La Escuela de Campo Biológico La Suerte , ubicada en el noreste de Costa Rica , es una de las dos escuelas de campo operadas por la conservación del bosque lluvioso Maderas (la otra es la Escuela de Campo Biológico de Ometepe en Nicaragua). El sitio está situado en una cuenca de selva tropical . Alberga cursos de primatología , ecología , botánica y otros cursos relacionados con la flora y fauna del noreste de Costa Rica. Esta región neotropical de las tierras bajas sigue siendo una de las más biológicamente diversas del mundo [1] . La estación de campo abarca 700 acres (2,8 km 2) que contiene una gran cantidad de hábitats que incluyen bosques primarios y secundarios, pantanos, marismas y pastos. Además, gran parte de la propiedad se encuentra a lo largo del Río La Suerte, un río que desemboca en el Caribe en el Parque Nacional Tortuguero [2] .
Escuela de Ecosistema y Campo
El área alberga miles de especies de plantas e insectos, así como cientos de especies de anfibios, reptiles, aves y mamíferos. La lista de animales incluye tres especies de monos (capuchinos de cara blanca, aulladores de manto y arañas), pacas y aguotis, tucanes de pico de quilla, loros de corona blanca, ranas dardo venenoso de fresa, víboras de pestañas e iguanas verdes. La Estación de Investigación y los bosques y la granja circundantes fueron comprados por la familia Molina en 1987. Desde que se estableció en 1993, La Suerte ha atraído a más de 550 estudiantes de los Estados Unidos, Canadá, América Latina, India y Japón para estudiar la ecología de los bosques tropicales. y conservación. [3]
La escuela de campo ofrece una amplia formación de pregrado y posgrado en ecología de campo neotropical . Las clases están limitadas a unos 22 estudiantes. Con un profesorado senior y tres profesores asistentes graduados por curso, el tamaño reducido de la clase asegura una proporción óptima de estudiantes por profesorado de 1 a 5. Los cursos incluyen ecología y comportamiento de primates, ecología de la selva tropical, ornitología y herpetología . Diseñados para ser "salones de clase en la naturaleza", estos cursos prácticos llevan a los estudiantes al campo, diseñando y llevando a cabo proyectos de investigación individualizados. En años anteriores, los estudiantes de La Suerte han optado por estudiar una amplia gama de temas como el comportamiento posicional y alimenticio de los monos capuchinos , la diversidad vegetal entre brechas forestales artificiales y naturales, la territorialidad inter e intrasexual en el norte de jacanas , los efectos de la radiación ultravioleta en huevos de ranas reproductoras de hojas , patrones de actividad y dieta en hormigas bala gigantes, y actitudes de la comunidad local hacia la conservación . Además, se están llevando a cabo varios proyectos de investigación a largo plazo en La Suerte que incluyen el comportamiento de los primates, la territorialidad de las ranas venenosas, la distribución y abundancia de hormigas y la sucesión de plantas en pastizales mediada por aves. Más de 30 estudiantes que han tomado nuestros cursos han continuado su formación de posgrado en antropología , primatología y ecología. Los estudiantes de cada clase realizan proyectos de investigación supervisados pero individuales. En algunos casos, la calidad de estos proyectos ha dado lugar a su presentación en reuniones científicas nacionales. Los estudiantes graduados a menudo son contratados como profesores para ayudar en nuestros cursos de campo. [4]
Escuela de campo de primates
La conservación administra una escuela de campo de primates en La Suerte que ofrece cursos como "Comportamiento y ecología de primates", "Comportamiento y ecología avanzados de primates" y "Conservación de primates". Los cursos se centran en las dos especies de primates autóctonos de la zona: los monos capuchinos cara blanca ( Cebus capucinus ) y los monos aulladores negros de manto ( Alouatta palliata ). Las conferencias diarias cubren una variedad de temas en primatología . Los estudiantes se dividen en grupos pequeños para aprender habilidades importantes para la investigación de campo de primates. Usando la selva tropical de La Suerte como aulas, los estudiantes aprenden a trazar un mapa de un sistema de senderos; cómo realizar el muestreo y análisis de la vegetación; métodos para evaluar la disponibilidad de alimentos; y técnicas de observación para estudiar el comportamiento social, alimentario y de alcance de los primates. Proyectos de investigación independientes Después de completar la sección de métodos de campo de la clase, los estudiantes comienzan a trabajar en sus propios proyectos. Los miembros de la facultad trabajan en estrecha colaboración con los estudiantes mientras realizan esta parte del curso. Primero, cada alumno desarrolla una propuesta de investigación detallando el tema a investigar y los métodos a utilizar. Cada alumno presenta su propuesta a la clase. A continuación, cada alumno debe recopilar datos para su proyecto; sigue el análisis de datos. Finalmente, los estudiantes escriben un trabajo final sobre su proyecto y hacen una presentación oral a la clase. [5]
Escuela de campo de ecología
La ecología también se ofrece en la escuela de campo. Esta oferta es un curso de campo intensivo de nueve días. A través de una inmersión total en los ecosistemas tropicales que exploraremos, los estudiantes aprenderán tanto los principios como la práctica de la ecología. Los estudiantes examinan los procesos biológicos y ecológicos que han desarrollado y mantienen la biodiversidad de la biota terrestre tropical. Los estudiantes discuten temas de conservación, desarrollo sostenible y uso de recursos, y el impacto humano en estos frágiles ecosistemas. Este curso implica un extenso trabajo de campo y la finalización de proyectos de campo. [6]
Escuela de campo de historia natural neotropical
Historia Natural Neotropical es un curso de campo sobre los principios básicos y metodologías de los estudios de historia natural en un ambiente tropical. Los temas incluyen climas y ecosistemas, estructura y diversidad de la selva tropical, patrones evolutivos, complejidades coevolutivas y la ecología de la fruta, la farmacia neotropical, el uso de la tierra en los neotrópicos, sabanas y bosques secos, manglares y arrecifes de coral, y deforestación y conservación de la biodiversidad. Las actividades de campo y laboratorio se enfocan en anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Los estudiantes estudian la taxonomía y la ecología de cada uno de estos grupos de fauna y desarrollan habilidades para localizar, observar, manipular e identificar en el campo especies neotropicales comunes. [7]
Otros cursos
Otros cursos en la escuela de campo incluyen Anatomía y Función Comparada, Herpetología Tropical y Fotografía. [8]