Lenore LaFount Romney ( de soltera Lafount ; [nb 1] 9 noviembre 1908 a 7 julio 1998) fue una actriz y figura política. Esposa del empresario y político George W. Romney , fue Primera Dama de Michigan de 1963 a 1969. Fue candidata del Partido Republicano al Senado de los Estados Unidos en 1970 de Michigan. Su hijo menor, Mitt Romney , es un senador estadounidense de Utah , ex gobernador de Massachusetts y fue el candidato presidencial republicano de 2012 .
Lenore Romney | |
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Primera Dama de Michigan | |
En función del 1 de enero de 1963 al 22 de enero de 1969 | |
Gobernador | George Romney |
Precedido por | Alice Swainson |
Sucesor | Helen Milliken |
Detalles personales | |
Nació | Lenore Lafount [nb 1] 9 de noviembre de 1908 Logan , Utah , EE. UU. |
Fallecido | 7 de julio de 1998 Royal Oak , Michigan , EE. UU. | (89 años)
Partido político | Republicano |
Esposos) | |
Niños | 4, incluidos Mitt y Scott |
Padres | Harold A. Lafount Alma L. Robison |
Educación | Universidad de Utah Universidad George Washington ( AB ) |
Lenore LaFount nació en Logan, Utah y se crió en Salt Lake City . Fue a la escuela secundaria de los Santos de los Últimos Días , donde desarrolló un interés en el teatro y conoció a George Romney. Asistió a la Universidad de Utah y la Universidad George Washington , graduándose de esta última en 1929. Estudió actuación en el American Laboratory Theatre de Nueva York, luego se fue a Hollywood donde se convirtió en un actor secundario que apareció en varias películas con Metro- Goldwyn-Mayer . Rechazando una oferta de contrato con ellos, se casó con George Romney en 1931. La pareja tuvo cuatro hijos juntos; ella era una madre que se quedaba en casa y finalmente vivió en Bloomfield Hills, Michigan , mientras él se convertía en un éxito en los negocios y la política.
Lenore Romney fue una popular Primera Dama de Michigan y fue una oradora frecuente en eventos y ante grupos cívicos. Estuvo involucrada en muchas organizaciones caritativas, voluntarias y culturales, incluidos altos cargos en la Asociación de Distrofia Muscular , YWCA y American Field Services , y también participó activamente en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, de la cual fue una miembro. Ella fue un activo para la campaña presidencial de 1968 de su esposo . Aunque tradicionalista, fue una defensora de una mayor participación de las mujeres en los negocios y la política.
En 1970, su esposo y los funcionarios estatales del Partido Republicano la instaron a competir contra el popular senador titular demócrata Philip Hart durante dos mandatos . Sin embargo, luchó por establecerse como una candidata seria aparte de su esposo y no logró captar el apoyo de los conservadores dentro del partido, solo derrotando por poco al senador estatal Robert J. Huber en las primarias del partido. Sus dificultades continuaron en las elecciones generales y perdió ante Hart por un margen de dos a uno. Regresó a las actividades de voluntariado durante la década de 1970, incluidos los períodos en las juntas directivas del Centro Nacional de Acción Voluntaria y la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos , y pronunció discursos en varias organizaciones.
