Laguna Verde ( español para "lago verde") [1] es un lago salado en una cuenca endorreica , en el altiplano suroeste de Bolivia . Se ubica en la Provincia Sur Lípez del Departamento de Potosí . Está cerca de la frontera con Chile , al pie del volcán Licancabur .
La Laguna Verde es un lago a 4,310 metros (14,140 pies) de elevación. [2] Cubre un área de 7.5 kilómetros cuadrados (2.9 millas cuadradas) y tiene una profundidad de 5.4 metros (18 pies), [3] y una calzada estrecha la divide en dos partes. Está en el extremo suroeste de la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa y de la propia Bolivia. Posee suspensiones minerales de arsénico y otros minerales que dan color a las aguas del lago. Su color varía del turquesa al esmeralda oscuro dependiendo de la perturbación causada a los sedimentos en el lago por los vientos.
En el fondo del lago está el volcán inactivo Licancabur de 5.868 metros (19.252 pies) de altura, que es un cono casi perfecto. [4] Las costas al oeste y al este del lago tienen características diferentes, con las costas occidental y sur erosionadas en volcanes. [5] El calor geotérmico calienta las aguas que luego emergen a Laguna Blanca a través de manantiales , [6] los lagos son alimentados por la nieve . [5] La cuenca del lago tiene un área de aproximadamente 776 kilómetros cuadrados (300 millas cuadradas). [2]
En el pasado, el lago era al menos 45 metros (148 pies) más alto [5] y más grande que hoy, durante el último máximo glacial se fusionó con la vecina Laguna Blanca . Los antiguos páramos han dejado 30 costas principales y 12 menores . [6] El lago se extendía al este de su actual orilla. [5] Se alcanzó un nivel máximo de agua 13.240 años antes del presente . Los dos lagos de hoy solo están conectados por un solo canal y sus propiedades son bastante diferentes. [3] El lago rara vez está cubierto de hielo, las temperaturas del agua oscilan entre 13 y 20 ° C (55 y 68 ° F). Las temperaturas del aire oscilan entre 10 - −30 ° C (50 - −22 ° F) y la radiación ultravioletaes un 40% más alto que al nivel del mar. [3] Se han comparado las condiciones ambientales con las del planeta Marte , y se ha citado la Laguna Verde como un ejemplo de cómo habría evolucionado un lago en Marte. [5]
El lago es uno de los destinos turísticos más importantes de Bolivia . [7] Los estromatolitos de varias formas y tamaños se encuentran en Laguna Verde, cubren un área de más de 100 kilómetros cuadrados (39 millas cuadradas) pero están inactivos en la actualidad. Es de suponer que crecieron hace unos 20.000-10.000 años. [6] Actualmente, las estructuras más pequeñas y las esteras microbianas formadas por cianobacterias todavía ocurren en Laguna Verde. [5] En sus orillas se encuentran relaves mineros . [3] La especie bacteriana Chromohalobacter sarecensis fue descubierta en Laguna Verde. [8]A pesar de su conexión, Laguna Verde y Laguna Blanca tienen rasgos biológicos y químicos claramente diferentes. [5]