Léonin (también Leoninus , Leonius , Leo ) ( fl. 1150s - m. ? 1201) fue el primer compositor importante conocido de organum polifónico . Probablemente era francés , probablemente vivió y trabajó en París en la Catedral de Notre Dame y fue el primer miembro de la escuela de polifonía de Notre Dame y el estilo ars antiqua conocido por su nombre. El nombre Léonin se deriva de "Leoninus", que es el diminutivo latino del nombre Leo; por lo tanto, es probable que el nombre francés de Léonin fuera Léo.
Todo lo que se sabe de él proviene de los escritos de un alumno posterior de la catedral conocido como Anónimo IV , un inglés que dejó un tratado de teoría y que menciona a Léonin como el compositor del Magnus Liber , el "gran libro" del organum. Gran parte del Magnus Liber está dedicado a las clausulae , porciones melismáticas del canto gregoriano que se extrajeron en piezas separadas donde los valores de las notas originales del canto se ralentizaron mucho y se superpuso una parte superior de movimiento rápido. Léonin podría haber sido el primer compositor en utilizar los modos rítmicos y puede haber inventado una notación para ellos. De acuerdo aWG Waite , escribiendo en 1954: "Fue un logro incomparable de Léonin introducir un sistema racional de ritmo en la música polifónica por primera vez y, de igual importancia, crear un método de notación expresivo de este ritmo". [1]
El Magnus Liber estaba destinado al uso litúrgico . Según Anónimo IV, "Magister Leoninus (Léonin) fue el mejor compositor de organum; escribió el gran libro (Magnus Liber) para el gradual y antífono para el servicio sagrado". Todo el Magnus Liber es para dos voces, aunque se sabe poco sobre la práctica real de interpretación: las dos voces no eran necesariamente solistas.
Según Anónimo IV, la obra de Léonin fue mejorada y ampliada por el posterior compositor Pérotin . Véase también Música medieval .
El musicólogo Craig M. Wright cree que Léonin puede haber sido la misma persona que un poeta parisino contemporáneo, Leonius , de quien se puede haber dado el nombre al verso leonino. Esto podría hacer que el uso del metro por parte de Léonin sea aún más significativo. [2]