Temprana edad y educación
Lenore LaFount nació el 9 de noviembre de 1908 en Logan, Utah , la segunda de cuatro hijas de Alma Luella (de soltera Robison; 1882-1938) y Harold Arundel Lafount (1880-1952). [2] [3] Su padre nació en Birmingham en Inglaterra, y su madre, nacida en Montpelier, Idaho , era de ascendencia colonial inglesa (con raíces francesas más distantes). [2] Tenía tres hermanas, una mayor y dos menores. [4] [5] La familia pertenecía a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ; [6] su padre se había convertido en Inglaterra y luego vino a los Estados Unidos, mientras que su abuela materna, Rosetta Berry, había sido una de las pioneras de los carros de mano mormones . [4] Su padre trabajaba como fabricante de auriculares [7] mientras que su madre era prominente en organizaciones benéficas locales. [8]
Lenore se crió en Salt Lake City , en una casa ubicada en Fifteen South y Ninth East. [4] Tocaba el ukelele y era miembro del club de chicas LDS The Seagulls. [9] Asistió a la escuela secundaria de los Santos de los Últimos Días , donde tenía un gran interés en el teatro. [10] En 1924, durante su tercer año, ella y su último año George W. Romney se convirtieron en novios de la escuela secundaria. [11] [12] Ella era de una familia mormona más asimilada que la de él, que había luchado con el fracaso financiero y las deudas. [6] [7] [13] Aunque ella era un "alcance" para él en términos de posición social, él la persiguió sin descanso desde ese momento, [7] [14] estudiando en una universidad cercana mientras ella era una estudiante de último año. . [15]
Se graduó de la escuela secundaria en 1926 después de solo tres años y asistió a la Universidad de Utah durante dos años, mientras que George fue a Inglaterra y Escocia para servir como misionera mormona [5] [16] [17] (haciéndole "prometer que nunca besar a nadie "mientras estaba fuera). [7] En la universidad, fue miembro de la hermandad de mujeres Chi Omega . [18] En 1927, fue una de las seis jóvenes atractivas elegidas para dar la bienvenida a Charles Lindbergh a Salt Lake City después de su histórico vuelo Spirit of St. Louis , y como resultado apareció en la portada del Salt Lake Telegram . [19] Más tarde ese año, gracias a su amistad con el senador estadounidense Reed Smoot , el presidente Calvin Coolidge nombró a Harold Lafount para formar parte de la nueva Comisión Federal de Radio . [19] La familia se trasladó a Washington, DC, [19] y Lenore transferido a la Universidad George Washington , donde se graduó con un AB título en literatura Inglés en junio de 1929 después de pasar tres años en total en la universidad. [3] [5] [7] [20] George regresó de su período como misionero y pronto la siguió a Washington. [11]
Carrera de actuación
La madre de LaFount quería que explorara una carrera teatral antes de casarse, [8] y una tía le ofreció más aliento y ayuda. [5] LaFount se mudó a Nueva York y se inscribió en el American Laboratory Theatre para estudiar actuación, donde le enseñaron el sistema de Stanislavski con la co-fundadora de la escuela Maria Ouspenskaya . [21] Encontró la experiencia inspiradora. [21] En producciones estudiantiles allí, protagonizó los papeles de Shakespeare de Ofelia y Porcia y también apareció en papeles de obras de Ibsen y Chejov. [21] Recibió un premio por actuación allí en 1930. [3] Los buscadores de talentos que asistieron a las producciones quedaron impresionados, y recibió una oferta de la National Broadcasting Corporation para actuar en una serie de programas de radio de Shakespeare y de Metro-Goldwyn-Mayer para ir a Hollywood con un contrato de aprendiz de actriz. [5] [21] Se decidió por lo último, a pesar de los enérgicos argumentos en contra de hacerlo por parte de un amenazado George, [21] que la había visitado los fines de semana. [22] Para entonces, él tenía un trabajo con Alcoa y arregló que lo transfirieran a Los Ángeles para estar con ella. [23] En septiembre de 1930, la pareja se comprometió. [21]
Una mujer esbelta de 1,68 m (5 pies y 6 pulgadas) con piel de porcelana y cabello castaño naturalmente rizado , [5] [24] [25] LaFount ganó papeles en Hollywood. [18] [22] Estos incluyeron aparecer como una joven francesa de moda en una película de Greta Garbo y como una ingenua en la película de William Haines A Tailor Made Man . [26] También apareció en películas protagonizadas por Jean Harlow [22] y Ramon Navarro [18] y fue un sustituto de Lili Damita . [18] Su voz entrenada la hizo valiosa durante estos albores de la era de las imágenes sonoras, y trabajó como actriz de doblaje en dibujos animados, a veces haciendo papeles de perros y gatos que hablan. [18] Apareció en un clip de película promocional con Buster, el perro estrella de MGM. [24] Los celos de George durante mucho tiempo por estar en contacto con otros hombres se volvieron aún peores cuando conoció a estrellas como Clark Gable , y en reacción a sus intentos de controlarla, ella amenazó con romper su compromiso. [18] [24]
