Leota "Lee" Toombs Thomas (nacida Leota Anne Wharton ; 9 de agosto de 1925 - 21 de diciembre de 1991) fue una artista estadounidense e imaginadora de WED Enterprises , que trabajó en varias atracciones originales en Disneyland Park . Tuvo una extensa carrera en The Walt Disney Company , comenzando en el departamento de Tinta y Pintura de la compañía en 1940 y luego se transfirió al Departamento de Animación, donde conoció a su primer esposo, el animador principal Harvey Toombs. Toombs es mejor conocido por servir como modelo para el personaje Madame Leota en la atracción Haunted Mansion . [1] Fue nombrada oficialmente Leyenda de Disney.por sus contribuciones en las categorías de Atracciones e Imaginación en 2009. [2]
Toombs comenzó su carrera en Disney en el departamento de Tinta y Pintura en 1940. A pesar de que pocas mujeres fueron admitidas en el Departamento de Animación en ese momento, el departamento de Tinta y Pintura estaba compuesto en su totalidad por mujeres cuyo trabajo era "transferir a los animadores '] dibujos a láminas de celuloide transparente y delinear los personajes con pluma y tinta ”. [3] El papel de estas mujeres en la empresa se detalló más tarde en el libro "Ink & Paint: The Women of Walt Disney's Animation". Toombs luego se transfirió al Departamento de Animación donde conoció al animador principal Harvey Toombs (conocido por su trabajo en películas como Dumbo , Lady and the Tramp , Peter Pan y Sleeping Beauty ), con quien se casó en 1947.[2]Toombs dejó la compañía para criar a los dos hijos de la pareja, pero regresó en 1962 para trabajar en WED Enterprises (más tarde conocida como Walt Disney Imagineering ) como una de las primeras Imagineers femeninas de la compañía durante la creación de varias atracciones originales de Disneyland .
Una vez en WED Enterprises, Toombs comenzó a trabajar desarrollando diseños y creando modelos para las atracciones de Disney para la Feria Mundial de Nueva York de 1964-65 , incluyendo It's a Small World y Great Moments with Mr. Lincoln , [4] que todavía se ejecutan hoy en Disneylandia. Después de la conclusión de la Feria, Toombs contribuyó a la creación de atracciones de Disneyland como Piratas del Caribe , Walt Disney's Enchanted Tiki Room y Country Bear Jamboree . [5] Sin embargo, Toombs es mejor conocida por sus contribuciones a la Haunted Mansion original , que se inauguró en su 44 cumpleaños. Ella sirvió como modelo facial paraMadame Leota , la adivina flotante representada en todas las iteraciones de la atracción, y contribuyó con su voz al personaje de "Leota", también basándose en su semejanza, quien les dice a los visitantes que "regresen rápidamente" al final de la atracción. . Su hija, Kim Irvine, quien también se ha desempeñado como Imagineer de Disney desde 1970, [6]describió cómo su madre fue seleccionada en una entrevista para la inducción de Toombs en las Leyendas de Disney: “Cuando Yale Gracey estaba experimentando con ideas para una gitana en una bola de cristal, le preguntó a Leota si le importaría posar para la cabeza ... grupo muy unido, y mamá dijo que le parecía divertido. Blaine [Gibson] hizo una máscara de vida de su rostro y Yale, Wathel [Rogers] y el resto del equipo la filmaron, con maquillaje loco y todo. ¡Todavía recuerdo cuando se lo puso en casa esa noche! Luego crearon la novia 'Little Leota' al final del viaje. Como esa figura es pequeña, querían una voz alta, así que mantuvieron la voz de mamá porque sonaba como una niña pequeña ". [2]La propia Toombs recordó la experiencia diciendo "según recuerdo, mis ojos estaban a la distancia adecuada para ajustarse al modelo de prueba cuando todo comenzó. [7] " Toombs más tarde se mudó a Orlando, Florida en 1971 para formar parte del equipo de Imagineering en Walt Disney World , donde se desempeñó como parte del "equipo en el lugar que mantendría espectáculos y atracciones". [2] Toombs regresó a su papel de Imagineer en Disneyland en California en 1979, donde se desempeñó como entrenadora de artesanos. y rematadores de figura. Toombs murió en diciembre de 1991.