Lillian Evanti (12 de agosto de 1890 - 6 de diciembre de 1967) fue una cantante de ópera estadounidense.
La vida
Nació en Washington, DC y se graduó de la Escuela de Entrenamiento Manual Armstrong , [1] donde su padre, W. Bruce Evans, fue el primer director. Su abuelo paterno, Henry Evans, nació en Carolina del Norte como un hombre negro libre y luego se mudó a Oberlin, Ohio, donde ayudó con el ferrocarril subterráneo. El abuelo materno de Evanti, John H. Brooks, fue elegido miembro de la Cámara de Delegados en 1874 y derrotó a Frederick Douglas Jr. Aunque tenía talento para la música, en 1908 Lillian ingresó en el Miner Teachers College (ahora Universidad del Distrito de Columbia ) para la educación de la escuela primaria negra. profesores. En su tiempo allí conoció a Georgia Douglas Johnson, un futuro poeta y figura literaria con quien Evanti consultaría más tarde para escribir canciones.
Se graduó de la Universidad de Howard con una licenciatura en música. En su comienzo en mayo de 1917, cantó canciones en francés, alemán, inglés y estadounidenses que atrajeron su atención nacional por parte de la prensa negra, como New York Age (siendo una mujer de color, no fue descubierta por los medios blancos durante más de un siglo). década después de esta actuación). Con el apoyo de su esposo, Lillian zarpó hacia París en 1924 para comenzar su viaje operístico. En un esfuerzo por sonar más europea, combinó su apellido de soltera "Evans" y su apellido de casada "Tibbs" para crear su nuevo nombre artístico Evanti. Como cantante clásica afroamericana en Estados Unidos, tuvo poco éxito fuera de la comunidad negra y esperaba que en Francia finalmente encontrara su voz. En París, Lillian estudió canto con la soprano francesa Rita Ciampi y en un año se mudó a Niza, donde su instructor le aconsejó que hiciera una audición en los teatros de ópera locales. Evanti, soprano , cantó en el Teatro Belasco en 1926 con Marian Anderson . [2] Debutó en 1925 en Delibes 's Lakmé en Niza, Francia . [3] Aunque estaba recibiendo elogios en Europa, solo los periódicos negros estaban recogiendo su éxito en Estados Unidos. En un artículo de The Chicago Defender (edición nacional) el 26 de septiembre de 1925, Evanti entra en detalles sobre el prejuicio de color desconocido que experimentó en Francia después de su debut. "Los parisinos distinguidos nos comprenden", dice Madame Evanti, "no existe el prejuicio por el color, especialmente entre las clases altas". Luego, el artículo cuenta la historia de su primera aparición pública en un recital conjunto con un violinista en la casa de la distinguida familia Salmon "Siento que la señora Salmon comprende muy bien la cuestión racial en Estados Unidos. Ha hecho un especial estudio de él y está muy interesado en el progreso general del negro ".
A medida que la popularidad de Lillian creció, cantó ópera en Toulon, Montpelier y Monte Carlo, donde en 1926 fue artista invitada de la Orquesta Sinfónica de Monte Carlo. Finalmente, en 1927 fue invitada a cantar en París. The Chicago Defender la reseñó cantando el mismo papel en el Trianon-Lyrique de París durante la Nochebuena de 1927 "Cuando los carteles de todo París anunciaban que un estadounidense interpretaría" Lakme "la noche de Nochebuena, el público que iba al teatro empezó a preguntarse . ¿Una estadounidense interpretando el papel principal en el Trianon-Lyrique? Esa es una de las cosas que casi nunca suceden. Ya no era una estadounidense cantando en francés, era una artista de rara habilidad; era todo lo que el propio Delibes podría haber deseado en su heroína ". Durante su estadía en Europa, Evanti regresaba a su hogar en Washington todos los veranos y daba conciertos en la zona. Junto con los espirituales, Lillian presentó una amplia gama de repertorio que incluía obras de Handel, Scarlatti, Bellini, Rameau que captaron la atención de unos pocos periódicos "blancos", aunque descuidaron identificarla como una cantante negra.
A medida que la reputación y la demanda de Evanti crecieron, su matrimonio comenzó a sufrir. Su esposo Roy Tibbs, quien alguna vez estuvo entusiasmado en apoyar su carrera, ahora estaba empezando a resentir su éxito. En septiembre de 1925, mientras visitaba a su familia, descubrió que Roy se había mudado de su casa y estaba muy enfermo. Después de cuidarlo hasta que recuperó la salud, Lillian regresó a Francia solo para regresar dos años más tarde a una casa fría y vacía. Evanti decidió demandar a Roy por un mantenimiento separado. En un artículo de The New York Amsterdam News del 22 de agosto de 1927 "ella buscó volver con él y que él se negó a verla, que cuando fue a verlo él salió de la casa y que ella y su hijo se quedaron. La Sra. Tibbs declaró que de 1924 a 1927 no recibió más de $ 225 de su esposo por su manutención y asistencia. Dice que su esposo, después de instarla a seguir su carrera, ha tratado de hacer que parezca que su ambición es la causa de su separación. . " La petición de Lillian fue concedida por la Corte Suprema del Distrito de Columbia y Roy Tibbs recibió la orden de pagar manutención infantil mensual. Después de su divorcio, Evanti continuó viajando con su madre y su hijo. Como cantante de ópera y concertista, realizó giras por Europa y Sudamérica.