Después de unos meses en Hollywood, tuvo la oportunidad de firmar un contrato de tres años con MGM que valía 50.000 dólares si se tomaban todas las opciones. [18] Sin embargo, estaba consternada por algunos de los aspectos más sórdidos de Hollywood, [18] incluida la solicitud del estudio de que posara para las fotos de tarta de queso y el juego constante entre los extras . [26] También encontró insatisfactorias las largas esperas entre tomas como actriz, y leyó novelas de Tolstoi y Dostoievski en el set para pasar el tiempo. [26] Romney finalmente la convenció de seguir adelante con el matrimonio y regresar a Washington, [27] donde trabajó para Alcoa como cabildero, [23] ganando $ 125 al mes. [5]
Aunque Lenore había sido más independiente que muchas mujeres de la época, más tarde declaró que "nunca se arrepintió de renunciar al cine". [24] En otra ocasión, dijo que nunca había tenido la opción de casarse y una carrera como actriz: "En una carrera como actriz, lo habría eclipsado y él no podía soportar eso. Nunca lo fue y ; siempre fue una o la otra ". [28] George consideraría más tarde su exitoso noviazgo de siete años con ella como su mayor logro de ventas. [15] [27]
Matrimonio y familia
Lenore LaFount se casó con George Romney el 2 de julio de 1931 en el Templo de Salt Lake . [18] A la recepción de su boda en la casa de Chi Omega en la Universidad de Utah asistieron unos cuatrocientos invitados. [18]
En Washington, el refinamiento cultural de Lenore y sus habilidades como anfitriona, junto con las conexiones sociales y políticas de su padre, ayudaron a George en su carrera empresarial, y la pareja conoció a los Hoover, los Roosevelt y otras figuras prominentes de Washington. [6] [29] George la llamaba a menudo para organizar fiestas con poca antelación. [29] Durante 1933-1934, Lenore presentó un programa semanal de 15 minutos, Poetical Hitchhiking , en la famosa estación de radio WRC de Washington, donde seleccionó y leyó los poemas. [3] [5] [29] (El presentador del personal que la presentó fue Arthur Godfrey . [29] ) También dirigió obras de teatro de estudiantes en la Universidad George Washington. [5] [29]
La primera hija de la pareja, Margo Lynn (conocida como Lynn) nació en 1935 después de un parto difícil, [30] [31] y Lenore se convirtió en una madre que se queda en casa . [7] Una segunda hija, Jane, le siguió en 1938. [30] En 1939, la familia se mudó al área de Detroit, Michigan , cuando George tomó un trabajo en la Asociación de Fabricantes de Automóviles . [32] Alquilaron una casa en Grosse Pointe, Michigan , durante dos años, luego compraron una en la sección Palmer Woods de Detroit. [31] El primer hijo de la pareja, George Scott (conocido como G. Scott), nació en 1941. [30] La pareja anhelaba tener otro hijo, pero los médicos les dijeron que Lenore probablemente no podría volver a quedar embarazada y podría no sobrevivir si ella hizo. [31] [33] En 1946, habían comenzado el proceso de adopción de un huérfano de guerra que vivía en Suiza. [31] [33] Sin embargo, Lenore quedó embarazada, y después de un embarazo difícil - acostada de espaldas durante un mes en un hospital durante un tramo - y el parto, Willard Mitt (conocido como Mitt) nació en 1947. [30 ] [31] [33] Después del parto, requirió una histerectomía . [31] Lenore se referiría posteriormente a Mitt como su bebé milagroso. [33]
La familia se mudó a la acomodada Bloomfield Hills, Michigan , alrededor de 1953. [6] [34] En 1953, Lenore sufrió otra crisis de salud cuando una transfusión de sangre del tipo equivocado puso su vida en peligro, pero se recuperó. [35] En 1954, George fue nombrado presidente y director de American Motors Corporation . [27] Durante este tiempo, un fuerte ataque de bursitis la dejó sin movimiento en su brazo izquierdo durante cinco años, y el resto de la familia se hizo cargo de sus quehaceres. [36] La pareja pasó los veranos en una casa de campo en la costa canadiense del lago Huron . [5] Un disco deslizado que sufrió allí le causó más problemas, y eso y la bursitis hicieron que cambiara del golf a la natación como su ejercicio principal. [5] [36]
El matrimonio de la pareja reflejó aspectos de su personalidad y noviazgo. George era devoto de Lenore y trataba de llevarle una flor todos los días, a menudo una sola rosa con una nota de amor. [37] [38] George también era una personalidad fuerte y contundente acostumbrada a ganar argumentos por la fuerza de la voluntad, pero Lenore, más autocontrolada, no se intimidaba y estaba dispuesta a oponerse a él. [7] [38] La pareja se peleaba a menudo, [14] tanto que sus nietos más tarde los apodarían "los Bickersons". [38] Al final, su cercanía les permitiría resolver las discusiones de manera amistosa, a menudo cuando ella finalmente aceptara lo que él quería. [14] [38] Ella todavía tenía una naturaleza inquieta; Mitt recordó más tarde que "siempre parecía que quería algo un poco más para ella". [39] (El propio Mitt mostraría más tarde una naturaleza más reservada, privada y controlada que la de George, rasgos que obtuvo de Lenore. [7] [14] )
Primera Dama de Michigan
