El Libellus responsionum ( latín para "librito de respuestas") es una carta papal (también conocida como rescripto o decreto papal ) escrita en 601 por el Papa Gregorio I a Agustín de Canterbury en respuesta a varias de las preguntas de Agustín sobre la iglesia naciente en Inglaterra anglosajona . [1] El Libellus fue reproducido en su totalidad por Beda en su Historia ecclesiastica gentis Anglorum , de donde se transmitió ampliamente en la Edad Media , y donde todavía lo encuentran con mayor frecuencia estudiantes e historiadores en la actualidad. [2]Sin embargo, antes de que fuera transmitido en la Historia de Beda , el Libellus circulaba como parte de varias colecciones diferentes de derecho canónico medieval temprano , a menudo en compañía de textos de naturaleza penitencial .
La autenticidad del Libellus (a pesar de las sospechas de Bonifacio , sobre las cuales ver más abajo) no fue cuestionada seriamente hasta mediados del siglo XX, cuando varios historiadores enviaron la hipótesis de que el documento había sido elaborado en Inglaterra a principios del siglo VIII. [3] Sin embargo, desde entonces se ha demostrado que esta hipótesis se basó en pruebas incompletas y malentendidos históricos. En particular, la investigación del siglo XX se centró en la presencia en el Libellus de lo que parecía ser una regla increíblemente laxa con respecto a la consanguinidad.y el matrimonio, una regla que (se pensaba) Gregory no podría haber respaldado. Ahora se sabe que esta regla no es tan laxa como pensaban los historiadores y, además, que la regla es totalmente coherente con el estilo y el modo de pensar de Gregorio. [4] Hoy en día, la autoría del Libellus por Gregorio I es generalmente aceptada. [5] Dejando a un lado la cuestión de la autenticidad, el manuscrito y la evidencia textual indican que el documento se estaba transmitiendo en Italia quizás a principios del siglo VII (es decir, poco después de la muerte de Gregorio I en 604), y en Inglaterra hacia el final. del mismo siglo.