El reverendo Lewis Page Mercier (9 de enero de 1820 - 2 de noviembre de 1875) [1] es conocido hoy como traductor, junto con Eleanor Elizabeth King, de tres de las novelas más conocidas de Jules Verne : Twenty Thousand Leagues under the Seas , [2 ] De la Tierra a la Luna y alrededor de la Luna . Para evitar un conflicto de intereses con su puesto de capellán, Mercier escribió bajo los seudónimos de Louis Mercier, MA (Oxon) y Mercier Lewis . [3]
Nacido el 9 de enero de 1820 (bautizado el 7 de febrero de 1820, Old Church, Saint Pancras, Londres , [4] ) hijo único de Francis Michael Jacob Mercier, Lewis Page Mercier procedía de la estirpe de hugonotes franceses ; su abuelo era pastor de la iglesia protestante francesa en Threadneedle Street , Londres. De niño casi con certeza hablaba una especie de francés en casa, una posible calificación para sus posteriores traducciones de Verne. La familia estaba ubicada en el distrito londinense de Hackney , [5] hogar de la industria de la seda original de los mercers franceses (en francés : mercier ).
En 1837 Mercier ingresó al Trinity College de Oxford , [6] donde fue el Ensayista Latino del Colegio. En 1839 recibió una beca abierta de la Universidad. [7] Recibió un tercer título en "Grandes" (griego y latín) al recibir su licenciatura el 25 de junio de 1841, [8] y obtuvo una beca de posgrado en University College, Oxford , la "Exposición Browne", establecida por un tal Browne. en 1587. Abandonando una carrera académica pero en ese momento necesariamente célibe, abandonó su exposición para casarse con Anna Marie Hovell [9] en 1842. Se convirtió en diácono en 1843 [10] y presbítero en 1845. En 1855 fue galardonado su maestría [6] de University College.
Su primer destino fue en Glasgow, donde fue Ministro Asistente de la Capilla Episcopal de San Andrés, segundo maestro de la Escuela Universitaria de Glasgow y Capellán de la Guarnición. Mientras estaba en Glasgow, fue admitido como miembro de la Sociedad Filosófica de Glasgow (15 de noviembre de 1843). [11] De Glasgow pasó a ser 2do Máster en una nueva escuela en Edgbaston , cerca de Birmingham (1846). y director (1849). En 1857 se mudó de nuevo a Hackney, donde se convirtió en director de la St. John's Foundation School y asistente de lectura en la Capilla del Foundling Hospital en la cercana Brunswick Square . [12]En 1861 lo encontramos viviendo en la escuela a los 41 años, cabeza de familia de 9 hijos (de 1, 2, 4, 5, 7, 8, 10, 14, 15), numerosos sirvientes y 25 alumnos. [13] Relevado de su cargo por la Junta de Gobierno en 1861, luego se convirtió en Capellán de la Capilla del Foundling Hospital, entonces una de las instituciones caritativas más importantes de Inglaterra.
El Foundling Hospital [14] fue la primera organización benéfica pública en Inglaterra, establecida en 1739 por una Carta Real otorgada por el Rey Jorge II y la Reina Carolina . Los edificios se erigieron en 53 acres (210.000 m 2 ) comprados por Thomas Coram , el capitán del barco que patrocinó su establecimiento. Los primeros benefactores fueron el pintor William Hogarth y el compositor George Friedrich Handel , quienes tocaron en la inauguración y dirigieron su Mesías.cada año a partir de entonces. Artistas reconocidos contribuyeron con pinturas y el Foundling Hospital se convirtió en la primera galería de imágenes del país. Los servicios de la iglesia en la capilla con predicadores famosos, músicos famosos, un coro profesional y un organista atrajeron a grandes multitudes de las personas mejor conectadas de Londres a lo largo del siglo. Charles Dickens, que vivía cerca, asistía regularmente con un banco reservado. Los edificios fueron demolidos en 1926 para dar paso a un mercado de pescado, que nunca se construyó.