En derecho penal , un delito menor incluido es un delito para el cual todos los elementos necesarios para imponer la responsabilidad son también elementos que se encuentran en un delito más grave. También se utiliza en infracciones no penales de la ley, como ciertas clases de infracciones de tránsito.
Por ejemplo, el delito de hurto de derecho consuetudinario requiere tomar y llevarse bienes tangibles de otra persona, con la intención de privar permanentemente al dueño de esos bienes. El robo , bajo el derecho consuetudinario, requiere todos los mismos elementos y también el uso de la fuerza o la intimidación para llevar a cabo el robo. Por lo tanto, el hurto es un delito menor incluido en el delito de robo, ya que todo robo incluye un acto de hurto como parte del delito. El asalto también es un delito menor incluido de robo, al igual que el encarcelamiento ilegal suele ser un delito menor incluido de secuestro .. Sin embargo, un delito no será un delito menor incluido si conlleva una pena máxima mayor que la sancionada por el delito imputado.
En el caso de infracciones de tránsito, la mala conducta grave mientras se opera un vehículo motorizado puede resultar en un cargo de conducción temeraria , que puede ser punible (como un delito menor ) con prisión, una multa o ambos. Sin embargo, si la persona acusada prueba ante el tribunal que las acciones no fueron lo suficientemente graves como para constituir imprudencia, el delito puede calificar como un delito menor incluido de conducción indebida , que no es un delito penal y se castiga solo con una multa. En otros, el cargo puede sustituirse por uno de conducción sin el debido cuidado y atención o similar, que puede ser aceptado en un acuerdo de culpabilidad o igualmente puede ser resuelto por el tribunal.
Según la doctrina de la fusión, tal como se utiliza este término en el derecho penal, los delitos menores incluidos generalmente se fusionan con el delito mayor. Por lo tanto, una persona que comete un robo no puede ser condenada tanto por el robo como por el hurto que formó parte de él. En la ley canadiense , el caso principal sobre este principio es R. v. Kienapple y, por lo tanto, el principio se denomina comúnmente principio de Kienapple .
La instigación a cometer un delito y la tentativa de cometer un delito, aunque no estrictamente hablando de delitos menores incluidos, se fusionan con el delito consumado. Como excepción importante, el delito de concierto para delinquir no se integra en el delito consumado.
En los juicios penales con jurado , se permite (pero no se exige) que el tribunal instruya a los miembros del jurado para que puedan encontrar al acusado culpable del delito más grave que se le imputa, o de un delito menor incluido en ese delito (en la ley inglesa , esto se denomina alternativa ). veredicto ).