Leonard Pershing Guarente (nacido en 1952) es un biólogo estadounidense mejor conocido por su investigación sobre la extensión de la vida útil de la levadura en ciernes Saccharomyces cerevisiae , lombrices intestinales ( Caenorhabditis elegans ) y ratones. [2] [3] Es profesor de Biología de Novartis en el Instituto de Tecnología de Massachusetts . [4]
Leonard Guarente nació y se crió en Revere, Massachusetts y fue la primera persona de su familia en asistir a la universidad, cuando comenzó su trabajo de pregrado en el MIT en 1970. [5] Obtuvo su doctorado en el MIT, estudiando con Jon Beckwith y Mark Ptashne. . [6] e hizo un postdoctorado en Harvard. [7]
El MIT contrató a Guarente y abrió su propio laboratorio en 1981; [6] Obtuvo la tenencia allí en 1986. [5] Durante los primeros nueve años, su laboratorio estudió la regulación genética en la levadura. [5] [6]
En 1991, su laboratorio comenzó a estudiar genes implicados en el envejecimiento . [5] En 1993, el laboratorio de Cynthia Kenyon en UCSF descubrió que una mutación de un solo gen en ( Daf-2 ) podría duplicar la vida útil de C. elegans . Ese mismo año, David Sinclair se incorporó al laboratorio de Guarente y desarrollaron la hipótesis de que la restricción calórica frena el envejecimiento mediante la activación de las sirtuinas . [8] Los laboratorios de Kenyon y Guarente llegaron a liderar el campo del estudio de la genética del envejecimiento. [9]
En 1995, el laboratorio de Guarente identificó el gen SIR4 (regulador de información silencioso 4) como un regulador de longevidad. Cuando se mutó SIRT4 en un organismo unicelular S. cerevisiae , se prolongó la longevidad. [10] Más tarde se determinó que el complejo de SIR2 y SIR4 son responsables del fenotipo de longevidad, [11] y que la sobreexpresión de SIR2 por sí sola era suficiente para extender la vida útil. Además, los científicos del laboratorio de Guarente determinaron que SIR2 es necesario para prolongar la longevidad mediante la restricción de calorías. [12]
En 1999, Guarente y Kenyon se convirtieron en cofundadores de Elixir Pharmaceuticals, cuyo objetivo era desarrollar fármacos dirigidos a la sirtuína ; [8] Guarente dejó la empresa siete años más tarde después de que no estaba de acuerdo con los capitalistas de riesgo que habían ganado el control de la empresa sobre el enfoque de la empresa. [13]