Louis Wernwag (4 de diciembre de 1769, en Alteburg, Württemberg , Alemania - 12 de agosto de 1843, en Harpers Ferry, Virginia ) fue un destacado constructor de puentes en los Estados Unidos a principios del siglo XIX.
Al salir de la escuela, para evadir el servicio militar , fue escondido por un pastor en las montañas, quien dirigió su atención al estudio de la astronomía , la historia natural y otras materias científicas. En 1786 se dirigió a Ámsterdam y de allí a Filadelfia . [1]
Su primera empresa en los Estados Unidos fue la construcción de una máquina para fabricar piedras de afilar . Poco después comenzó a construir molinos de energía y puentes. Mientras dirigía este negocio, compró un terreno que contenía grandes cantidades de madera de roble blanco y pino en Nueva Jersey , de donde sacó, alrededor de 1809, la quilla de la primera fragata estadounidense construida en el Navy Yard de Filadelfia . [1]
En 1810 erigió un puente sobre Neshaminy Creek , en la carretera entre Filadelfia y la ciudad de Nueva York. Al año siguiente, construyó un puente levadizo a través de Frankford Creek en Bridgeburg, un tipo "en voladizo" con un panel central que podía levantarse para permitir el paso de embarcaciones con mástiles altos. [2]
Su tercer puente de madera se construyó sobre el río Schuylkill en 1812-13 en Filadelfia. Esta estructura, conocida como el " Coloso de Fairmount ", constaba de un solo arco, cuya luz era de 340 pies. En consideración a su longitud de tramo, la más larga jamás construida para un puente de madera, solidez y fuerza, "El Coloso" fue considerado como una de las maravillas del mundo. [1] (Fue destruido por un incendio el 1 de septiembre de 1838.) [2]
En 1813, construyó un puente sobre el río Delaware en New Hope, Pensilvania, que tenía 32 pies de ancho y tenía dos carriles para carros y dos carriles para peatones. [2] Construyó el primer puente Conowingo en 1818 y reconstruyó el puente Port Deposit de Theodore Burr en 1824, ambos cruces del río Susquehanna en Maryland . [3] Su último puente fue sobre el río Potomac en Harper's Ferry para el ferrocarril de Baltimore y Ohio , y fue construido en 1833. [1] Durante su carrera de 27 años, construyó 29 puentes. Estos se enumeran en elEngineering News del 15 de agosto de 1885, p. 99. [2]