Cuando su esposo decidió entrar en la política electoral al postularse para gobernador de Michigan en 1962, Lenore Romney dijo que ella y su familia lo apoyaron: "Sé que será difícil, no fácil. Pero todos estamos dedicados con él por un mejor gobierno". " [40] Desempeñó un papel productivo en la campaña de 1962 , pronunciando discursos ante grupos de mujeres republicanas [7] en un momento en el que era inusual que las mujeres hicieran campaña por separado de sus maridos. [14] Se le dio la tarea de hacer campaña en las áreas rurales y pequeñas urbanas, con tendencia republicana a las afueras del estado, mientras que él se centró en el área de Detroit de tendencia demócrata. [41]
Tras la victoria de George en noviembre de 1962, Lenore se convirtió en la Primera Dama del estado . Acerca de su nuevo rol, dijo que su objetivo era lograr "un avance real en las relaciones humanas al unir a las personas como personas, tal como George ha enunciado. Las mujeres tienen un papel muy interesante en esto, y no espero ser un líder de la sociedad sosteniendo una serie de tés sin sentido ". [22]
Ella demostró ser popular como Primera Dama. [7] [42] Fue una oradora frecuente en eventos y ante grupos cívicos y se hizo conocida por su elocuencia. [43] Por lo tanto, ella fue útil para su carrera política, al igual que lo había sido para su carrera empresarial. [44] Como su marido, no hacía apariciones públicas los domingos. [14] Fue reelegido en 1964 y 1966, y ella hizo campaña frecuentemente con él. [43] Además, jugó un papel más activo y partidista dentro de su partido que cualquier otra primera dama de Michigan en el siglo XX. [42] Ella conocía sus posiciones políticas al menos tan bien como cualquiera de sus ayudantes oficiales, lo acompañaba en casi todos sus viajes fuera del estado y pronunciaba discursos en su nombre si eventos repentinos lo impedían asistir. [45] Con el tiempo, entre el público creció la impresión de que ella era más inteligente que él. [45] El biógrafo de George Romney, T. George Harris, concluyó en 1967 que "ha sido considerablemente más que una primera dama". [45]
Lenore era una tradicionalista que condenó al movimiento de liberación de la mujer por ser una de "voces estridentes" [7] y "quemando sujetadores y despotricando contra los cerdos machistas". [14] Condenó las costumbres sexuales relajadas y habló de una "nueva moralidad", diciendo que "la moral que discuten es la moral del corral y es tan antigua como las colinas". [14] Sin embargo, también fue una defensora de la participación de las mujeres en los negocios y la política. [7] En 1966, le decía al público de todo el estado: "¿Por qué las mujeres deberían tener menos voz que los hombres sobre las grandes decisiones que enfrenta nuestra nación?" [7] Agregó que las mujeres "representan una reserva de servicio público que apenas ha sido aprovechada". [43]
Criticó explícitamente la frase de la contracultura " Enciende, sintoniza, abandona ", diciendo "¿Qué tipo de filosofía es esa?" [25] En cambio, instó a los jóvenes a "pensar en algo fuera de ustedes mismos. Tener algo en sí mismos que sea más grande que ellos mismos". [25] Ella le dijo a una audiencia de la escuela secundaria: "Tienes derecho a rebelarte, pero asegúrate de que aquello por lo que te rebelas sea mayor que aquello contra lo que te rebelas". [46]
Ella era una miembro devota y fiel de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que enseñó lecciones de escuela dominical en su iglesia durante muchos años, [7] [46] [47] [48] incluyendo un período durante la enseñanza de principios de la década de 1960 14 años. [5] Sus puntos de vista sobre muchos temas sociales eran más liberales que la mayoría del Partido Republicano, y apareció en el escenario con Martin Luther King Jr. en la Universidad Estatal de Michigan el 9 de marzo de 1966, cuando King pronunció su discurso "Chicago Wall" . [14] Sobre el tema de la política de la Iglesia SUD de la época que no permitía a los negros en su clero laico, ella defendió a la iglesia, diciendo: "Si mi iglesia me enseñó algo más que que el negro es igual a cualquier otra persona , No pude aceptarlo ". [48] Era miembro del Women's City Club en Detroit, pero en 1967 dijo que dimitiría a menos que el club eliminara una política que prohíbe a los invitados negros comer en su comedor. [49]
Durante la campaña presidencial de 1968 de su esposo , Lenore continuó ejerciendo una influencia tranquilizadora sobre él y ayudó a mantener bajo control su temperamento, a veces problemático. [44] Era experta en hacer campañas, aparentarse a gusto y hablar de una manera viva y fluida sin notas ante audiencias de varios tipos. [25] [46] La Associated Press escribió que ella era probablemente "el más infatigable defensora en el circuito primario de New Hampshire, incluyendo los candidatos". [46] El New York Times escribió: "Ver a la Sra. George Romney en acción es ver a un evangelista auténtico y firme tejer un hechizo ... en la opinión de políticos experimentados, Lenore Romney es una oradora mucho más eficaz que la esposa de cualquier candidato nacional en la memoria reciente. Incluso puede estar entre el selecto grupo de esposas políticas que obtienen votos para sus maridos a través de sus propios discursos y contactos ". [25] A medida que avanzaba la campaña, George se quedó muy por detrás de su rival republicano Richard Nixon en las encuestas y se retiró en febrero de 1968 antes de que tuvieran lugar las primeras primarias.
