Isla de Lewis
La isla de Lewis [2] ( gaélico escocés : Eilean Leòdhais o simplemente Lewis ( gaélico escocés : Leòdhas , pronunciado [ˈʎɔːəs̪] ( escuchar )
) es la parte norte de Lewis y Harris , la isla más grande de las islas occidentales o del archipiélago de las Hébridas Exteriores en Escocia. Las dos partes se refieren con frecuencia como si fueran islas separadas. El área total de Lewis es 683 millas cuadradas (1770 km 2 ). [3]
Lewis es, en general, la parte más baja de la isla: la otra parte, Harris , es más montañosa. Debido a su tierra más plana y fértil, Lewis contiene tres cuartas partes de la población de las islas occidentales y el asentamiento más grande, Stornoway . Los diversos hábitats de la isla albergan una variedad de flora y fauna, como el águila real , el ciervo y la foca , y son reconocidos en varias áreas de conservación .
Lewis tiene una tradición presbiteriana y una rica historia. Alguna vez fue parte del reino nórdico de las islas . Hoy en día, la vida es muy diferente a la de otras partes de Escocia, donde la observancia del sábado , el idioma gaélico escocés y el corte de turba conservan más importancia que en otros lugares. Lewis tiene una rica herencia cultural, como se puede ver en sus mitos y leyendas , así como en las tradiciones literarias y musicales locales.
El nombre gaélico escocés Leòdhas puede derivarse del nórdico Ljoðahús ('casa de la canción'), [4] aunque se han sugerido otros orígenes, más notablemente el gaélico leogach ('pantanoso'). [5] Probablemente sea el lugar al que Ptolomeo se refiere como Limnu , que también significa "pantanoso". [6] También se la conoce como la Isla de Lewis (gaélico: Eilean Leòdhais ). Otro nombre que se utiliza habitualmente en un contexto cultural o poético es Eilean an Fhraoich ('Isla del brezo'). [4] aunque esto se refiere a toda la isla deLewis y Harris .
La evidencia más temprana de presencia humana en Lewis se encuentra en muestras de turba que indican que hace unos 8.000 años gran parte del bosque nativo fue incendiado para dar paso a pastizales que permitieran que los ciervos pastaran. Los primeros restos arqueológicos datan de hace unos 5.000 años. En ese momento, la gente comenzó a establecerse en granjas permanentes en lugar de seguir a sus rebaños. Las pequeñas casas de estas personas se han encontrado a lo largo de las islas occidentales ; en particular, en Dail Mhor , Carloway . Los grandes monumentos más llamativos de este período son los templos y los túmulos de entierro comunales en lugares como Calanais .
Aproximadamente en el año 500 a. C., la sociedad isleña se trasladó a la Edad del Hierro . Los edificios se hicieron más grandes y más prominentes, culminando en los brochs , torres circulares de piedra seca pertenecientes a los caciques locales, que dan testimonio de la naturaleza incierta de la vida entonces. El mejor ejemplo restante de un folleto en Lewis está en Dùn Chàrlabhaigh . Los escoceses llegaron durante los primeros siglos d.C., trayendo consigo el idioma gaélico escocés . [7] Cuando el cristianismo comenzó a extenderse por las islas en el siglo VI y posteriores, siguiendo a los misioneros colombianos, Lewis fue habitado por los pictos . [7]