La Lehigh Crane Iron Company (más tarde simplemente Crane Iron Company ) fue una importante empresa de fabricación de hierro en Lehigh Valley desde su fundación en 1839 hasta su venta en 1899. Fue fundada bajo el patrocinio de Josiah White y Erskine Hazard , [1] y financiado por Lehigh Coal & Navigation Company , que esperaba promover la entonces novedosa técnica de fundir mineral de hierro con carbón de antracita . [1] Esta fue una técnica de ahorro de costes y de energía importante, ya sea un costoso carbonización ni coque (según sea necesario para bituminosocarbones de cualquier lugar) el proceso de producción y los costos de transporte se eliminaron por completo, lo que produjo una gran aceleración en los cimientos de la revolución industrial estadounidense . [2]
Ubicación de Crane Iron Works en Pensilvania | |
Localización | Front St. entre Church & Wood Sts., Catasauqua, Pensilvania |
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Coordenadas | 40 ° 39′07 ″ N 75 ° 28′22 ″ O / 40,65208 ° N 75,47287 ° WCoordenadas : 40 ° 39′07 ″ N 75 ° 28′22 ″ O / 40,65208 ° N 75,47287 ° W |
Construido / fundado | 1839–1840 |
PHMC dedicado | 4 de mayo de 1997 |
La nueva empresa fue nombrada 'Crane' como un guiño, un agradecimiento a George Crane, un propietario de fundición británico cuya amable comprensión y apoyo respaldaba su deseo de contratar al superintendente de su fundición, el maestro de hierro David Thomas , quien había logrado éxitos regulares en el empleo del nuevo proceso de granallado en caliente y elaboraron con éxito los métodos adicionales necesarios no solo para fundir hierro, sino también para producir hierro fundido de alta calidad y arrabio listo para fabricar acero. Estos resultados posicionaron fuertemente a la compañía de Crane para dominar la fabricación británica de acero y hierro durante décadas. Crane estaba agradecido, así que con un asistente más joven de Thomas ya disponible, le dio a Thomas su gran oportunidad de fortuna. Hazard de LC & CN no solo lo contrató y pagó sus gastos para venir a América y montar una ferrería con la nueva técnica, sino que lo convirtió en socio de la empresa por acuerdo del 31 de diciembre de 1838.
A fines del invierno, LC&NC buscaba propiedades inmobiliarias adecuadas, con energía hidráulica y acceso a minerales de hierro. Había acres adecuados disponibles unas pocas millas por debajo de Lehigh Gap en el condado de Northampton . La compañía puso su primer horno en alto en 1840 y rápidamente ganó una reputación de eficiencia y destreza en la fabricación de hierro entre los muchos hornos que ahora surgieron en el Valle de Lehigh. Durante las siguientes décadas, Crane Iron desarrolló una amplia cartera de activos, comprando minas en Lehigh Valley y en el norte de Nueva Jersey, y asumiendo el control de muchos de los hornos de hierro más pequeños de la región. Crane Iron también financió la construcción de ferrocarriles en el área para transportar piedra caliza y mineral de hierro a sus hornos.
A medida que el negocio del arrabio comercial comenzó a declinar, Crane Iron vendió gran parte de sus intereses ferroviarios en 1896. En un esfuerzo por revivir la minería de hierro del este frente a la competencia de Minnesota , Crane participó en los intentos de Thomas Edison de desarrollar un proceso de beneficio de mineral magnético . Sin embargo, los experimentos de Edison resultaron antieconómicos y la Edison Ore-Milling Company fue un fracaso. En 1899, Crane Iron se vendió a Empire Steel and Iron Company , un conglomerado de hornos de hierro del este y del sur. The Crane Works, como se conocía ahora a la planta de la empresa, fabricó hierro por última vez en 1930, y la planta fue demolida en 1932.
Orígenes
En 1837, la fábrica de Yniscedwyn en Gales se convirtió en la primera fábrica de hierro en Gran Bretaña en producir antracita en cantidades comerciales, mediante el uso del método de explosión en caliente . Las obras eran propiedad de George Crane y estaban supervisadas por David Thomas . [3] Este descubrimiento prometía proporcionar un gran mercado para la antracita , y los gerentes de Lehigh Coal & Navigation Company deseaban duplicar el proceso en los Estados Unidos. Después de las negociaciones con Crane y Thomas, pudieron contratar a Thomas para que emigrara y administrara la herrería propuesta. La empresa recibió su nombre en honor a Crane: se organizó el 23 de abril de 1839 y se incorporó el 16 de mayo de 1839, en virtud de una ley general de la Legislatura de Pensilvania. LC&N apoyó a la nueva empresa otorgándoles tierras y derechos de energía hidráulica (del canal de LC&N) para su horno. [4]
Primeros años
La construcción del primer horno comenzó alrededor del 1 de agosto de 1839 en el puerto de Biery , más tarde Catasauqua . [5] Los hornos para la explosión caliente eran de carbón y el motor de soplado era impulsado por una rueda hidráulica que golpeaba el canal en la esclusa 36. El horno se fundió el 3 de julio de 1840 y las primeras cuatro toneladas de hierro se produjeron el 4 de julio. , 1840. Permaneció en explosión hasta que se inundó por una ráfaga de enero de 1841, produciendo 1.080 toneladas de hierro durante ese período. [6]
El horno No. 2 se erigió en 1842, utilizando gas residual de la chimenea para calentar la explosión en lugar de los hornos de carbón. El número 3 se construyó en 1846 y los números 4 y 5 en 1849, a medida que aumentaba el negocio del hierro.
