Libro del hombre civilizado ( en latín : Urbanus Magnus Danielis Becclesiensis , también conocido como Liber Urbani , Urbanus Magnus o Civilized Man ), de Daniel de Beccles, se cree que es el primer libro de cortesía inglés (o libro de modales), que data probablemente desde principios del siglo XIII. El libro es significativo porque a finales de la Edad Media se produjeron docenas de tales libros de cortesía. Debido a que este parece ser el primero en la historia de Inglaterra, representó un nuevo despertar a la etiqueta .y decoro en la sociedad de la corte inglesa, que se produjo en el siglo XIII. Como regla general, un libro de etiqueta es una marca de una sociedad dinámica más que estable, en la que hay una afluencia de hombres "nuevos", que no han sido adoctrinados con el decoro correcto desde una edad temprana y que son ávido de ponerse al día a toda prisa.
Hombre civilizado es un poema en verso latino de 3000 versos que brinda consejos adecuados sobre una amplia gama de situaciones sociales que la típica persona medieval podría haber encontrado en la vida cotidiana.
Los historiadores creen que Daniel de Beccles pudo haber sido miembro de la corte de Enrique II . John Bale (siglo XVI) escribió que había visto un documento que mostraba a Daniel en la corte de Enrique durante más de 30 años. Esto, el hecho de que se menciona a un Enrique en el texto, y algunos de los manuscritos pueden fecharse a principios del siglo XIII, hacen muy probable que el poema data de ese período. Hay una referencia a un Daniel de Beccles en el "Séptimo año de reinado del rey Juan" (alrededor de 1206) al que el abad de Bury St Edmund's le otorgó en secreto el patrocinio (advowson) de la iglesia de Endgate en Beccles.
Hay tres grandes temas recurrentes en el poema: jerarquía social, autocontrol y moralidad sexual.
El primer tema es el énfasis en la jerarquía social y cómo comportarse con aquellos de mayor o menor estatus (señores y sirvientes). El poema toma el tono general de dirigirse al lector como alguien que es un "amo de casa". Esto se puede ver en las primeras líneas del poema "Lector, si deseas ser adornado con buenos modales, si deseas ser respetado y llevar una vida civilizada como un noble cabeza de familia...". En otras palabras, se dirige a un porcentaje superior muy reducido de la población general que posee casas y tiene sirvientes, la clase que a partir del siglo XVI podría identificarse como " nobleza rural ".
El segundo tema recurrente es el autocontrol, en general encerrarse en sí mismo cuando se trata de hablar, comer y emisiones corporales . A la hora de hablar, “Ten cuidado con quién, qué, por qué y cuándo hablas”. Sugiere que es mejor guardarse los pensamientos para uno mismo. Cuando se trata de comer, sugiere bocados pequeños, no comer en exceso, no jugar con la comida, no usar los dedos para limpiar los tazones. Además, los invitados y los sirvientes no deben orinar en el comedor, pero el anfitrión puede hacerlo.