Lepidocaryum es un género monotípico de plantas con flores en lafamilia de las palmeras de América del Sur, donde la especie solitaria, Lepidocaryum tenue , se llama comúnmente poktamui . Se han publicado nueve nombres de especies, pero los taxónomos de palmeras actualmente están de acuerdo en que solo una especie variable las incluye a todas. [2] [3] El miembro más reducido de Lepidocaryeae , es similar en apariencia a tres géneros estrechamente relacionados, Mauritia , Mauritiella y Lytocaryum . [4] El nombre del género combina el griegopalabras para "escama" y "nuez" y el epíteto de la especie en latín significa "delgado".
Con solo 2,5 cm de ancho, los troncos arracimados no superan los 3,5 m y están cubiertos en la parte superior por viejas bases de hojas adherentes. Las hojas pequeñas y duplicadas son palmeadas y nacen en pecíolos de 60 cm. Cada hoja se divide por la mitad, hasta el pecíolo, y cada mitad se divide en 2 a 11 segmentos estrechos.
Lepidocaryum es dioica, con flores masculinas y femeninas en plantas separadas, ambas con inflorescencias interfoliares , ramificadas en dos órdenes, superficialmente similares. Las plantas femeninas producen frutos oblongos u ovoides , generalmente con una sola semilla , de color rojo a marrón y cubiertos de escamas. [3]
Distribuida por toda la región amazónica de Brasil , al norte de Venezuela , las partes más húmedas de Colombia , Guyana y Perú , es una palmera que crece en la maleza que se encuentra en la selva tropical de tierras bajas . En el hábitat, las hojas se usan a menudo en techos de paja. [4]
En la región amazónica de Perú, particularmente en Iquitos y sus alrededores , las hojas de palma se usan ampliamente para techar techos. [5]