Liberty Belle (avión)
Liberty Belle era un nombre popular para los aviones de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) durante la Segunda Guerra Mundial ; más de dos docenas de Boeing B-17 Flying Fortresses y Consolidated B-24 Liberators individuales conocidos usaron el nombre.
El combate Liberty Belle s fue conmemorado por dos B-17 que usaron el nombre, y uno aún permanece como una exhibición estática: Miss Liberty Belle ( USAAF serial 44–83690) se exhibe en el Grissom Air Museum . La Liberty Foundation voló un B-17 compuesto llamado Liberty Belle (construido a partir de dos aviones dañados (sn. 44-85734 y la parte trasera del sn. 44-85813 )) como pájaro de guerra desde 2004 hasta 2011, cuando fue destruido en un fuego después de un aterrizaje de emergencia. Actualmente se encuentra en reconstrucción en el Brooks Aviation Center en Douglas, Georgia. [2] [3] [ se necesita una mejor fuente ]
Boeing B-17 (sn. 44–85734) [4] no entró en combate en la Segunda Guerra Mundial y se vendió originalmente el 25 de junio de 1947, como chatarra a Esperado Mining Co. de Altus, Oklahoma ; luego se vendió nuevamente más tarde ese año por $ 2,700 a Pratt & Whitney , que operó el B-17 como un avión de prueba muy modificado [1] (similar a los B-17 sn. 44-85747 y sn. 44-85813 ). [5] Después de estos vuelos, fue donado a la Asociación Histórica Aeronáutica de Connecticut , donde un tornado el 3 de octubre de 1979 hizo estallar otro avión en la sección media del B-17, rompiendo el fuselaje .
El B-17 finalmente fue comprado por el entusiasta de la aviación Don Brooks, quien formó la Fundación Liberty para exhibirlo como Liberty Belle . La restauración comenzó en 1992 con partes de otro B-17 dañado (sn. 44–85813), realizada por Tom Reilly y compañía/ Flying Tigers Warbird Restoration Museum (también conocido como "Bombertown USA"), ubicado en ese momento en el campo Kissimmee Gateway , Kissimmee , florida Regresó al aire el 8 de diciembre de 2004 y desde entonces ha estado recorriendo el circuito de espectáculos aéreos. La Fundación Liberty también planeó una gira histórica por el extranjero en julio de 2008 a lo largo de la ruta del ferry del norte a Inglaterra.
En la mañana del 13 de junio de 2011, Liberty Belle hizo un aterrizaje forzoso en Oswego, Illinois , después de despegar del Aeropuerto Municipal de Aurora en Sugar Grove, Illinois . Poco después del despegue, el piloto de un T-6 Texan norteamericano que volaba como avión de persecución informó al piloto de Liberty Belle que el ala izquierda interior del B-17 estaba en llamas y aconsejó un aterrizaje inmediato. El bombardero aterrizó con éxito en un campo cercano y las siete personas a bordo pudieron evacuar sin lesiones; pero debido al suelo fangoso del campo, los camiones de bomberos no pudieron alcanzarlo, lo que permitió que el fuego se extendiera y destruyera la aeronave. [6]Los restos del bombardero se almacenaron en un hangar en Aurora durante unos días antes de ser llevados de regreso a su hogar en Brooks Aviation Inc en Douglas, Georgia . Actualmente se está reconstruyendo, posiblemente hasta el estado de aeronavegabilidad, utilizando el fuselaje delantero de otro B-17 (sn. 44–83387) [7] [ se necesita una mejor fuente ] y otras partes nuevas, pero no se sabe cuándo será la restauración. terminado. [8]
Miss Liberty Belle (sn. 44–83690), un B-17G, se modificó en la posguerra para servir en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como directora de drones DB-17P, antes de retirarse en 1958. Estaba en exhibición en el Grissom Air Museum. desde 1961 hasta 2015, en las afueras del antiguo Grissom Field en el centro de Indiana , donde se exhibió como sn. 42–31255, Miss Liberty Belle del 305th Bombardment Group estacionado en RAF Chelveston (designación USAAF "Estación 105") en el Reino Unido.
