El bilby menor ( Macrotis leucura ), también conocido como el yallara , el bandicoot menor de orejas de conejo o el bandicoot de orejas de conejo de cola blanca , era un marsupial parecido a un conejo . La especie fue descrita por primera vez por Oldfield Thomas como Peregale leucura en 1887 a partir de un solo espécimen de una colección de mamíferos del Museo Británico . [3] Alcanzando el tamaño de un conejo joven , esta especie vivía en los desiertos de Australia Central . Desde las décadas de 1950 y 1960, se cree que está extinto .
Bilby menor | |
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Un espécimen de bilby menor disecado en el Museo Tring | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Infraclase: | Marsupialia |
Pedido: | Peramelemorfia |
Familia: | Thylacomyidae |
Género: | Macrotis |
Especies: | † M. leucura |
Nombre binomial | |
† Macrotis leucura | |
Histórico rango de bilby menor en naranja |
Taxonomía
En 1887 se publicó una descripción de la especie por Oldfield Thomas , utilizando un espécimen enviado al Museo Británico "J. Beazley" de Adelaide, recolectado en un lugar desconocido; el autor determinó que la fuente del espécimen era del Territorio del Norte o de las cercanías de la ciudad sureña de Adelaida . Oldfield Thomas reconoció una afinidad con el "conejo-bandicoot" Macrotis lagotis , luego descrito por el género Peragale , pero encontró distinciones en los especímenes que describían una nueva especie. [2]
Varias descripciones posteriores son sinónimos de esta especie, HH Finlayson propuso una nueva subespecie como Thalacomys minor miselius en 1932, basada en especímenes recolectados en la Diamantina inferior , en Cooncherie, y reconoció la descripción de Peragale minor por Baldwin Spencer en 1897, [4] también reconocido como sinónimo. [5] El tratamiento del género fue nuevamente revisado por Finlayson en 1935. [6]
Los nombres de la especie incluyen bilby de cola blanca . [7]
Descripción
El bilby menor era un marsupial de tamaño mediano con una masa corporal de 300 a 435 gramos, una longitud combinada cabeza-cuerpo de 200 a 270 milímetros y una cola de 120 a 170 mm. [7] [8] El color de su pelaje variaba de marrón amarillento pálido a marrón grisáceo con pelaje blanco pálido o blanco amarillento en su vientre, con extremidades y cola blancas. [8] [9] La cola de este animal era larga, aproximadamente el 70% de su longitud total cabeza-cuerpo.
Los macrotis tienen pelaje largo con textura sedosa, las especies tienen colas largas y orejas móviles que se asemejan a las de un conejo común ( lagomorfos ); son animales excavadores que tienen hocicos largos y estrechos. La coloración general de esta especie fue más tenue que la del bilby, Macrotis lagotis , y de menor tamaño; las mazorcas más cortas de M. leucura medían 63 mm desde la base hasta la punta. La parte inferior de la cola tenía una mancha grisácea en la base, pero el pelaje largo y tupido es por lo demás blanco. [7]
Peter Schouten pintó una ilustración que reconstruye el animal en su entorno nativo .
Distribución y hábitat
Se sabe muy poco sobre su rango y distribución anteriores, ya que la especie fue recolectada solo seis veces en la historia moderna, y la primera de ellas proviene de una región desconocida. [10]
En los tiempos modernos, esta especie era endémica de los desiertos de Gibson y Great Sandy de la árida Australia central y el noreste de Australia Meridional y el sudeste del Territorio del Norte adyacente en la mitad norte de la cuenca del lago Eyre . [8]
Se prefiere vivir en desiertos arenosos y arcillosos, sandplains spinifex y dunas , dominadas por los montones de duras y cubiertas de hierba Triodia especie con mulga Acacia aneura , zygochloa paradoxa canegrass , [8] o en Triodia pastizales montículo con árboles bajos y arbustos ocasionales. [11]
Ecología y comportamiento
El bilby menor, al igual que sus parientes supervivientes, era un animal estrictamente nocturno . Era un omnívoro que se alimentaba de hormigas , termitas , raíces, [8] semillas, [12] pero también cazaba y se alimentaba de roedores introducidos.
Se excavó en las dunas, construyó madrigueras de 2 a 3 metros (6 pies 7 pulg. A 9 pies 10 pulg.) De profundidad y cerró la entrada con arena suelta durante el día. Se sugiere que puede haberse reproducido de forma no estacional [13] y que dar a luz a gemelos era normal para esta especie. [12]
A diferencia de su pariente vivo, el bilby mayor , el bilby menor fue descrito como agresivo y tenaz. Hedley Finlayson escribió que este animal era "feroz e intratable, y repelió los intentos más discretos de manejarlos con repetidos mordiscos salvajes y fuertes silbidos".
