El Mundodisco es el escenario ficticio de todas las novelas de fantasía del Mundodisco de Terry Pratchett . Consiste en un gran disco (con caída al borde del mundo y la consiguiente cascada) que descansa sobre el lomo de cuatro enormes elefantes que, a su vez, están de pie sobre el lomo de una enorme tortuga , llamada Gran A'Tuin ( similar a Chukwa o Akupara de la mitología hindú ) mientras nada lentamente por el espacio. Se ha demostrado que el Disco está fuertemente influenciado por la magia y, aunque Pratchett le ha dado ciertas similitudes con el planeta Tierra , también ha creado su propio sistema de física para él.
Great A'Tuin es la tortuga estrella gigante (de la especie ficticia Chelys galactica ) que viaja a través del espacio del universo del Mundodisco , llevando cuatro elefantes gigantes (llamados Berilia, Tubul, Great T'Phon y Jerakeen) que a su vez llevan el Mundodisco. La narración ha descrito a A'Tuin como "la única tortuga que alguna vez apareció en el diagrama de Hertzsprung-Russell ". [1]
El sexo de Great A'Tuin es desconocido para los habitantes de Mundodisco (aunque en El color de la magia Pratchett describe a la tortuga como macho), [2] pero es objeto de muchas especulaciones por parte de algunas de las mejores mentes científicas del Disco. El sexo de la Tortuga del Mundo es fundamental para probar o refutar una serie de teorías contradictorias sobre el destino del viaje del Gran A'Tuin a través del cosmos . Si, como afirma la versión del Mundodisco de la popular " teoría del Big Bang ", el Gran A'Tuin se está moviendo desde el lugar de nacimiento hasta el momento del apareamiento, entonces, en el punto de apareamiento, las civilizacionesdel Disco podría ser aplastado, simplemente deslizarse, o de lo contrario el mundo entero terminará. La hipótesis es que todas las estrellas del cielo son obviamente también mundos llevados por tortugas gigantes, y que cuando todas las tortugas se encuentren se aparearán apasionadamente, por primera y única vez; a partir de ese apareamiento, se plantea la hipótesis de que nacerían nuevas tortugas para llevar un nuevo patrón de mundos. Los intentos de los telépatas por aprender más sobre las intenciones del Gran A'Tuin no han tenido mucho éxito, principalmente porque no se dieron cuenta de que sus funciones cerebrales están en una escala de tiempo tan lenta. Todo lo que han podido discernir es que el Gran A'Tuin espera algo.
La otra teoría, descrita como popular entre los académicos del Mundodisco como la versión del Mundodisco de la teoría del estado estacionario , que en el universo se conoce como la teoría de la "marcha constante", es que él / ella vino de la nada y seguirá nadando. a través del espacio a ninguna parte para siempre. Eric muestra que Great A'Tuin se crea instantáneamente de la nada, aparentemente en apoyo de la teoría de la "marcha constante"; sin embargo, los eventos en The Light Fantastic , en los que el Gran A'Tuin asistió a la eclosión de ocho tortugas bebés, cada una con cuatro elefantes bebés y un diminuto mundodisco propio, parecen apoyar la hipótesis del Big Bang.
Desde entonces, las pequeñas tortugas han emprendido sus propios viajes. No se menciona si este era el evento que esperaba el Gran A'Tuin o simplemente un paso hacia su objetivo final.
Se ha mencionado que Great A'Tuin rueda con frecuencia sobre su vientre para evitar colisiones de asteroides y cometas, o incluso para arrebatar estos proyectiles del cielo que de otro modo podrían destruir el Disco. Estas acrobacias no afectan a la población del Disco, aparte de provocar mareos severos en cualquiera que esté mirando el cielo nocturno en ese momento. Se sabe que A'Tuin hace rollos y sacacorchos más complejos, pero estos son más raros. Esto es similar al hábito de las tortugas marinas del mundo real de darse la vuelta con el caparazón hacia abajo para protegerse de los tiburones.