Calvert Grant DeForest (23 de julio de 1921-19 de marzo de 2007), también conocido por su nombre de personaje Larry " Bud " Melman , fue un actor y comediante estadounidense, mejor conocido por sus apariciones en Late Night with David Letterman y Late Show with David. Letterman . Era el sobrino nieto del inventor Lee de Forest . [1]
DeForest creció en Bay Ridge, Brooklyn . [2] Sus padres son Calvert Martin DeForest, MD, un médico que murió en 1949, y Mabelle (Taylor) DeForest. [3] Su padre era primo del pionero de la radio Lee de Forest . [4]
DeForest asistió a la escuela diurna Poly Prep Country en Brooklyn , Nueva York . Trabajó durante muchos años como empleado de archivo en la compañía farmacéutica Parke-Davis , que luego fue adquirida por Pfizer.. Tenía aspiraciones de actuar, pero su madre, que fue brevemente actriz, lo desanimó. Después de su muerte en 1969, DeForest trabajó a tiempo parcial entre bastidores, lo que eventualmente lo llevó a actuar, y se le atribuye haber aparecido en cinco películas desde 1972 a 1982. Trabajó a tiempo parcial como recepcionista en un centro de rehabilitación de drogadictos hasta febrero de 1984. , cuando su supervisor se enteró de su empleo con NBC y de su inelegibilidad resultante para el puesto (ya que era parte de un programa diseñado para aquellos que ganaban menos de $ 6,000 al año) y le pidió que renunciara. [5]
A principios de 1982, DeForest fue contratado para aparecer en el nuevo programa Late Night with David Letterman . Su tardía carrera televisiva comenzó con un proyecto cinematográfico para estudiantes de la Universidad de Nueva York llamado King of the Zs , de los futuros escritores de Letterman Stephen Winer y Karl Tiedemann, quienes lo llevaron cuando se unieron al equipo de guionistas de Late Night . [3] The Associated Press señaló: "El rostro gnómico de DeForest fue el primero en saludar a los espectadores cuando el programa de Letterman en NBC debutó el 1 de febrero de 1982, ofreciendo una parodia del prólogo de la película de Boris Karloff , Frankenstein.. 'Fue lo más grande que me había pasado en la vida', dijo una vez sobre su primera aparición en Letterman " [6].
En Late Night , DeForest interpretó el papel de Larry "Bud" Melman. La coordinadora de talentos de Late Night Sandra Furton lo describió como una " mascota ", [7] pero Melman no tenía un papel fijo o definido real en el programa. Era simplemente un hombre mayor, bajo y corpulento con gruesos anteojos de montura negra al que se veía con relativa frecuencia, especialmente en los primeros años. En los primeros años del programa, el personaje de Melman era algo así como un emprendedor, apareciendo en anuncios de "Melman Bus Lines" así como en "Mr. Larry's Toast On A Stick" (" ¡La respuesta del pan a la paleta!"). También era aparentemente el productor del programa como director de" Melman Productions ", aunque esta faceta del personaje se abandonó rápidamente. El hijo adolescente del personaje, Troy" Chipper "Melman (que rara vez hablaba y generalmente solo tosía incontrolablemente) fue visto ocasionalmente junto a su padre en varios anuncios.
Fuera de los anuncios pregrabados, Letterman a veces le asignaba tareas extrañas a Melman, como repartir toallas calientes a las llegadas a la terminal de autobuses de la Autoridad Portuaria . En otras ocasiones, Melman daba respuestas (pre-guionadas) a preguntas improbables de la audiencia, o aparecía en momentos inesperados para interrumpir a Letterman o la audiencia. Melman también apareció en numerosas ocasiones como "Kenny The Gardener", ofreciendo dudosos consejos de jardinería a los espectadores domésticos, seguido de una canción interpretada con un estilo inimitablemente desafinado pero entusiasta. De vez en cuando, Melman simplemente se subía al escenario durante el monólogo de Letterman como perdido, y luego se marchaba sin decir nada.