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Leming
Tunturisopuli Lemmus Lemmus.jpg
Lemmus lemmus
clasificación cientifica
Reino:
Animalia
Filo:
Chordata
Clase:
Mammalia
Orden:
Rodentia
Familia:
Cricetidae
Subfamilia:
Arvicolinae
Tribu:
Lemmini
Genera

Dicrostonyx
Eolagurus
Lagurus
Lemmus
Myopus
Synaptomys

Un lemming es un pequeño roedor , que generalmente se encuentra en el Ártico o cerca de él en los biomas de la tundra . Los lemmings forman la subfamilia Arvicolinae (también conocida como Microtinae) junto con los ratones de campo y las ratas almizcleras , que forman parte de la superfamilia Muroidea , que también incluye ratas , ratones , hámsteres y jerbos . En la cultura popular, un mito de larga data sostiene que saltan de acantilados y se suicidan en masa.

Descripción y hábitat

Los lemmings miden alrededor de 13 a 18 cm (5 a 7 pulgadas) de largo y pesan alrededor de 23 a 34 g (0,8 a 1,2 oz). Los lemmings son de forma bastante redondeada, con pelaje marrón y negro, largo y suave. Tienen una cola muy corta, un hocico rechoncho y peludo, patas cortas y orejas pequeñas. Tienen una garra aplanada en el primer dedo de sus patas delanteras, lo que les ayuda a cavar en la nieve. Son herbívoros y se alimentan principalmente de musgos y pastos. También se alimentan a través de la superficie de la nieve para encontrar bayas, hojas, brotes, raíces, bulbos y líquenes. [1] Los lemmings eligen su vegetación dietética preferida de manera desproporcionada a su presencia en su hábitat. [2] Digieren pastos y juncos con menos eficacia que los ratones de campo relacionados. [3]Al igual que otros roedores, sus incisivos crecen continuamente, lo que les permite alimentarse de un forraje mucho más duro. Los lemmings no hibernan durante el duro invierno del norte. Permanecen activos y encuentran alimento excavando en la nieve. Estos roedores viven en grandes sistemas de túneles debajo de la nieve en invierno, lo que los protege de los depredadores. Sus madrigueras tienen áreas de descanso, áreas de baños y cuartos para anidar. Hacen nidos de hierbas, plumas y muskox lana ( qiviut ). En la primavera, se trasladan a terrenos más altos, donde viven en brezales de montaña o en bosques, reproduciéndose continuamente antes de regresar en otoño a la tundra.

Comportamiento

Como muchos otros roedores, los lemmings tienen auges demográficos periódicos y luego se dispersan en todas direcciones en busca de alimento y refugio que sus hábitats naturales no pueden proporcionar. El lemming de Noruega y el lemming pardo son dos de los pocos vertebrados que se reproducen tan rápidamente que las fluctuaciones de su población son caóticas, [4] [5] en lugar de seguir un crecimiento lineal hasta una capacidad de carga u oscilaciones regulares. Se desconoce por qué las poblaciones de lemming fluctúan con una variación tan grande aproximadamente cada cuatro años, antes de que el número caiga al borde de la extinción. [6] El comportamiento y la apariencia de los lemming son marcadamente diferentes de los de otros roedores, que tienen un color discreto y tratan de ocultarse de sus depredadores. Los lemmings, por el contrario, son de colores llamativos y se comportan agresivamente con los depredadores e incluso con los observadores humanos. Se cree que el sistema de defensa de los lemming se basa en el aposematismo (pantalla de advertencia). [7] Las fluctuaciones en la población de lemming afectan el comportamiento de los depredadores y pueden alimentar la irrupción de aves rapaces como los búhos níveos hacia áreas más al sur. [8] Durante muchos años, se creyó que la población de lemmings cambiaba con el ciclo poblacional., pero ahora alguna evidencia sugiere que las poblaciones de sus depredadores, particularmente las del armiño , pueden estar más involucradas en el cambio de la población de lemming. [ cita requerida ]

Conceptos erróneos

Los conceptos erróneos sobre los lemmings se remontan a muchos siglos atrás. En la década de 1530, el geógrafo Zeigler de Estrasburgo propuso la teoría de que las criaturas caían del cielo durante una tormenta [9] y luego morían repentinamente cuando la hierba crecía en primavera. [10] Esta descripción fue contradicha por el historiador natural Ole Worm , quien aceptó que los lemmings podían caer del cielo, pero afirmó que habían sido traídos por el viento en lugar de creados por una generación espontánea . Worm publicó por primera vez disecciones de un lemming, que demostraron que son anatómicamente similares a la mayoría de los otros roedores, como los ratones de campo y los hámsteres, y el trabajo de Carl Linnaeus demostró que tenían un origen natural.

