Bender nació el 18 de agosto de 1934 en Mechanicsburg, Pensilvania . Viajó por todo el mundo, particularmente en el noreste de África , y fue un consumado jugador de ajedrez .
El Dr. Bender murió de complicaciones de un derrame cerebral y hemorragia cerebral el 19 de febrero de 2008 en Cape Girardeau , Missouri .
Bender escribió y coescribió varios libros, publicaciones y ensayos sobre los idiomas de África , en particular los que se hablan en Etiopía y Sudán , y fue uno de los principales contribuyentes a Ethiopian Studies . Hizo un extenso trabajo sobre los idiomas afroasiáticos y nilosaharianos que se hablan localmente.
Junto con J. Donald Bowen , Robert L. Cooper y Charles A. Ferguson , Bender llevó a cabo la Encuesta sobre el uso y la enseñanza del lenguaje en África Oriental, financiada por la Fundación Ford en 1968-1970. Posteriormente realizó otras investigaciones patrocinadas por la National Science Foundation .
Entre otros trabajos, sus libros incluyen Morfología del verbo amárico (su tesis doctoral, un estudio generativo de la morfología verbal amárico ), Language in Ethiopia (coeditado con C. Ferguson, C. Bowen, R. Cooper), Nilo-Saharan Language Studies , Las lenguas no semíticas de Etiopía , Diccionario preliminar Gaam-Inglés-Gaam , Morfología de los verbos omóticos y el Léxico Berta . Durante muchos años, estuvo estrechamente relacionado con NACAL, la Conferencia anual de América del Norte sobre Lingüística Afroasiática .