Lenore siguió teniendo problemas de salud, visitó centros médicos en todo el país pero no pudo obtener un diagnóstico claro. [14] Un especialista atribuyó sus problemas a la incapacidad de absorber suficiente calcio, por lo que se le administraron inyecciones una vez a la semana. [36] Se descubrió que tenía varias alergias alimentarias y pasó un tiempo en el Hospital Sueco Covenant de Chicago en 1967. [36] Sufrió una lesión fuera de su casa alrededor de 1967 y otra al año siguiente cuando se cayó y sufrió una dislocación del hombro que se convirtió en bursitis. [14] Durante octubre de 1968 fue hospitalizada en el Barnes-Jewish Hospital en St. Louis, donde acudió a un especialista en huesos y minerales. [14]
Lenore Romney trabajó en nombre de muchas organizaciones de voluntarios durante varios años. [47] En 1963, fue copresidenta de la Asociación de Distrofia Muscular . A partir de 1965, fue miembro de un comité especial del American Mothers Committee. [3] En 1970, estaba en la junta directiva nacional de la YWCA y miembro de la junta asesora nacional de American Field Services . [3] [50] [51] [52] También ocupó altos cargos en Goodwill Industries , United Community Services, Child Guidance Study, Association for Retarded Children , Michigan Association for Emotionally Disturbed Children y Michigan Historical Society. [50] Trabajó con Project HOPE . [3] Fue presidenta de la Asociación de la Gran Ópera de Detroit [17] y participó activamente en la Asociación de Mujeres de la Orquesta Sinfónica de Detroit . [3] El Boston Globe la caracterizó más tarde como un "pilar de la sociedad de Detroit". [53]
Campaña del Senado de los Estados Unidos de 1970
Después de las elecciones presidenciales de 1968, George Romney fue nombrado Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos en la administración del recién elegido presidente Nixon. Lenore no estaba entusiasmada con dejar Michigan para regresar a Washington después de tres décadas de ausencia, pero dijo: "Cualquier esposa quiere estar con su esposo donde sea que esté, ya sea en el gobierno estatal o federal, solo para que él pueda desarrollar sus ideas creativas". [54] Para entonces, la pareja tenía 12 nietos. [54]
Para las elecciones al Senado de los Estados Unidos en Michigan en 1970 , los republicanos estatales buscaban a alguien para competir contra el demócrata Philip Hart , un titular de dos mandatos. Hart fue muy favorecido para ganar la reelección, pero los republicanos pensaron que podría ser vulnerable por motivos ideológicos (por ser demasiado liberal) y debido a un arresto de protesta contra la guerra que involucró a su esposa. [55] Se mencionó el nombre de George Romney como posible candidato. [55] De hecho, Nixon, que nunca tuvo buenas relaciones con Romney ni personalmente ni por motivos políticos, para entonces había decidido que quería a Romney fuera de su administración pero no quería despedirlo, y tramó un complot para que Romney se presentara. la carrera por el Senado. [56] [57] Sin embargo, a George se le ocurrió la idea de que Lenore se postulara, y se la lanzó a Lenore y los niños a fines de 1969. [14] El nombre de Lenore comenzó a ser mencionado por otros republicanos, a pesar de que ella profesaba no hacerlo. quiere postularse a menos que no se encuentre ningún otro candidato. [43] [55] El líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Gerald Ford de Michigan, pensó que podía unir las diferentes facciones del partido estatal, [43] pero el gobernador William Milliken , que había sucedido a George y no estaba ansioso por ver más Romneys en el poder, se opuso a la idea . [14] Y aunque Lenore había logrado una buena reputación por hacer campaña en nombre de su esposo, algunos sospechaban que su candidatura al Senado era solo un caballo de caza para mantener abiertas las opciones de George. [58] Tales sentimientos se exacerbaron cuando George no se descartó por completo de una posible carrera. [59]
