Isla de Lewis
La isla de Lewis [2] ( gaélico escocés : Eilean Leòdhais ) o simplemente Lewis ( gaélico escocés : Leòdhas , pronunciado [ˈʎɔːəs̪] ( escuchar )
) es la parte norte de Lewis y Harris , la isla más grande de las Islas Occidentales o Hébridas Exteriores archipiélago en Escocia. Las dos partes se refieren con frecuencia como si fueran islas separadas. El área total de Lewis es de 683 millas cuadradas (1.770 km 2 ). [3]
Lewis es, en general, la parte más baja de la isla: la otra parte, Harris , es más montañosa. Debido a su tierra más plana y fértil, Lewis contiene las tres cuartas partes de la población de las islas occidentales y el asentamiento más grande, Stornoway . Los diversos hábitats de la isla albergan una variedad de flora y fauna, como el águila real , el ciervo rojo y la foca , y se reconocen en varias áreas de conservación .
Lewis tiene una tradición presbiteriana y una rica historia. Alguna vez fue parte del Reino Nórdico de las Islas . Hoy en día, la vida es muy diferente a la de otras partes de Escocia, con la observancia del sábado , el idioma gaélico escocés y el corte de turba conservando más importancia que en otros lugares. Lewis tiene un rico patrimonio cultural como se puede ver en sus mitos y leyendas , así como en las tradiciones literarias y musicales locales.
El nombre gaélico escocés Leòdhas puede derivarse del nórdico Ljoðahús ('casa de la canción'), [4] aunque se han sugerido otros orígenes, sobre todo el gaélico leogach ('pantanoso'). [5] Es probablemente el lugar al que Ptolomeo se refiere como Limnu , que también significa 'pantanoso'. [6] También es conocida como la Isla de Lewis (gaélico: Eilean Leòdhais ). Otro nombre que suele usarse en un contexto cultural o poético es Eilean an Fhraoich ('Isla de Heather'). [4] aunque esto se refiere a toda la isla deLewis y Harris .
La evidencia más temprana de habitación humana en Lewis se encuentra en muestras de turba que indican que hace unos 8.000 años gran parte del bosque nativo fue incendiado para dar paso a pastizales que permitieran que los ciervos pastaran. Los primeros restos arqueológicos datan de hace unos 5.000 años. En ese momento, la gente comenzó a establecerse en granjas permanentes en lugar de seguir a sus rebaños. Las pequeñas casas de estas personas se han encontrado a lo largo de las Islas Occidentales ; en particular, en Dail Mhor , Carloway . Los grandes monumentos más llamativos de este período son los templos y túmulos funerarios comunales en lugares como Calanais .
Alrededor del 500 a. C., la sociedad isleña se trasladó a la Edad del Hierro . Los edificios se hicieron más grandes y prominentes, culminando en los brochs , torres circulares de piedra seca pertenecientes a los caciques locales, que dan testimonio de la naturaleza incierta de la vida en ese entonces. El mejor ejemplo restante de un broch en Lewis está en Dùn Chàrlabhaigh . Los escoceses llegaron durante los primeros siglos dC, trayendo consigo el idioma gaélico escocés . [7] A medida que el cristianismo comenzó a extenderse por las islas en el siglo VI y posteriores, siguiendo a los misioneros columbanos , Lewis fue habitada por los pictos . [7]