El Escuadrón Leonidas , formalmente conocido como 5o Staffel de Kampfgeschwader 200 , fue una unidad que se formó originalmente para volar el Fieseler Fi 103R (Reichenberg) , una versión tripulada de la bomba voladora V-1 , en ataques en los que era probable que el piloto morir o, en el mejor de los casos, lanzarse en paracaídas en el lugar del ataque. El Reichenberg nunca se usó en combate porque Werner Baumbach , el comandante del KG 200, y sus superiores lo consideraron un desperdicio innecesario de vidas y recursos, y prefirieron usar el sistema de artillería aérea de aviones compuestos Mistel en su lugar. El MistelEl diseño compuesto fue pilotado por un caza monoplaza regular de la Luftwaffe utilizado como el "componente superior" que forma el sistema de guía, montado como un avión parásito integral , como la única parte tripulada, montado sobre el componente inferior desechable no tripulado, con forma de nariz de carga " "del sistema de aviones Mistel , como en su picado objetivo, el piloto monoplaza soltó el componente inferior de la bomba voladora no tripulada hacia su objetivo, mientras que el componente superior, el" componente de guía "del caza tripulado regresó a la base.
Historia
El establecimiento de un escuadrón suicida ( staffel ) fue propuesto originalmente por Otto Skorzeny y Hajo Herrmann . La propuesta fue apoyada por la reconocida piloto de pruebas Hanna Reitsch . La idea propuesta era que Alemania utilizaría voluntarios como pilotos suicidas para superar las ventajas numéricas de los Aliados con su espíritu fanático. La idea tenía sus raíces en la mitología alemana que fue glorificada por la propaganda nazi. Hitler se mostró reacio, pero finalmente aceptó la solicitud de Reitsch de establecer y entrenar una unidad aérea de ataque suicida, con la condición de que no fuera operada en combate sin su aprobación. La nueva unidad, apodada "Escuadrón Leonidas", pasó a formar parte del KG 200. Recibió el nombre de Leonidas I , rey de Esparta , quien en 480 a. C., al darse cuenta de que estaba siendo flanqueado, destituyó al grueso de su ejército y resistió al ejército persa invasor en la batalla de las Termópilas con 1400 guerreros que lucharon hasta el último hombre contra 100.000 persas.
El plan de Reitsch era atacar a los barcos de invasión aliados utilizando el Messerschmitt Me 328 como arma suicida que se sumergiría en el mar debajo de los barcos y explotaría una bomba de 900 kilogramos (2.000 libras). Heinrich Himmler aprobó la idea y sugirió utilizar criminales convictos como pilotos. El Alto Mando de la Luftwaffe no mostró entusiasmo; Erhard Milch rechazó el plan por no ser práctico y Hermann Göring mostró poco interés. Adolf Hitler estaba en contra de la idea del autosacrificio, creyendo que no estaba de acuerdo con el carácter alemán y, además, no veía la situación de la guerra como lo suficientemente mala como para requerir medidas tan extremas. A pesar de esto, permitió que Reitsch continuara con el proyecto después de que ella le mostrara el plan en febrero de 1944. Günther Korten , el jefe de estado mayor de la Luftwaffe, dio el asunto al comandante del KG 200 para que lo resolviera. [1]
Se presentaron más de 70 voluntarios, en su mayoría reclutas jóvenes; se les pidió que firmaran una declaración que decía: "Por la presente solicito voluntariamente ser inscrito en el grupo suicida como parte de una bomba planeadora humana. Entiendo plenamente que el empleo en esta capacidad implicará mi propia muerte". [2]
Se experimentaron problemas al convertir el Me 328, y se tomó la decisión de utilizar en su lugar una versión tripulada de la bomba voladora V-1 , la Fieseler Fi 103R (Reichenberg) ; sin embargo, nunca entró en funcionamiento.
El 9 de junio de 1944, Karl Koller anunció que un grupo de KG-200 equipados con Focke-Wulf Fw 190 especiales estaba listo para "operaciones totales". Cada avión llevaba una bomba pesada, cuyo peso significaba que las máquinas no podían transportar suficiente combustible para un vuelo de regreso. Por lo tanto, los pilotos solo fueron entrenados utilizando los aviones como planeadores. Este proyecto finalmente fracasó, y Werner Baumbach , entonces comandante del KG-200, convenció a su amigo Albert Speer de que sería más productivo utilizar a los hombres contra las centrales eléctricas rusas que contra la flota de invasión aliada; Speer le pasó esto a Hitler. [1]
Misiones de ataque al puente de Oder, abril de 1945
Durante la Batalla de Berlín , la Luftwaffe voló en " misiones de autosacrificio " ( Selbstopfereinsätze ) contra los puentes soviéticos sobre el río Oder . Estas "misiones totales" fueron llevadas a cabo por pilotos del Escuadrón Leonidas bajo el mando del teniente coronel Heiner Lange desde el 17 de abril hasta el 20 de abril de 1945, utilizando cualquier avión disponible. La Luftwaffe afirmó que el escuadrón destruyó diecisiete puentes. Sin embargo, el historiador militar Antony Beevor , al escribir sobre el incidente, afirma que esto fue exagerado y que solo el puente ferroviario de Küstrin fue definitivamente destruido. Beevor comenta que "treinta y cinco pilotos y aviones fue un alto precio a pagar por un éxito tan limitado y temporal". Las misiones se cancelaron cuando las fuerzas terrestres soviéticas llegaron a las proximidades de la base aérea del escuadrón en Jüterbog y estaban en condiciones de invadirla. [3]
Ver también
Referencias
- ^ a b Deísta, Wilhelm; Meier, Schreiber; et al. Alemania y la Segunda Guerra Mundial . Prensa de la Universidad de Oxford. págs. 336–337. ISBN 0-19-822889-9.
- ^ Hyland, Gary; Anton Gill (1999). Últimas garras del águila . Titular. págs. 220-222. ISBN 0-7472-5964-X.
- ^ Beevor, Antonio . Berlín: La caída de 1945 , Penguin Books, 2002, ISBN 0-670-88695-5 . Página 238
Otras lecturas
- Muller, Richard R .; Perder la superioridad aérea: un estudio de caso de la Segunda Guerra Mundial publicado originalmente en Air & Space Power Journal , invierno de 2003. Generaloberst Günther Korten "ordenó la formación del Escuadrón Leonidas, que operaría bombarderos viejos, planeadores de ataque y bombas voladoras tripuladas. de esta manera. La unidad finalmente se disolvió después de un extenso entrenamiento y adoctrinamiento político (fuente: Gellermann, Gunther W .; Moskau ruft Heeresgruppe Mitte (Koblenz: Bernard & Graefe, 1988), 42-60.) ".