El partido estatal tenía un sistema en el que habría una serie de reuniones de sus 355 líderes para declarar un candidato de "consenso" que el partido apoyaría en cualquier elección primaria. [59] [60] Durante la reunión inicial del 21 de febrero de 1970, Lenore Romney enfrentó la oposición del representante liberal estadounidense Donald W. Riegle, Jr. (que sería el sucesor de Hart después de que se cambiara a demócrata) y el senador estatal conservador Robert J. Huber . [58] La reunión se volvió polémica, y con Milliken ayudándola a bloquearla, en tres votaciones no pudo alcanzar la mayoría de tres cuartos necesaria para el asentimiento de consenso. [14] [43] [58] El 23 de febrero, entró formalmente en la contienda por la nominación republicana para el escaño del Senado. [61] George presionó con éxito a Milliken para que la respaldara, pero ganó mala publicidad cuando The Detroit News expuso sus acciones. [14] En la siguiente reunión del partido, el 7 de marzo, ganó el 92 por ciento de los líderes y ganó la posición de candidato por consenso, y las conversaciones sobre la candidatura de George terminaron. [62]
Riegle no continuó su carrera, pero Huber lo hizo. En el concurso de primarias que siguió, el esfuerzo de Romney enfatizó su sexo, diciendo como tema de la campaña: "Nunca antes se había necesitado tanto la voz y la comprensión de una mujer preocupada". [63] Las vallas publicitarias con su rostro estaban por todas partes, subtituladas sólo como "Lenore" y omitiendo cualquier referencia a un partido político. [63] Aún era fotogénica, pero tan delgada que a veces se la describía como "frágil" o "como una abandonada", [43] [46] [63] y su esposo a veces se preocupaba por su peso. Publicó una película de campaña de media hora que contó con el respaldo de muchos líderes de partidos nacionales y estatales, así como de celebridades Bob Hope y Art Linkletter , y mostró su papel familiar y su preocupación por las personas desfavorecidas. [43] [63] Huber, por el contrario, enfatizó su ventaja en la experiencia política, se burló de su "preocupación maternal" y criticó el "jefe" que, según él, estaba tratando de obligar a otro Romney a ocupar un cargo estatal. [63]
Con respecto a la guerra de Vietnam , Romney pidió la retirada de todas las tropas estadounidenses para fines de 1971 y calificó la guerra de "desastrosa". [64] Estaba preocupada por la incursión camboyana en curso y dijo que si era elegida votaría para cortar sus fondos si Nixon no cumplía con su promesa de retirarse de allí antes de fin de mes. [64] En otros temas, a veces adoptó posturas demasiado amplias que parecían caer en múltiples lados. [65] El ala conservadora del partido, que nunca había confiado en su marido, tuvo la misma reacción hacia ella. [7] El cuerpo de prensa mayoritariamente masculino tendía a tratar con ella de una manera paternalista, y a menudo se la identificaba como "la Sra. George Romney" en historias y pies de foto. [43] [66] Inicialmente muy favorecida sobre Huber, su campaña no logró ganar impulso y las encuestas mostraron una carrera reñida; en respuesta, cambió sus anuncios para centrarse más en sus posiciones sobre los problemas. [63] En las primarias del 4 de agosto de 1970, Lenore Romney obtuvo una estrecha victoria, con el 52 por ciento de los votos en comparación con el 48 por ciento de Huber. [65] [67]
En las elecciones generales, con el prestigio perdido, un partido dividido y con los recursos de su campaña parcialmente agotados por la pelea primaria, Romney estuvo detrás del actual demócrata Hart desde el principio. [43] [47] [65] Romney publicó documentos de posición y enfatizó los temas de lidiar con el crimen y la permisividad social; [47] también abogó por un plan nacional de salud y una mayor atención al daño ambiental causado por la industria. [14] Ella nunca hizo ningún ataque personal contra Hart. [47] La única mujer que se postuló para el Senado de Estados Unidos ese año, [50] fue una activista incansable, viajando por el estado en un Cessna fletado y haciendo hasta doce paradas al día. [43] Sin embargo, creció la percepción de que ella no tenía ninguna visión de lo que haría como senadora y solo estaba en la carrera porque era la esposa de George Romney. [43] En respuesta, ella dijo en un momento: "No soy un suplente ni un sustituto de nadie". [7] [43] Su material de campaña continuó refiriéndose simplemente a "Lenore". [43] También se vio afectada negativamente, tanto en las elecciones primarias como en las generales, por las consecuencias del esfuerzo de su esposo como secretario de HUD para hacer cumplir la integración de viviendas en Warren, Michigan . [56] [63] [68] Consistentemente a la cabeza en las encuestas, Hart organizó una campaña discreta con pocas apariciones públicas; en su mayor parte la ignoraba y, a veces, actuaba condescendientemente con ella en privado. [14] [43] [68]
