Davontae Williams era un niño de nueve años que, en 2004, murió de desnutrición en su apartamento en Arlington, Texas . Pesaba 35 libras al momento de su muerte. La madre de Davontae, Marcella L. Williams , y la compañera de su madre, Lisa Ann Coleman , fueron arrestadas, acusadas de privar a Davontae de comida y acusadas de homicidio capital . Marcella Williams se declaró culpable a cambio de una sentencia de cadena perpetua , mientras que Coleman rechazó un acuerdo de culpabilidad , fue declarada culpable y recibió una sentencia de muerte .
Asesinato de Davontae Williams | |
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Nació | 13 de junio de 1995 |
Fallecido | 26 de julio de 2004 Arlington, Texas , Estados Unidos | (9 años)
Causa de la muerte | Desnutrición , neumonía |
Para respaldar los cargos de homicidio capital contra ambas mujeres, los fiscales citaron el secuestro como una circunstancia agravante . Cuando Coleman apeló su sentencia de muerte, sus abogados argumentaron que no se había producido ningún secuestro porque Davontae había estado en su propia casa y había sido visto caminando por su complejo de apartamentos días antes de morir. La Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos rechazó ese argumento, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a interceder y Coleman fue ejecutada en 2014. Los abogados de Coleman dijeron que fue objeto de la pena de muerte porque era una lesbiana negra.
La casa de Davontae había sido investigada por los Servicios de Protección Infantil (CPS) varias veces antes de su muerte. Algunas de esas investigaciones se derivaron de acusaciones de negligencia , y Davontae y su hermana habían sido sacados de la casa durante un año en 1999 debido a acusaciones de abuso físico contra Coleman. La muerte de Davontae fue una de varias muertes infantiles en Texas que pusieron a CPS bajo escrutinio a mediados de la década de 2000. Estas muertes impulsaron la legislación que financió la incorporación de personal adicional de CPS.
Fondo
Lisa Ann Coleman
Coleman nació en 1975 en el condado de Tarrant, Texas , [1] y creció en circunstancias adversas. Fue concebida cuando su madre fue violada por el abuelo de Coleman. Un tío la golpeó con cables de extensión y la envió de un hogar de acogida a otro cuando era niña. Un experto en abuso infantil testificó más tarde que Coleman había sido abusada sexualmente por sus padres adoptivos cuando era pequeña. [2] La madre de Coleman, que la apodó "Cerdo", rara vez veía a Coleman mientras estaba en un hogar de acogida. Cuando era preadolescente, Coleman fue apuñalado por un primo. [3] En su adolescencia, otro pariente le proporcionó drogas y alcohol. [2] Coleman tenía una educación de décimo grado y tuvo un hijo cuando tenía 16 años. [1] [3] Como adulta joven, fue a prisión dos veces, una por robo y otra por posesión con la intención de entregar una sustancia controlada. [1]
Marcella y Davontae Williams
Marcella L. Williams nació en febrero de 1981. [4] Su hijo Davontae nació prematuramente en 1995; tenía discapacidades del desarrollo . [5] [6] Marcella Williams se convirtió en objeto de una investigación de CPS antes de vivir con Coleman; la denuncia alegaba que Marcella no estaba mirando a Davontae, de dos meses de edad. Los trabajadores sociales de CPS monitorearon el hogar durante seis meses. [5]
En 1999, Davontae y su hermana de un año fueron sacados de la casa debido a preocupaciones por abuso físico. Cuando CPS investigó, Davontae tenía el cabello ralo, contusiones en la espalda e hinchazón en el labio y el pene. [7] CPS descubrió que Coleman había abusado de Davontae, y colocaron a Davontae ya su hermana en cuidado de crianza. [8] Marcella Williams recuperó la custodia de los niños después de un año. Para recuperar a los niños, accedió a mantenerse alejada de Coleman. [5] Marcella Williams tuvo un tercer hijo en noviembre de 2000. [9]
En octubre de 2002, cuando Davontae estaba en primer grado, CPS recibió acusaciones de que estaba siendo descuidado física y médicamente. Los trabajadores sociales de CPS visitaron a Davontae y sus hermanos, quienes negaron haber sido abusados. [10] Alrededor de ese tiempo, Coleman y Marcella Williams comenzaron a esconder a Davontae, sin poder enviarlo a la escuela ni llevarlo a los médicos. [11] Hicieron creer a los funcionarios escolares que se habían mudado fuera del distrito. Los investigadores de CPS fueron a la casa de Williams nueve veces entre el 13 de noviembre y el 30 de diciembre de 2002 para dar seguimiento a las acusaciones de octubre, pero Davontae y su familia no parecían estar en casa durante ninguna de esas visitas. [10]
Asesinato
El 26 de julio de 2004, Marcella Williams llamó al 9-1-1 y le dijo a un despachador que Davontae había dejado de respirar en su casa en Arlington, Texas. [5] Cuando el despachador intentó darle a Marcella Williams instrucciones para realizar la RCP , la llamada se desconectó. [12] Cuando llegó el personal médico de emergencia , Coleman les dijo que Davontae había dejado de respirar unos minutos antes. Sin embargo, notaron rigor mortis y determinaron que Davontae había estado muerto durante al menos varias horas. [11]
