Seung Sahn llegó por primera vez a los Estados Unidos en 1972, donde vivía en Providence, Rhode Island y trabajaba en una lavandería de propiedad coreana , reparando lavadoras para mantenerse económicamente. [1] [2] No mucho después, los estudiantes de la cercana Universidad de Brown comenzaron a acudir a él en busca de instrucción. Esto resultó en la apertura del Providence Zen Center en 1972. [3]
En 1974, antes de la creación oficial de la escuela, Seung Sahn fundó Dharma Zen Center en Los Ángeles , un lugar donde los laicos podían practicar sin salir de su vida urbana e independientemente de su origen. [4] En ese mismo año, también se inició Cambridge Zen Center . [5] Al año siguiente, Seung Sahn fundó el Centro Zen Internacional Chogye de la ciudad de Nueva York , y luego, en 1977, el Centro Zen Empty Gate en Berkeley, California . [6]
En 1979, el Providence Zen Center se mudó de su ubicación en Providence a su espacio actual en Cumberland, Rhode Island . [7] [8] La Escuela Kwan Um de Zen fue fundada en 1983 y, en julio de ese año, comenzó la construcción de un monasterio zen de estilo coreano en los terrenos del Providence Zen Center. [9] [10] Las ceremonias de apertura del monasterio se llevaron a cabo en julio de 1984. [11] Para el verano de 1984, había cuatro centros zen y tres grupos zen adicionales en Polonia. [12]
La Escuela de Zen Kwan Um tiene uno de los pocos centros Zen ubicados en Israel con su Centro Zen de Tel Aviv , dirigido por Revital Dan. Es uno de los cuatro únicos centros Zen de la Escuela Kwan Um en Israel, con su historia vinculada a los viajes de Seung Sahn a Israel en la década de 1990 para enseñar en varios centros de medicina alternativa . Según Lionel Obadia, "Revital Dan, que actualmente dirige el TAZC, siguió a Seung Sahn de regreso a Corea y se entrenó en el estilo monástico de retiro. De vuelta en Israel con su título de maestra de Dharma, fundó un grupo Zen. La ceremonia de apertura del TAZC tuvo lugar en enero de 1999. Las actividades de la Escuela Kwan Um han recibido una amplia cobertura mediática y el número de asistentes va en aumento". [13]Los otros tres centros en Israel que practican en la KUSZ son el Centro Zen Hasharon, [14] el Grupo Zen Ramat Gan y el Centro Zen Pardes Hanna. [15]
Según el libro Religion and Public Life in the Pacific Northwest editado por Patricia O'Connell Killen y Mark Silk,