Montañas Laramie
Las Montañas Laramie son una serie de picos moderadamente altos en el borde oriental de las Montañas Rocosas en los estados de Wyoming y Colorado de EE. UU . La cordillera es la extensión más septentrional de la línea de las cordilleras a lo largo del lado este de las Montañas Rocosas y, en particular, de los picos más altos de Front Range directamente al sur. Al norte de la cordillera, la brecha entre la cordillera Laramie y las Montañas Bighorn proporcionó la ruta para senderos históricos, como Oregon Trail , Mormon Trail y Pony Express .
Las montañas Laramie comienzan en el norte de Colorado y se extienden de manera discontinua hacia el sureste de Wyoming entre Cheyenne y Laramie y hacia el norte hasta Casper . (Según algunas definiciones, los Laramie están solo en Wyoming). Reciben su nombre del río Laramie , que atraviesa la cordillera de suroeste a noreste y se une al río North Platte al este de la cordillera en el este de Wyoming. Las montañas a su vez dan su nombre a la orogenia Laramide , el levantamiento de la Placa de América del Norte hace aproximadamente 70 millones de años que creó las actuales Montañas Rocosas.
Las porciones más altas de las montañas Laramie son principalmente de propiedad pública y forman parte de los bosques nacionales Medicine Bow-Routt y Roosevelt .
Las montañas consisten en una serie de monadnocks precámbricos de granito Sherman que se elevan por encima de una amplia superficie de erosión que forman extensos parques sin árboles cuyas superficies están generalmente a unos 7.000 pies (2.100 m) sobre el nivel del mar. Los picos altos de la cordillera, que son mucho más bajos que los comúnmente asociados con las Montañas Rocosas, se elevan abruptamente por encima de la penillanura circundante a altitudes entre 8.000 pies (2.400 m) y 9.500 pies (2.900 m) sobre el nivel del mar, con las excepciones de Pico Laramie en Wyoming que alcanza un máximo de 10,274 pies (3,132 m) y South Bald Mountainen Colorado elevándose a 11,007 pies (3,355 m). Los suelos graníticos se formaron a partir de la erosión de los monadnocks circundantes y tienen una profundidad efectiva de menos de 12 pulgadas (30 cm).
Tres zonas de vida principales están representadas en los Laramies: Upper Sonoran, Transition y Canadian. [1] Algunas fuentes tempranas indicaron que la zona de Hudson se encuentra en el pico Laramie, pero no hay nada distintivo sobre la flora o la fauna en la cima de este pico, ya que no consiste en nada más que un gran afloramiento de granito. En las vertientes este y noreste de la cordillera, la transición pradera / montaña es muy suave en el extremo sur (entre Cheyenne y Laramie) y mucho más abrupta y quebrada más al norte. La elevación es más baja, alrededor de 4.500 pies (1.400 m) (1370 m), a lo largo del río North Platte . En la vertiente occidental el relieve total es mucho menor, ya que los pisos de las tres cuencas intermontanas que bordean los Laramies en este lado (cuencas de Shirley, Hanna y Laramie) rara vez caen por debajo de los 7.000 pies (2.100 m). Una extensa llanura alta y semidesértica se extiende desde las montañas Laramie al suroeste hasta las montañas Shirley. La cuenca Laramie separa las montañas Laramie de las montañas Medicine Bow hacia el sur y el oeste, y su piso está por encima de los 2100 m (7 000 pies) excepto por algunas depresiones y reventones (como el lago Cooper).
Las montañas Laramie están divididas en dos por el río Laramie , que corta un cañón a través de las montañas aproximadamente al oeste de Wheatland , y luego continúa su curso generalmente hacia el este para unirse al río North Platte cerca de la ciudad de Fort Laramie . La división marca el extremo sur del bosque de coníferas continuo en el rango y separa el rango en dos partes. La parte sur es generalmente más seca y mucho más abierta, con poco o ningún bosque, excepto en el extremo sur en Pole Mountain y sus alrededores, donde los interesantes afloramientos de granito en Vedauwoo brindan práctica de escalada y un gran escenario para picnic.