Los lemmings se han convertido en el tema de una idea errónea muy popular de que se ven impulsados ​​a suicidarse en masa cuando emigran saltando de acantilados. No es un suicidio masivo deliberado, en el que los animales eligen voluntariamente morir, sino más bien como resultado de su comportamiento migratorio. Impulsadas por fuertes impulsos biológicos, algunas especies de lemmings pueden migrar en grandes grupos cuando la densidad de población es demasiado grande. Pueden nadar y pueden optar por cruzar una masa de agua en busca de un nuevo hábitat. En tales casos, muchos se ahogan si el cuerpo de agua elegido resulta ser un océano o, en cualquier caso, es tan ancho que excede sus capacidades físicas. Así, las fluctuaciones inexplicables en la población de lemmings noruegos, y quizás una pequeña cantidad de confusión semántica (el suicidio no se limita a la deliberación voluntaria, sino también el resultado de la estupidez), ayudaron a dar lugar al estereotipo popular de los lemmings suicidas, particularmente después de que este comportamiento se escenificara en el documental de Walt DisneyWhite Wilderness en 1958. [11] El concepto erróneo en sí es mucho más antiguo, y se remonta al menos a finales del siglo XIX. En el número de agosto de 1877 de Popular Science Monthly , se presume que lemmings aparentemente suicidas están nadando en el Océano Atlántico en busca del continente sumergido de Lemuria . [12]

Otro mito puede tener sus raíces en la naturaleza ferozmente agresiva de los lemmings durante los auges demográficos y las correspondientes sobras de los frenéticos depredadores: los lemmings no explotan. [11]

Clasificación

  • Orden rodentia
    • Superfamilia Muroidea
      • Familia Cricetidae
        • Subfamilia Arvicolinae : topillos, lemmings y especies relacionadas
          • Tribu Dicrostonychini
            • Dicrostonyx
              • Lemming de collar del norte ( D. groenlandicus )
              • Lemming de collar de Ungava ( D. hudsonius )
              • Lemming de collar de Nelson ( D. nelsoni )
              • Lemming de collar de las montañas de Ogilvie ( D. nunatakensis )
              • Lemming de collar de Richardson ( D. richardsoni )
              • Lemming ártico ( D. torquatus )
              • Lemming de collar de Unalaska ( D. unalascensis )
              • Lemming de Wrangel ( D. vinogradovi )
          • Tribu Lemmini
            • Lemmus
              • Lemming de Amur ( L. amurensis )
              • Lemming de Noruega ( L. lemmus )
              • Lemming pardo siberiano ( L.sibiricus )
              • Lemming pardo norteamericano ( L. trimucronatus )
              • Lemming de la isla de Wrangel ( L.portenkoi )
            • Myopus
              • Lemming de madera ( M. schisticolor )
            • Synaptomys
              • Lemming del pantano del norte ( S. borealis )
              • Lemming del pantano del sur ( S. cooperi )
          • Tribu Arvicolini : más de 120 especies.
            • Eolagurus
              • Lemming amarillo de la estepa ( E. luteus )
              • Lemming de estepa de Przewalski ( E. przewalskii )
            • Lagurus
              • Lemming de estepa ( L. lagurus )
            • Más de 100 otras especies no conocidas como lemmings

En la cultura y los medios populares

La idea errónea de decir "suicidio en masa" es antigua y se ha popularizado por varios factores. Era lo suficientemente conocido como para ser mencionado en " The Marching Morons ", un cuento de 1951 de Cyril M. Kornbluth . En 1955, el ilustrador de Disney Studio Carl Barks dibujó un cómic de aventuras del tío Scrooge con el título "El lemming con el relicario". Este cómic, que se inspiró en un artículo de American Mercury de 1953 , mostraba un gran número de lemmings saltando por los acantilados noruegos. [13] [14] Quizás la presentación más influyente y, para los lemmings involucrados, trágica, del mito fue la película de Disney de 1958 White Wilderness.que ganó un Premio de la Academia por Largometraje Documental y en el que los productores arrojaron lemmings por un precipicio a la muerte con imágenes falsas de un "suicidio masivo", así como escenas falsas de migración masiva. [15] Un documental de Canadian Broadcasting Corporation , Cruel Camera , descubrió que los lemmings utilizados para White Wilderness fueron trasladados desde la bahía de Hudson a Calgary , Alberta , Canadá, donde están lejos de "lanzarse físicamente al espacio" (como afirma el narrador de la película), De hecho, fueron arrojados por el acantilado por el equipo de cámara desde un camión. [16] [17]Debido al número limitado de lemmings a su disposición, que en cualquier caso eran la subespecie equivocada, las escenas de migración se simularon usando ángulos de cámara ajustados y un gran plato giratorio cubierto de nieve. Los lemmings también aparecen en el cuento de Arthur C. Clarke de 1953 " The Possessed ", donde sus impulsos suicidas se atribuyen a la persistente conciencia de una mente de grupo alienígena, que había habitado la especie en el pasado prehistórico. [18] La canción "Lemmings (incluyendo 'Cog')" del álbum de 1971 Pawn Hearts de la banda de rock progresivo Van der Graaf Generator trata sobre una persona que ve a sus seres queridos "chocando a ciegas en el mar". [19]En 1991, se lanzó un videojuego de plataforma de rompecabezas llamado Lemmings , en el que el jugador debe salvar un cierto porcentaje de las pequeñas criaturas humanoides titulares mientras marchan sin atención a través de un entorno peligroso. El juego se hizo bastante popular y ha pasado por varias versiones hasta el día de hoy.