El niño de nueve años pesaba 35 libras y tenía 250 cicatrices en su cuerpo cuando murió. Tenía heridas infectadas en las muñecas y las piernas donde lo habían atado con cables de extensión de plástico. Había un desgarro nuevo en el labio del niño y un desgarro curativo donde la oreja se encuentra con el costado de la cabeza. [11] Se encontró una mancha de sangre en un palo de golf en la casa. [13]
Detenciones
Coleman y Marcella Williams fueron arrestados, acusados de herir a un niño y encarcelados en Arlington con una fianza de 200.000 dólares . [7] Las hermanas de Davontae, de tres y seis años, fueron colocadas en hogares de acogida después de su muerte. Un portavoz de CPS dijo que las niñas parecían estar saludables. [10] La Oficina del Médico Forense del Condado de Tarrant dijo que la desnutrición causó la muerte de Davontae; dijeron que la neumonía también contribuyó a su muerte. Durante la investigación que siguió, Coleman dijo a las autoridades que a veces golpeaba a Davontae con un cinturón y que a veces, con la ayuda de Marcella Williams, ató a Davontae. [14]
Los cargos contra las dos mujeres luego se elevaron a homicidio capital. [11] Coleman rechazó un acuerdo de culpabilidad y fue a juicio por asesinato capital. [14] Para sostener un cargo de asesinato capital contra Coleman, el estado de Texas necesitaba probar la existencia de una circunstancia agravante como un segundo crimen que Coleman cometió en el curso de la realización del asesinato. [6] [nb 1] Citando evidencia de que Davontae había sido atado y encerrado en una despensa, los fiscales adelantaron el secuestro como la circunstancia agravante en el caso de Coleman. [6]
Marcella Williams no fue a juicio. Ella accedió a declararse culpable de asesinato a cambio de una sentencia de cadena perpetua. No será elegible para la libertad condicional hasta 2044. [14] En 2014, la tía de Marcella, Tracey Williams, dijo que la familia sentía que Marcella debería haber recibido la pena de muerte. Dijo que la familia culpó a ambas mujeres por la muerte de Davontae y que Marcella tenía la responsabilidad de proteger a Davontae de cualquier daño. [dieciséis]
El juicio de Coleman
Declaraciones de apertura
Las declaraciones de apertura en el juicio de Coleman comenzaron ante el juez Everett Young el 7 de junio de 2006. La fiscalía dijo que la casa de Davontae estaba llena de comida y que mientras el resto de la familia comía bien, la familia no le dio comida a Davontae. Los fiscales destacaron la presencia de cicatrices y hematomas en el cuerpo de Davontae, que, según dijeron, apuntaban a que Davontae estaba siendo golpeado y atado con frecuencia. Su oreja parecía haber sido parcialmente arrancada por el palo de golf encontrado en la casa, dijo la fiscalía. El abogado defensor de Coleman, Michael Heiskell, acusó a los fiscales de apresurarse a culpar a Coleman por una muerte que resultó de una mala crianza, no de un asesinato. Heiskell dijo que Coleman en realidad no vivía con Marcella y Davontae Williams. Dijo que Davontae era pequeño porque nació prematuramente y que a veces había que sujetarlo debido a su comportamiento hiperactivo. [17]
Testimonio
El Dr. Daniel Konzelmann, médico forense del condado de Tarrant, testificó para la acusación. Dijo que el cuerpo de Davontae estaba tan magullado y lleno de cicatrices que inicialmente sospechó que un traumatismo contundente era la causa de la muerte. Dijo que Davontae no fue alimentado adecuadamente y que su dieta era tan deficiente en proteínas que su cuerpo había comenzado a descomponer la grasa y los músculos; testificó que la falta de proteínas también dificultaba la curación de las heridas de Davontae. Konzelmann dijo que Davontae tenía muy poca grasa alrededor de su corazón, lo que dijo que era una característica muy inusual en un niño. [18] Una de las hermanas de Davontae, que había sido adoptada en el momento del juicio, testificó que Coleman había vivido con la familia y, a veces, había atado a Davontae. [19]
Los testigos de la defensa incluyeron a un médico que testificó que Davontae murió por aspirar su propio vómito , no por desnutrición. [3] Un asociado psicológico que había evaluado a Davontae en 1999 dijo que tenía retrasos en el desarrollo que incluían problemas del habla y que necesitaba haber crecido en un entorno estable para desarrollarse adecuadamente. Al abordar las afirmaciones de la declaración inicial de la fiscalía, un consultor forense dijo que la sangre en el palo de golf representaba una transferencia de sangre, no salpicaduras, lo que indica que Davontae no fue golpeado con el palo. [20]
El maestro de primer grado de Davontae en la escuela primaria Webb en Arlington testificó sobre su comportamiento. Ella dijo que parecía capaz de aprender, pero que se distraía mucho. Ella dijo que debido a sus problemas de comportamiento, a menudo era necesario que se sentara a su lado en el aula. [18]
Veredicto y sentencia