A principios de 1932 fue invitada por Gatti-Casazza, gerente general de la Metropolitan Opera Company, a una audición en su casa. Lillian dejó Europa en el apogeo de su carrera para cantar ópera en su país natal. Desafortunadamente, se negaron a darle un contrato. Con todo su éxito europeo, era difícil creer que el teatro de ópera más alto de Estados Unidos le negara a esta diva su escenario. Audicionó para ellos dos veces más, la última vez en 1946 a la edad de cincuenta y seis años. Nunca le ofrecieron un contrato debido a la segregación racial. Sin embargo, Evanti continuó cantando desde 1932 hasta 1935 en los Estados Unidos para elogiar y elogiar la "belleza tonal de su voz", incluido un recital privado en la Casa Blanca para una audiencia de Eleanor Roosevelt y sus amigos. [3]
En 1943, actuó con la barcaza Watergate Theatre en el río Potomac. [4] En 1944, apareció en The Town Hall (Ciudad de Nueva York) . [5] Ella recibió buenas como Violetta en Verdi 's La traviata como la producida por el nacional del negro Opera Company en 1945. [6] En un artículo de The Chicago Defender (edición nacional) el 14 de agosto 1943 "señorita Evanti expresaron el deseo para ver a más de su raza interesarse por la ópera. Explicó que "La Traviata" le ofrece la oportunidad de traducir el papel de Violetta al inglés, para que los que presencian la actuación puedan comprender mejor ".
Lillian continuó dando conciertos y recitales por todo el país y en la década de 1940 comenzó a dedicar más tiempo a componer. En 1942, Evanti visitó al notorio compositor de blues WC Handy y así comenzó una relación musical entre el compositor y el editor. Los Handy Brothers publicaron "The Mighty Rapture" de Lillian, "El salmo veintitrés", "Gracias una y otra vez", "Háblale tú" y "Gran vuelo". Finalmente, publicó su propia música como propietaria y fundadora de Columbia Music Bureau en Washington.
En 1963, caminó con su amiga Alma Thomas en la Marcha por Washington . [7] También es miembro de la hermandad de mujeres Zeta Phi Beta .
En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, su vida cambió drásticamente cuando su esposo, su madre y su hermano murieron con cinco años de diferencia. Su dolor, y el declive de las demandas profesionales, le dio a Lillian la oportunidad de acercarse más a su hijo, su esposa y sus dos nietos. Aunque ya no cantaba en los escenarios de la gran ópera, Evanti se involucró en la vida musical dentro de la comunidad de DC y trajo su amor y pasión al "Evanti Chorale". El prólogo de Lillian a su autobiografía inédita se puede encontrar en el Center for Black Music Research del Columbia College de Chicago.
Familia
Se casó con Roy W. Tibbs, ex director de la Coleridge-Taylor Society, un coro afroamericano de Washington DC fundado en honor al compositor Samuel Coleridge Taylor . [3] Vivían en 1910 Vermont Avenue en el vecindario Shaw de Northwest, Washington, DC , que ahora se conoce como Evans-Tibbs House y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Tuvieron un nieto, Thurlow E. Tibbs, Jr, nacido en 1952.
Referencias
- ^ Peterson, Heather. "Evans, Annie / Evanti, Lillian (1891-1967)" . El pasado negro . Consultado el 24 de noviembre de 2013 .
- ^ Baker, Jueseppi (12 de febrero de 2013). "Momento de la historia negra: Lillian Evanti; primer afroamericano en actuar en la principal compañía de ópera europea" . El ObamaCrat . Consultado el 24 de noviembre de 2013 .
- ^ a b c "Músicos negros y su música" . Una celebración de las escritoras . Consultado el 10 de noviembre de 2015 .
- ^ "Residencia de Madame Lillian Evanti (Lillian Evans Tibbs), sendero de la herencia afroamericana" . Turismo Cultural DC. Archivado desde el original el 12 de mayo de 2012 . Consultado el 24 de noviembre de 2013 .
- ^ "LILLIAN EVANTI HEARD; Lyric Soprano regresa al escenario de concierto local después de 12 años" . The New York Times . 13 de octubre de 1944.
- ^ "Lillian Evanti, soprano" . Multitud extravagante: Retratos de mujeres de Carl Van Vechten . Biblioteca de libros raros y manuscritos de Beinecke . Consultado el 24 de noviembre de 2013 .
- ^ "Marcha de Alma Thomas en Washington ... con 250.000 otros" . Archivos de arte americano. 9 de agosto de 2013.
Fuentes
- Eileen Southern , La música de los estadounidenses negros: una historia . WW Norton & Company; 3ª edición. ISBN 0-393-97141-4
- Fotografías de Lillian Evanti y otro material en Columbia College, Chicago
- Madame Lillian Evanti sentada en un tren en Europa.
- Smith, Eric Ledell. "Lillian Evanti: diva afroamericana de Washington". Historia de Washington. 11 (Primavera / Verano 1999): 24-43, consultado el 6 de marzo de 2017.