Gas de relleno sanitario
El gas de vertedero es una mezcla de diferentes gases creados por la acción de microorganismos dentro de un vertedero a medida que descomponen los desechos orgánicos , incluidos, por ejemplo, desechos de alimentos y desechos de papel . El gas de relleno sanitario contiene aproximadamente entre un cuarenta y un sesenta por ciento de metano , y el resto es principalmente dióxido de carbono . Las trazas de otros compuestos orgánicos volátiles (COV) comprenden el resto (<1%). Estos gases traza incluyen una gran variedad de especies, principalmente hidrocarburos simples . [1]
Los gases de los vertederos influyen en el cambio climático . Los componentes principales son el CO 2 y el metano , ambos gases de efecto invernadero . El metano en la atmósfera es un gas de efecto invernadero mucho más potente , y cada molécula tiene veinticinco veces el efecto de una molécula de dióxido de carbono. Sin embargo, el metano en sí representa una menor composición de la atmósfera que el dióxido de carbono. Los vertederos son la tercera fuente más grande de metano en los EE. UU. [2]
Debido a los importantes efectos negativos de estos gases, se han establecido regímenes regulatorios para monitorear el gas de vertedero , reducir la cantidad de contenido biodegradable en los desechos municipales y crear estrategias de utilización del gas de vertedero , que incluyen la quema o captura de gas para la generación de electricidad.
Los dos primeros dependen en gran medida de la naturaleza de los residuos. El proceso dominante en la mayoría de los vertederos es el tercer proceso mediante el cual las bacterias anaeróbicas descomponen los desechos orgánicos para producir biogás , que consiste en metano y dióxido de carbono junto con trazas de otros compuestos. [3] A pesar de la heterogeneidad de los desechos, la evolución de los gases sigue un patrón cinético bien definido . La formación de metano y CO 2 comienza aproximadamente seis meses después de depositar el material del relleno sanitario. La evolución de gas alcanza un máximo en unos 20 años, luego declina en el transcurso de décadas. [1]
Cuando el gas de relleno sanitario penetra a través de una capa de suelo, una fracción del metano en el gas se oxida microbianamente a CO 2 . [4]
Debido a que los gases producidos por los vertederos son valiosos y a veces peligrosos, se han desarrollado técnicas de monitoreo. Los detectores de ionización de llama se pueden utilizar para medir los niveles de metano, así como los niveles totales de COV. Se lleva a cabo el seguimiento de la superficie y el seguimiento del subsuelo, así como el seguimiento del aire ambiente. En los Estados Unidos, bajo la Ley de Aire Limpio de 1990, se requiere que muchos grandes rellenos sanitarios instalen sistemas de recolección y control de gas, lo que significa que al menos las instalaciones deben recolectar y quemar el gas .
