Gaviota sombría menor
La gaviota sombría ( Larus fuscus ) es una gaviota de gran tamaño que se reproduce en las costas atlánticas de Europa. Es migratorio , invernando desde las islas británicas al sur de África occidental. Ha aumentado dramáticamente en América del Norte, más común a lo largo de la costa este. Anteriormente solo un visitante de invierno, ahora se ven muchas aves durante todo el año. Algunos inviernos se dan en gran número. Incluso en la costa oeste, esta especie se ha convertido en un visitante anual de invierno en California y se reportan aves en la mayor parte del estado cada invierno. Incluso se han visto en gran número en el Mar de Salton.
La gaviota de lomo negro menor fue una de las muchas especies descritas originalmente por Carl Linnaeus en su décima edición de 1758 de Systema Naturae , y todavía lleva su nombre original Larus fuscus . [2] El nombre científico es del latín . Larus parece haberse referido a una gaviota u otra ave marina grande, y fuscus significaba negro o marrón. [3]
La gaviota sombría menor es más pequeña que la gaviota argéntea europea . La taxonomía del complejo gaviota argéntea/gaviota sombría menor es muy complicada; diferentes autoridades reconocen entre dos y ocho especies. Este grupo tiene una distribución de especies en anillo alrededor del hemisferio norte. Las diferencias entre las formas adyacentes en este anillo son bastante pequeñas, pero cuando se completa el circuito, los miembros finales, la gaviota argéntea y la gaviota sombría, son especies claramente diferentes. La gaviota de lomo negro menor mide de 51 a 64 cm (20 a 25 pulgadas), de 124 a 150 cm (49 a 59 pulgadas) de ancho en las alas y pesa de 452 a 1100 g (0,996 a 2,425 libras), con un promedio de carrera nominal ligeramente más pequeño que las otras dos subespecies. [4]Los machos, con un peso promedio de 824 g (1,817 lb), son un poco más grandes que las hembras, con un promedio de 708 g (1,561 lb). Entre las medidas estándar, la cuerda del ala es de 38 a 45 cm (15 a 18 pulgadas), el pico es de 4,2 a 5,8 cm (1,7 a 2,3 pulgadas) y el tarso es de 5,2 a 6,9 cm (2,0 a 2,7 pulgadas). [5] [6] [7] Una especie confusa es la gran gaviota de lomo negro . El menor es un pájaro mucho más pequeño, con una estructura más delgada, patas amarillas en lugar de rosadas y "espejos" blancos más pequeños en las puntas de las alas. Los adultos tienen las alas y el dorso negros o gris oscuro (dependiendo de la raza). El pico es amarillo con una mancha roja en la que las crías picotean, induciendo la alimentación (ver patrón de acción fijo). La cabeza es más gris en invierno, a diferencia de las grandes gaviotas de lomo negro. La muda anual de los adultos comienza entre mayo y agosto y no se completa en algunas aves hasta noviembre. La muda prenupcial parcial ocurre entre enero y abril. [8]
Los pájaros jóvenes tienen partes superiores escamosas de color marrón oscuro y un patrón de alas limpio. Tardan cuatro años en alcanzar la madurez. La identificación de las gaviotas argénteas juveniles se realiza más fácilmente mediante las plumas terciarias más sólidamente oscuras (sin barras).
Esta especie se reproduce colonialmente en costas y lagos, haciendo un nido forrado en el suelo o en un acantilado. Normalmente, se ponen tres huevos. En algunas ciudades, la especie anida en el entorno urbano, a menudo en asociación con gaviotas argénteas. [9]
Son omnívoros como la mayoría de las gaviotas Larus , y se alimentan de peces, insectos, crustáceos, gusanos, estrellas de mar, moluscos, semillas, bayas, pequeños mamíferos, huevos, pájaros pequeños, polluelos, sobras, despojos y carroña.