Los niños de Romney hicieron campaña por ella, incluido Mitt, quien tomó una licencia de estudiante para trabajar como conductor y hombre avanzado en escuelas y ferias del condado durante el verano. [43] [69] Juntos, Lenore y Mitt visitaron los 83 condados de Michigan . [14] George estuvo en Washington la mayor parte del tiempo y no hizo campaña públicamente por ella hasta el último día de la campaña. [43] [68]
En las elecciones generales del 3 de noviembre de 1970, Hart ganó cómodamente un tercer mandato con el 67 por ciento de los votos frente al 33 por ciento. [43] Romney hizo una visita inusual la noche de las elecciones para felicitar a Hart en persona, y al decir "Espero que todas las cosas buenas sean suyas", pronunció lo que el vencedor denominó "el discurso de concesión más elegante y realmente conmovedor que jamás haya escuchado. . " [47]
La campaña y la pérdida dejaron a Lenore en un dolor emocional. [7] En sus comentarios de la noche de las elecciones, ella había dicho: "Pensé que [postularse como mujer] sería una ventaja. Fue decepcionante descubrir que muchas personas cerraron sus mentes solo porque yo era una mujer". [47] Explicó esto en un artículo que publicó el año siguiente en la revista Look , describiendo la reacción abiertamente desdeñosa que había recibido tanto de hombres como de mujeres. [7] [43] Ella escribió que, "En las fábricas, me encontré con hombres en grupos pequeños, riendo, gritando: 'Métete en la cocina. George te necesita allí. ¿Qué sabes de política?'" [7] A un amiga, escribió: "[No tenía idea] de lo abierta, desnuda y amplia que sería mi propia vulnerabilidad ... las heridas del cuerpo son profundas". [7] Ella le dijo a uno de sus hijos que deseaba no haber huido y concluyó que "es lo más humillante que conozco postularme para un cargo". [14]
Años despues
Después de la campaña, Lenore Romney regresó a Washington y fue esposa del gabinete. [43] George, que también había estado interesado durante mucho tiempo en el voluntariado, había ayudado a fundar el Centro Nacional de Acción Voluntaria en 1970, y Lenore fue nombrada miembro de su comité ejecutivo. [70] A finales de 1971, asumió parte del papel de la Primera Dama Pat Nixon como defensora pública del voluntariado, visitando centros regionales de voluntariado con otras esposas del gabinete y la administración. [70] Estuvo en la junta de la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos , sirviendo como presidenta de la hermandad durante 1970-1971 [51] y como vicepresidenta en 1972. [71] También fue una fuerza principal detrás del Urban Service Corps, que buscaba aplicar los esfuerzos del voluntariado a los problemas de las grandes ciudades. [72] Trabajó con el Caucus Político Nacional de Mujeres para promover las candidaturas electorales de mujeres, [71] y dio algunos discursos en universidades. [7] Ella se declaró explícitamente en contra del aborto . [7] (El aborto era ilegal en Michigan en esta era anterior a Roe v. Wade , y anteriormente ella había sido ambivalente acerca de expandir el acceso legal a él; en cualquier caso, no había sido un problema en la campaña del Senado de 1970. [7] ] [73] )
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1972 , Lenore Romney trabajó en el programa de mujeres sustitutas del Comité para la Reelección del Presidente . [71] Sin embargo, la relación de su esposo con Nixon y la administración empeoró aún más y, en agosto de 1972, escribió una carta infructuosa al asistente presidencial John Ehrlichman instando a un cambio en la "baja consideración" y el mal trato que la administración le mostró. [56] [74]
Después de que George Romney dejó la administración y la política en enero de 1973, [56] Lenore continuó con el voluntariado, como vicepresidente del Centro Nacional de Acción Voluntaria. [75] En 1974, se convirtió en comentarista del programa de radio de WJR Point of View . [3] Posteriormente, se retiró del ojo político público, [76] pero aún permaneció activa. Dio discursos a varias organizaciones religiosas y cívicas locales en el Medio Oeste, enfocándose en su fe, el potencial del "poder de la gente" y el papel de la mujer. [52] [77]
A los 85 años, Lenore Romney salió para dar entrevistas durante la campaña de 1994 de su hijo Mitt para el escaño en el Senado de los Estados Unidos por Massachusetts . [78] Ella contrastó a Mitt con su oponente, el antiguo senador Ted Kennedy ; Si bien Kennedy había estado en las noticias por su bebida y sus escapadas sexuales, Lenore notó que Mitt y su esposa Ann Romney habían esperado hasta el matrimonio para tener relaciones sexuales. [78] Mitt perdió la carrera ante Kennedy.