Un recolector en el territorio norte reportó el nombre usado por sus informantes aborígenes, Urpila , que distinguía a esta especie de M. lagotis ( Urgata ), y señaló sus hábitos particulares. Esta especie no residiría en la parte profunda y estrecha de su madriguera en estaciones más frías, permaneciendo a poca distancia de la entrada; este hábito fue aprovechado por los cazadores que colapsaron el túnel detrás de su presa para forzarla hacia la arena blanda que cubría la abertura de la madriguera. [4]
Extinción
Desde su descubrimiento en 1887, la especie rara vez fue vista o recolectada y permaneció relativamente desconocida para la ciencia. En 1931, Finlayson encontró muchos de ellos cerca de la estación Cooncherie, recolectando 12 especímenes vivos. [14] Aunque según Finlayson este animal era abundante en esa área, [12] estos fueron los últimos bilbios menores que se recolectaron vivos.
Un solo espécimen recolectado al norte de Charlotte Waters fue depositado en el museo de Melbourne y examinado por Balwin Spencer en 1897, sin reconocerlo como esta especie. El coleccionista del animal de Spencer, Patrick Michael Byrne , obtuvo los especímenes con cierta dificultad. [4]
El último espécimen jamás encontrado fue un cráneo recogido debajo del nido de un águila de cola de cuña en 1967 en Steele Gap en el desierto de Simpson, Territorio del Norte. [14] Se estimó que los huesos tenían menos de 15 años. [15]
La tradición oral indígena australiana sugiere que esta especie posiblemente haya sobrevivido hasta la década de 1960. [11]
La disminución en el número de bilby menor y, en última instancia, su extinción se atribuyó a varios factores diferentes. La introducción de depredadores extranjeros como el gato doméstico y el zorro , que son cazados por los australianos indígenas para alimentarse , [9] competencia con los conejos por la comida [ cita requerida ] , cambios en el régimen de incendios [ aclaración necesaria ] y la degradación del hábitat [11] todos han sido culpados de la extinción de esta especie. Sin embargo, Jane Thornback y Martin Jenkins sugirieron en su libro que la vegetación en la mayor parte de su área de distribución permaneció intacta, con poca evidencia de pastoreo de ganado o conejos y señalan a los gatos y zorros como la causa más probable de la extinción del bilby menor. . [10]
Referencias
- ^ Burbidge, A .; Johnson, K. y Dickman, C. (2008). " Macrotis leucura " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 28 de diciembre de 2008 . La entrada de la base de datos incluye una justificación de por qué esta especie está listada como extinta
- ^ a b Thomas, O. (1887). "Descripción de una segunda especie de conejo-bandicoot (Peragale)" . The Annals and Magazine of Natural History; Zoología, Botánica y Geología . 19 (114): 397–399. doi : 10.1080 / 00222938709460272 .
- ^ [1] [ enlace muerto ]
- ^ a b c Spencer, B. (1897). "Descripción de dos nuevas especies de marsupiales de Australia Central" . Actas de la Royal Society of Victoria . 9 : 5–11.
- ^ Finlayson, HH (1932). "Descripciones preliminares de dos nuevos mamíferos de Australia del Sur [ Thalacomys , Pseudomys ]" . Transacciones de la Royal Society of South Australia . 56 : 168-171.
- ^ Finlayson, HH (1935). "Sobre los mamíferos de la cuenca del lago Eyre. Parte II - Los Peramelidae" . Transacciones de la Royal Society of South Australia . 59 : 227-236.
- ^ a b c Menkhorst, PW ; Caballero, F. (2011). Una guía de campo para los mamíferos de Australia (3ª ed.). Melbourne: Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 84. ISBN 9780195573954.
- ^ a b c d e "Copia archivada" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 4 de diciembre de 2008 . Consultado el 22 de octubre de 2008 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ a b Francis Harper (1945). Mamíferos extintos y desaparecidos del Viejo Mundo . Nueva York, Comité Americano para la Protección Internacional de la Vida Silvestre.
- ^ a b Libro rojo de datos de mamíferos de la UICN . UICN. 1982. p. 33. ISBN 978-2-88032-600-5.
- ^ a b c "Copia archivada" . Archivado desde el original el 30 de marzo de 2019 . Consultado el 29 de octubre de 2018 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ a b c Hedley Herbert Finlayson (1935). En mamíferos de la cuenca del lago Eyre. Parte 2. Los Peramelidae .
- ^ "Bilby menor" . www.rainforestinfo.org.au .
- ^ a b "Copia archivada" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 2011-06-05 . Consultado el 14 de mayo de 2011 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Tim Flannery y Peter Schouten (2001). Un hueco en la naturaleza .
enlaces externos
- Bilby menor