El corazón es un órgano muscular en la mayoría de los animales que bombea sangre a través de los vasos sanguíneos del sistema circulatorio . [1] La sangre bombeada transporta oxígeno y nutrientes al cuerpo, mientras transporta desechos metabólicos como el dióxido de carbono a los pulmones . [2] En los humanos , el corazón tiene aproximadamente el tamaño de un puño cerrado y está ubicado entre los pulmones, en el compartimiento medio del tórax . [3]
En los seres humanos, otros mamíferos y aves, el corazón se divide en cuatro cámaras: las aurículas superiores izquierda y derecha y los ventrículos inferiores izquierdo y derecho . [4] [5] Por lo general, la aurícula y el ventrículo derechos se conocen juntos como el corazón derecho y sus contrapartes izquierdas como el corazón izquierdo . [6] Los peces, por el contrario, tienen dos cámaras, una aurícula y un ventrículo, mientras que los reptiles tienen tres cámaras. [5] En un corazón sano, la sangre fluye en una sola dirección a través del corazón debido a las válvulas cardíacas , que evitan el reflujo . [3] El corazón está encerrado en un saco protector, el pericardio ., que también contiene una pequeña cantidad de líquido . La pared del corazón está formada por tres capas: epicardio , miocardio y endocardio . [7]
El corazón bombea sangre con un ritmo determinado por un grupo de células marcapasos en el nódulo sinoauricular . Estos generan una corriente que provoca la contracción del corazón, viajando a través del nódulo auriculoventricular y por el sistema de conducción del corazón . El corazón recibe sangre baja en oxígeno de la circulación sistémica , que ingresa a la aurícula derecha desde las venas cavas superior e inferior y pasa al ventrículo derecho. Desde aquí se bombea a la circulación pulmonar , a través de los pulmones .donde recibe oxígeno y emite dióxido de carbono. Luego, la sangre oxigenada regresa a la aurícula izquierda, pasa por el ventrículo izquierdo y se bombea a través de la aorta hacia la circulación sistémica, donde se usa el oxígeno y se metaboliza a dióxido de carbono. [8] El corazón late a un ritmo de reposo cercano a los 72 latidos por minuto. [9] El ejercicio aumenta temporalmente la frecuencia cardíaca, pero reduce la frecuencia cardíaca en reposo a largo plazo y es bueno para la salud del corazón. [10]
Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la causa más común de muerte en todo el mundo desde 2008 y representan el 30 % de las muertes. [11] [12] De estos, más de las tres cuartas partes son el resultado de una enfermedad de las arterias coronarias y un accidente cerebrovascular . [11] Los factores de riesgo incluyen: fumar , tener sobrepeso , poco ejercicio, colesterol alto , presión arterial alta y diabetes mal controlada , entre otros. [13] Las enfermedades cardiovasculares con frecuencia no tienen síntomas o pueden causar dolor en el pecho o dificultad para respirar .. El diagnóstico de la enfermedad cardíaca a menudo se realiza tomando un historial médico , escuchando los sonidos cardíacos con un estetoscopio , ECG , ecocardiograma y ultrasonido . [3] Los especialistas que se enfocan en las enfermedades del corazón se llaman cardiólogos , aunque muchas especialidades de la medicina pueden estar involucradas en el tratamiento. [12]
El corazón humano está situado en el mediastino , al nivel de las vértebras torácicas T5 - T8 . Un saco de doble membrana llamado pericardio rodea el corazón y se adhiere al mediastino. [15] La superficie posterior del corazón se encuentra cerca de la columna vertebral y la superficie frontal se encuentra detrás del esternón y los cartílagos de las costillas . [7] La parte superior del corazón es el punto de unión de varios vasos sanguíneos grandes: las venas cavas , la aorta y el tronco pulmonar .. La parte superior del corazón se encuentra a nivel del tercer cartílago costal. [7] La punta inferior del corazón, el vértice , se encuentra a la izquierda del esternón (8 a 9 cm desde la línea medioesternal ) entre la unión de la cuarta y quinta costillas cerca de su articulación con los cartílagos costales. [7]