Montañas Laramie
Las Montañas Laramie son una cadena de picos moderadamente altos en el extremo este de las Montañas Rocosas en los estados de Wyoming y Colorado en los Estados Unidos . La cordillera es la extensión más al norte de la línea de las cordilleras a lo largo del lado este de las Montañas Rocosas y, en particular, de los picos más altos de Front Range directamente hacia el sur. Al norte de la cordillera, la brecha entre la cordillera Laramie y las montañas Bighorn proporcionó la ruta para senderos históricos, como Oregon Trail , Mormon Trail y Pony Express .
Las Montañas Laramie comienzan en el norte de Colorado y se extienden discontinuamente hacia el sureste de Wyoming entre Cheyenne y Laramie y hacia el norte hasta Casper . (Según algunas definiciones, los Laramie solo están en Wyoming). Reciben su nombre del río Laramie , que atraviesa la cordillera de suroeste a noreste y se une al río North Platte al este de la cordillera en el este de Wyoming. Las montañas a su vez dan su nombre a la orogenia Laramide , el levantamiento de la Placa Norteamericana hace aproximadamente 70 millones de años que creó las actuales Montañas Rocosas.
Las partes más altas de las montañas Laramie son en su mayoría de propiedad pública y forman parte de los bosques nacionales Medicine Bow-Routt y Roosevelt .
Las montañas consisten en una serie de monadnocks de granito precámbrico Sherman que se elevan sobre una amplia superficie de erosión que forma extensos parques sin bosques cuyas superficies generalmente se encuentran a unos 7,000 pies (2,100 m) sobre el nivel del mar. Los altos picos de la cordillera, que son mucho más bajos que los comúnmente asociados con las Montañas Rocosas, se elevan abruptamente sobre la penillanura circundante a altitudes entre 8000 pies (2400 m) y 9500 pies (2900 m) sobre el nivel del mar, con la excepción de Laramie Peak en Wyoming, que alcanza un máximo de 10,274 pies (3,132 m) y South Bald Mountain en Colorado elevándose a 11,007 pies (3,355 m). Los suelos graníticos se formaron a partir de la erosión de los monadnocks circundantes y tienen una profundidad efectiva de menos de 12 pulgadas (30 cm).
Tres zonas de vida principales están representadas en Laramies: Upper Sonoran, Transition y Canadian. [1] Algunas fuentes tempranas indicaron que la zona de Hudson se encuentra en el pico Laramie, pero no hay nada distintivo ni en la flora ni en la fauna en la cima de este pico, ya que consiste en nada más que un gran afloramiento de granito. En las laderas este y noreste de la cordillera, la transición pradera/montaña es muy suave en el extremo sur (entre Cheyenne y Laramie) y mucho más abrupta y quebrada más al norte. La elevación es la más baja, alrededor de 4500 pies (1400 m) (1370 m), a lo largo del río North Platte . En las laderas occidentales el relieve total es mucho menor, ya que los suelos de las tres cuencas intermontanas que bordean los Laramies en este lado (cuencas Shirley, Hanna y Laramie) rara vez caen por debajo de los 7.000 pies (2.100 m). Una extensa llanura alta y semidesierta se extiende desde las montañas Laramie al suroeste hasta las montañas Shirley. La cuenca de Laramie separa las montañas Laramie de las montañas Medicine Bow hacia el sur y el oeste, y su piso está por encima de los 7,000 pies (2,100 m), excepto por algunas depresiones y reventones (como Cooper Lake).
Las montañas Laramie están divididas en dos por el río Laramie , que corta un cañón a través de las montañas aproximadamente al oeste de Wheatland , y luego continúa su curso generalmente hacia el este para unirse al río North Platte cerca de la ciudad de Fort Laramie . La división marca el extremo sur del bosque de coníferas continuo en la cordillera y separa la cordillera en dos partes. La parte sur es generalmente más seca y mucho más abierta, con poco o ningún bosque, excepto en el extremo sur en Pole Mountain y el área circundante, donde los interesantes afloramientos de granito en Vedauwoo brindan práctica de escalada y un gran escenario para un picnic.