El fundente de piedra caliza para los hornos se envió en gran parte de las canteras locales. Se usó una mezcla de aproximadamente 75% de limonita y 25% de mineral de magnetita para alimentar el horno. La mayor parte de la limonita se extrajo localmente: el primer lote de mineral fundido en el horno fue suministrado por la mina de Henry Hoch (también conocida como la mina de Rice) en Schoenersville , cerca de Schoenersville , y la mina fue un importante proveedor de la ferretería durante años, siendo trabajada de 1840 a 1908. [6] Un poco de magnetita vino de la mina Wieand (también conocida como la mina Mann) en Vera Cruz , pero se envió principalmente desde el área de Irondale, Byram y Dickerson Mines en Nueva Jersey . La antracita provenía de las minas de LC&N, transportada en barco por el canal durante muchos años y luego por ferrocarril.
Expansión
En 1855, David Thomas dejó su puesto como superintendente de la Crane Iron Company para supervisar la nueva Thomas Iron Company . Su hijo John Thomas lo sucedió y sirvió hasta que él también asumió el cargo en Thomas Iron y fue sucedido por su cuñado Joshua Hunt. [7]
El éxito de Crane Iron y las muchas otras compañías de hierro que surgieron en Lehigh Valley condujo a un gran auge minero en el condado de Lehigh , con la apertura de no menos de 261 minas de diferentes tamaños. [8] Algunos fueron explotados por operadores independientes y el mineral se vendió en el mercado abierto, otros fueron arrendados por compañías de hierro y algunos eran propiedad de las compañías. En 1875, Crane Iron arrendó once minas de limonita en el condado de Lehigh, poseía tres directamente y una conjuntamente con Thomas Iron, y arrendó una mina de hematita en Zionsville .
Esto se vio facilitado en parte por la mejora del transporte en la zona. Las Compañías de Hierro Crane y Thomas querían un ferrocarril para llevar el mineral local a sus hornos, pero se enfrentaron a una fuerte oposición local cuando intentaron obtener una carta. [9] Como compromiso, la corporación Catasauqua y Fogelsville Plank Road fue constituida el 2 de julio de 1853 para construir un camino de tablones desde los pozos de mineral hasta los hornos. [10] Se construyó una pequeña sección de la carretera de tablones, pero el peso excepcional de los vagones de mineral la destruyó rápidamente. [9] Los esfuerzos renovados para paliar a los granjeros locales tuvieron éxito, y el 20 de abril de 1854 se renombró y cambió el nombre de la carretera de tablones como Ferrocarril de Catasauqua y Fogelsville . El C&F comenzó a transportar mineral de las minas cerca de Fogelsville en 1857. En 1864, se amplió aún más a una conexión con el ferrocarril East Pennsylvania Railroad en Alburtis y en 1865, a las minas de magnetita en Rittenhouse Gap . [11] También se produjeron mejoras en la planta física, el edificio No. 6 de la chimenea en 1868. La empresa sobrevivió al pánico de 1873 y al subsecuente mercado de hierro pobre, y la chimenea No. 5 fue reconstruida en 1877, introduciendo nuevos intercambiadores de calor de ladrillos refractarios (estufas ) para calentar la ráfaga, en lugar de los tubos de hierro utilizados hasta ahora. La pila No. 3 se derrumbó en 1879 mientras estaba fuera de la explosión, y las No. 1 y 2 fueron posteriormente demolidas. Se construyeron un nuevo No. 1 y 3, y el sitio del No. 2 se usó para estufas para los nuevos hornos, que se construyeron en 1880 y se pusieron en servicio en 1881. Joshua Hunt renunció a la superintendencia el 1 de enero de 1882, seis meses antes de la muerte de su suegro, David Thomas. [7]