El 26 de julio de 1995, George Romney murió de un ataque cardíaco a la edad de 88 años mientras hacía ejercicio en su caminadora en la casa de la pareja en Bloomfield Hills; fue descubierto por Lenore (después de que ella fue a buscarlo, sin haber encontrado su rosa para el día), pero era demasiado tarde para salvarlo. [79] [80] Habían estado casados durante 64 años, y la prensa notó la fuerza de ese matrimonio. [42]
La salud de Lenore se deterioró durante sus últimos años. [81] Pero todavía estaba bastante bien cuando, a la edad de 89 años, sufrió un derrame cerebral en su casa de Bloomfield Hills. [37] [81] Murió varios días después en el Hospital William Beaumont en Royal Oak, Michigan , el 7 de julio de 1998. [42] [81] [82] Además de sus cuatro hijos, le sobrevivieron 24 nietos y 41 tatarabuelos. -nietos. [17] Está enterrada en el cementerio de Fairview en Brighton, Michigan , en la misma parcela familiar que su marido.
Después de su muerte, muchas figuras políticas estatales le rindieron homenaje, incluidos el gobernador John Engler y su esposa Michelle, que la llamaron "la rosa de Michigan", y la vicegobernadora Connie Binsfeld , que la caracterizó como "un modelo querido para nuestro estado". [37]
Premios y honores
En 1969, Lenore Romney recibió el premio Mujer del año de la Universidad Brigham Young . [50] Fue nombrada una de las Diez Mejores Mujeres Periodistas de 1970. [83] Recibió el Premio Humanitario del Ejército de Salvación , el Premio al Ciudadano Distinguido de la Universidad Estatal de Michigan , y también recibió el reconocimiento de Hadassah y el International Asociación de plataformas. [17] [83]
Durante muchos años, empezando en 1987, las organizaciones sucesoras al Centro Nacional para la acción voluntaria ( VOLUNTARIOS: El Centro Nacional , Centro Nacional de Voluntarios , Points of Light Foundation y Fundación Puntos de Luz y la Red Nacional de Centros de Voluntariado ) han dado a cabo una Premio Anual de Voluntarios Ciudadanos de Lenore y George W. Romney [84] (luego retitulado el Premio de Voluntarios Ciudadanos de George y Lenore Romney).
Lenore Romney recibió seis títulos honoríficos . [50] [52] Recibió un LHD de Hillsdale College en 1964, [3] de Hope College en 1967, [85] y de Gwynedd-Mercy College en 1971. [3] Recibió un LL.D. de la Universidad Central de Michigan en 1966. [3] Recibió un doctorado en Humanidades de la Universidad del Este de Michigan en 1968 [86] y de la Facultad de Negocios de Detroit en 1970. [3]
Notas
- ^ a b Durante su vida, el nombre del padre de Lenore, Harold Arundel Lafount, casi siempre se deletreaba como tal, al igual que el de su padre. [1] Sin embargo, Lenore usó LaFount (posiblemente como parte de sus aspiraciones de actuación), y los biógrafos posteriores de George Romney a veces se referían a Harold con su ortografía.
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enlaces externos
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- Colección Lynn Romney Keenan de artículos de George W. y Lenore Romney, MSS 8486 en L. Tom Perry Special Collections , Brigham Young University
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