Lago MacDonnell
El lago MacDonnell es un lago salado en el oeste de la península de Eyre, cerca de la llanura de Nullarbor . La ciudad más cercana es Penong . Es el sitio de una antigua mina de sal y la mina de yeso más grande de Australia, en el depósito de yeso más grande del hemisferio sur. [1]
El cuerpo de mineral consta de dunas costeras de calcreta de la Formación Bridgewater del Pleistoceno en una depresión de 20 kilómetros (12 millas) con dirección noroeste. El yeso se formó durante el período del Holoceno . [2]
El depósito de yeso tiene una capa de un metro de gypsarenita que contiene un 93 por ciento de sulfato de calcio y yeso . Debajo hay una capa de selenita de 5 metros (16 pies) que contiene 94-96% de sulfato de calcio. El depósito puede contener hasta 500-700 millones de toneladas en un área de 87 kilómetros cuadrados (34 millas cuadradas). [1] [3]
El yeso se ha extraído en el lago MacDonnell desde 1919. [2] La mina de yeso ha sido propiedad desde 1984 de Gypsum Resources Australia (GRA). GRA es propiedad en un 50% cada una de USG Boral (una empresa conjunta 50/50 de USG Corporation y Boral) y CSR Limited . [1] [4]
El yeso se extrae con excavadoras y equipos de excavación. Se almacena durante varios años para permitir que la sal se filtre de la lluvia natural. Luego se carga en los trenes utilizando cargadores frontales.
El yeso se transporta 64 kilómetros (40 millas) por tres trenes por día desde Kevin hasta el puerto de Thevenard . Kevin es el nombre de la estación en la red ferroviaria de la península de Eyre establecida para las minas, llamada así por los Cien de Kevin (que a su vez recibió el nombre del hijo adoptivo de Charles Cameron Kingston ). Se almacena en Thevenard y luego se carga en barcos a la isla de Glebe en Sydney para su posterior procesamiento. [1]
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