Lambda Legal Defense and Education Fund , más conocido como Lambda Legal , es una organización estadounidense de derechos civiles que se enfoca en las comunidades de lesbianas , gays , bisexuales y transgénero ( LGBT ), así como en las personas que viven con el VIH / SIDA ( PWA , por sus siglas en inglés ) a través de litigios de impacto , educación social y trabajo en políticas públicas .
El fundador de Lambda, William J. Thom, Esq. presentó los documentos de incorporación para su aprobación a los tribunales de Nueva York en 1971, pero su solicitud fue denegada con el argumento de que las actividades propuestas no serían "ni benévolas ni caritativas en su propósito" y "no había una necesidad demostrada para su existencia". [1] Esa decisión fue anulada en 1973 por la Corte de Apelaciones de Nueva York , que es la corte más alta del estado de Nueva York . [2] [3] ( In re Thom , 301 NE2d 542 (NY 1973).)
Los incorporadores originales, además de Bill Thom, fueron E. Carrington Boggan, [4] y Michael J. Lavery. En su primera reunión el 10 de noviembre de 1973, eligieron para la junta directiva recién constituida a Rodney L. Eubanks, Shepherd Raimi y D. Nicholas Russo. [5]
Debido a la escasez de abogados abiertamente homosexuales en 1973, Lambda Legal formó una Junta de Asesores de eminentes neoyorquinos simpatizantes de la causa de los derechos de los homosexuales . Entre ellos se encontraban la congresista estadounidense Bella Abzug , la senadora del estado de Nueva York Carol Bellamy, el presidente de la Asociación de Abogados Merrell E. Clark, el reverendo John Corn de Trinity Church y Martin Duberman , profesor distinguido de la Universidad de la Ciudad de Nueva York . [5] También en la Junta de Asesores había dos abogados que luego se convirtieron en jueces de la Corte Suprema del Estado de Nueva York : Phyllis Gangel-Jacob y Shirley Fingerhood.
Desde sus inicios, Lambda Legal buscó la diversidad en su directorio. Inicialmente, no pudo encontrar abogadas lesbianas que quisieran o pudieran asociarse abiertamente con una organización activista gay. Nathalie Rockhill, una figura importante en los primeros días posteriores a Stonewall de la Liberación Gay , fue la primera mujer elegida para la junta en 1974. Pronto la siguieron estudiantes de derecho lesbianas y, con el tiempo, abogadas lesbianas. En la década de 1980, hombres y mujeres estaban igualmente representados en el directorio de Lambda. [6]
El crecimiento de Lambda fue paralelo al crecimiento del movimiento gay. Para la década de 1980, con la llegada del SIDA , la conciencia y el activismo gay habían crecido significativamente. Thomas B. Stoddard, quien fue director ejecutivo de 1986 a 1992, ayudó a redactar un proyecto de ley aprobado en 1986 por el Consejo de la Ciudad de Nueva York para proteger a los homosexuales contra los prejuicios en la vivienda, el empleo y los lugares públicos. El alcalde Ed Koch , quien firmó el proyecto de ley que lo convirtió en ley, dijo: "La legislación redactada por Tom Stoddard fue perfecta". En 1993, Stoddard y otros líderes homosexuales nacionales se reunieron con el presidente Bill Clinton , la primera delegación de este tipo que se reunió dentro de la Oficina Oval . [7]