Referencias

  1. ^ Soininen, Eeva; Zinger, Lucie; Gielly, Ludovic; Yoccoz, Nigel; Henden, John-André; Ims, Rolf (4 de abril de 2017). "No sólo musgos: dietas de invierno lemming como se describe por metabarcoding de ADN" . Biología polar . 40 (10): 2097–2103. doi : 10.1007 / s00300-017-2114-3 . hdl : 10037/12365 .
  2. ↑ Batzli, George O; Pitelka, Frank A (1983). "Ecología nutricional de los roedores microtinos: hábitos alimentarios de los lemmings cerca de Barrow, Alaska". Revista de Mammalogy . 64 (4): 648–655. doi : 10.2307 / 1380521 . JSTOR 1380521 . 
  3. ↑ Batzli, George O; Cole, F. Russell (1979). "Ecología nutricional de los roedores microtinos: digestibilidad del forraje". Revista de Mammalogy . 60 (4): 740–750. doi : 10.2307 / 1380189 . JSTOR 1380189 . 
  4. ^ Turchin, Peter (2003). Dinámica de poblaciones complejas: una síntesis teórico / empírica . Prensa de la Universidad de Princeton. pag. 391. ISBN 978-0-691-09021-4.
  5. ^ Stenseth, Carolina del Norte; Chan, KS; Framstad, E .; Tong, H. (1998). "Dinámica de población dependiente de fase y densidad en lemmings noruegos: interacción entre procesos determinísticos y estocásticos" . Actas. Ciencias Biológicas . 265 (1409): 1957–68. doi : 10.1098 / rspb.1998.0526 . JSTOR 51151 . PMC 1689487 . PMID 9821362 .   
  6. ^ Hinterland Who's Who - Lemmings Archivado el 7 de noviembre de 2011 en la Wayback Machine.
  7. ^ Andersson, Malte (1976). "Lemmus lemmus: un posible caso de comportamiento y coloración aposemática". Revista de Mammalogy . 57 (3): 461–469. doi : 10.2307 / 1379296 . JSTOR 1379296 . 
  8. ^ Miedos, Darryl (24 de febrero de 2014). "Los lemmings alimentan la mayor migración del búho nival en 50 años" . The Guardian . Consultado el 9 de marzo de 2018 .
  9. ↑ Esta noción también aparece en el folclore de los pueblos Inupiat y Yupik en Norton Sound .
  10. ^ "Mito del suicidio de Lemmings" . ABC Science . Karl S. Kruszelnicki Pty Ltd. 27 de abril de 2004. Archivado desde el original el 14 de julio de 2007.
  11. ↑ a b Nicholls, Henry (21 de noviembre de 2014). "La verdad sobre los lemmings noruegos" . BBC Earth . Archivado desde el original el 24 de noviembre de 2014 . Consultado el 9 de junio de 2019 .
  12. ^ Entrepierna, William Duppa (agosto de 1877). "El lemming noruego y sus migraciones"  . Popular Science Monthly . D. Appleton & Company . Vol. 11. págs.  412-413  - a través de Wikisource .
  13. ^ Lederer, Muriel. "Retorno del Flautista". The American Mercury , diciembre de 1953, págs. 33–34. Archivado el 3 de enero de 2014 en la Wayback Machine .
  14. ^ Blum, Geoffrey. (1996). "Mil millones de algo", en: Uncle Scrooge Adventures por Carl Barks , # 9.
  15. ^ " ' White Wilderness' falsificó suicidios de Lemming" . Snopes.com . 12 de diciembre de 2015.
  16. ↑ Cruel Camera Archivado el17 de enero de2009 en la Wayback Machine.
  17. ^ Moss, Tyler (10 de junio de 2013). "¿Realmente los lemmings corren por los acantilados hasta la muerte?" . Hilo mental . Archivado desde el original el 7 de abril de 2014.
  18. ^ Clarke, Arthur C. (2001). Las historias recopiladas de Arthur C. Clarke . Tor Books. págs. 423–427. ISBN 978-0-575-07065-3.
  19. ↑ Van der Graaf Generator - Lemmings , consultado el 14 de junio de 2020

Enlaces externos

  • "El ciclo de Lemming" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 23 de diciembre de 2005 (92,6  KiB ) .CS1 maint: posdata ( enlace ) Artículo de Nils Christian Stenseth sobre los ciclos de población de lemmings y otros roedores del norte.
    • Consulte también "El ciclo de Lemming", en formato HTML .
  • "Lemming de collar" (PDF) (177  KiB ) .CS1 maint: posdata ( enlace )Artículo sobre el lemming de collar, consulte también la página principal sobre mamíferos de Alaska .
  • Refutación del suicidio de lemming:
    • Noticias de vida silvestre de Alaska .
    • Lemmings, muriendo en cámara .