Al final del juicio, el jurado deliberó durante una hora antes de condenar a Coleman por asesinato capital. [14] En la fase de castigo del juicio, los abogados de Coleman plantearon varias circunstancias atenuantes potenciales en un intento de evitarle a Coleman una sentencia de muerte, incluida la naturaleza ilícita de su concepción, su exposición temprana al alcohol y las drogas y el abuso que le causó. terminar en un hogar de acogida. Un experto en abuso infantil testificó para la defensa sobre los efectos intergeneracionales del abuso . [2] Los abogados de Coleman también dijeron que Coleman tenía trastorno bipolar . El jurado rechazó las circunstancias atenuantes y condenó a Coleman a la pena de muerte. [3]
Apelaciones y ejecución de Coleman
Coleman estuvo representada durante sus apelaciones por John Stickels de Arlington. También recibió asistencia de Brad Levenson, el abogado principal de la Oficina de Capital Writs (OCW), la agencia responsable de representar a los presos condenados a muerte de Texas durante sus apelaciones. Stickels sintió que Coleman estaba siendo atacada injustamente por ser una lesbiana negra. [3]
En mociones posteriores, Stickels argumentó que el cargo de asesinato capital era inapropiado, diciendo que Davontae no pudo haber sido secuestrado en su propia casa. Levenson dijo que los abogados originales de Coleman no habían investigado pruebas que hubieran refutado la acusación de secuestro, como las afirmaciones de los vecinos de que Davontae había parecido feliz y desenfrenado en funciones dentro de su complejo de apartamentos en los días antes de su muerte. [6]
El 16 de septiembre de 2014, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos rechazó el argumento contra el cargo de secuestro y la Corte Suprema de los Estados Unidos decidió no emitir un fallo en el caso. Al día siguiente, Coleman fue ejecutado mediante inyección letal con la droga pentobarbital . [6] Si bien fue la 1389ª persona ejecutada en los Estados Unidos desde que se reanudaron las ejecuciones en 1976, fue sólo la decimoquinta mujer ejecutada durante ese tiempo. [21]
Consecuencias en CPS
Después de la muerte de Davontae y varios otros niños en Texas, la oficina del gobernador abrió una investigación sobre las investigaciones de maltrato infantil de CPS. [22] Un portavoz de CPS reconoció que la casa de Williams había sido objeto de participación de CPS durante varios años; dijo que la familia se mudó con frecuencia en un intento de evitar las investigaciones de CPS. [5] Los trabajadores sociales habían perdido el rastro de la familia en 2002. En 2005, un proyecto de ley del Senado de Texas patrocinado por Jane Nelson otorgó $ 200 millones a CPS para contratar y capacitar a miembros del personal adicionales. [23]
Ver también
- Lista de niños estadounidenses asesinados
- Lista de delincuentes ejecutados en los Estados Unidos en 2014
- Lista de personas ejecutadas en Texas, 2010-2019
- Lista de mujeres ejecutadas en los Estados Unidos desde 1976
Notas
- ↑ En el momento del arresto de Coleman, el secuestro, el robo, el robo, la obstrucción y la amenaza terrorista eran las circunstancias agravantes que podían conducir a la pena de muerte. En 2011, se modificó la ley de Texas para convertir en delito capital el asesinato de un niño menor de diez años. [15]
Referencias
- ^ a b c "Información del corredor de la muerte: Lisa Coleman" . Departamento de Justicia Criminal de Texas . Consultado el 7 de abril de 2020 .
- ^ a b c Jones, Nathaniel (21 de junio de 2006). "Mujer abusada cuando era niño, dijo el jurado" . Fort Worth Star-Telegram . pag. B9.
- ^ a b c d e Dart, Tom (17 de septiembre de 2014). "Texas se dispuso a ejecutar a Lisa Coleman por espantoso asesinato de un niño" . The Guardian .
- ^ "Búsqueda de delincuentes de TDCJ: Marcella Williams" . Departamento de Justicia Criminal de Texas . Consultado el 6 de septiembre de 2020 .
- ^ a b c d e "Las acusaciones de abuso de un niño muerto se remontan a 1995" . Fort Worth Star-Telegram . 28 de julio de 2004 . Consultado el 6 de abril de 2020 .
- ^ a b c d e Langford, Terri (18 de septiembre de 2014). "Mujer ejecutada por la muerte de hambre del niño en 2004" . El Texas Tribune .
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- ^ a b c Schrock, Susan (28 de julio de 2004). "El cuidado del niño investigado seis veces" . Fort Worth Star-Telegram .
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- ^ Spangler, Anthony (27 de julio de 2004). "El cuerpo de un niño muerto de 9 años muestra signos de abuso" . Fort Worth Star-Telegram .
- ^ Sutton, Candace (16 de diciembre de 2018). "Los crímenes brutales de las mujeres condenadas a muerte" . Todos los días de Sunshine Coast .
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- ^ Moritz, John (8 de diciembre de 2004). "Bill impulsaría los servicios de protección" . Fort Worth Star-Telegram .
- ^ Thompson, Laura Marie (22 de febrero de 2017). "Lo que los legisladores de Texas pueden aprender de la última crisis de bienestar infantil" . El observador de Texas .