En ese momento, los hornos de hierro también contaban con una importante planta ferroviaria. Esto comenzó con la construcción de un vagón privado y un puente ferroviario (que la compañía abrió al público) a través del río Lehigh en 1847 para facilitar el envío de mineral. Esta línea ferroviaria se conectaría con Lehigh Valley Railroad en West Catasauqua en 1855, así como con el C&F cuando se abrió esa línea. (El Ferrocarril Central de Nueva Jersey construiría una línea a lo largo del río Lehigh en 1867 en el mismo lado que los hornos, dando a Crane Iron otra entrada y salida de ferrocarril). [12] La compañía recibió un suplemento a su estatuto el 15 de marzo. , 1872 (y pasó a llamarse simplemente Crane Iron Company ), lo que le permitió construir hasta 2 millas (3,2 km) de línea de ferrocarril para eliminar la escoria o conectarse con otro ferrocarril. El recorrido de la planta ascendió finalmente a 3,31 millas (5,33 km) y fue trabajado por varios conmutadores 0-4-0 y 0-6-0 , incluido uno construido en el sitio en la ferretería en la década de 1880. [13]
Fin de la independencia
En 1889, se levantó la pila No. 3 y la No. 4 salió de servicio en julio de 1890. [7] Las compañías Crane y Thomas Iron alquilaron el C&F al Ferrocarril de Reading el 8 de diciembre de 1893, [14] y Crane Iron vendió su parte al Reading por completo a partir del 5 de junio de 1896, dejando el negocio del ferrocarril de transporte de línea. Durante la década de 1890, Crane Iron también participó en los experimentos de Thomas Edison , quien intentaba rejuvenecer las entonces moribundas minas de magnetita del Este mediante el beneficio magnético . Los intentos iniciales se vieron frustrados por la naturaleza polvorienta del mineral finamente molido (que lo hizo susceptible a pérdidas tanto en tránsito como durante la explosión del horno), y el proceso finalmente resultó antieconómico en la competencia con los minerales baratos de Mesabi Range , que llegaron a reemplazar localmente. -Mineral extraído. [15] En 1899, la compañía fue vendida a Empire Steel and Iron Company y se convirtió en su Crane Works. La fábrica fue desmantelada gradualmente, y la última fabricación de hierro fue en 1930. Fue desguazada en 1932. [16]
Notas
- ^ a b Brenckman .
- ^ Thomas .
- ^ Bartholomew y Metz 1988 , págs. 17-18.
- ^ Bartholomew y Metz 1988 , págs. 20-24.
- ^ Bartholomew y Metz 1988 , p. 25.
- ↑ a b Bartholomew y Metz , 1988 , p. 26.
- ↑ a b c Bartholomew y Metz 1988 , p. 118.
- ^ Servicio geológico de Pensilvania, condado de Lehigh
- ↑ a b Bartholomew y Metz , 1988 , p. 100.
- ^ Kulp 1962 , p. 69.
- ^ Kulp 1962 , págs. 69–70.
- ^ Kulp 1962 , p. 87.
- ^ Taber 1987 , p. 334.
- ^ Kulp 1962 , p. 70.
- ^ Bartholomew y Metz 1988 , p. 118–120.
- ^ Bartholomew y Metz 1988 , p. 121.
Referencias
- Fred Brenckman, historiador oficial de la Commonwealth (1884). Historia del condado de Carbon Pennsylvania (2ª ed. (1913)). J. Nungesser, Harrisburg, PA (edición de 1913, reimpresión electrónica del proyecto Archive.org). pag. 627., versión pdf completa descargable
- Samuel Thomas, Catasauqua, PA (1899). Discurso pronunciado en la reunión de California de 1899, reeditado de Advanced Sheets of Vol. XXIX de las Transacciones (ed.). "Industria temprana Anthraciet-Iron" . Instituto Americano de Ingenieros de Minas.
(con ilustraciones)
CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) - Bartolomé, Craig L .; Metz, Lance E. (1988), Bartholomew, Ann (ed.), The Anthracite Iron Industry of the Lehigh Valley , Centro de Historia y Tecnología del Canal, ISBN 0-930973-08-9
- Kulp, Randolph L., ed. (1962), Ferrocarriles en el valle del río Lehigh, capítulo del valle de Lehigh, National Railway Historical Society, Inc.
- Lambert, James F .; Reinhard, Henry J. (1914), A History of Catasauqua in Lehigh County Pennsylvania , The Searle and Dressler Co., Inc., ISBN ninguno
- Servicio geológico de Pensilvania, condado de Lehigh , consultado el 23 de abril de 2008
- Taber, Thomas T. III (1987), Enciclopedia y Atlas de Ferrocarriles de Pensilvania , Thomas T. Taber III, ISBN 0-9603398-5-X