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En una fotografía en blanco y negro, 15 soldados con uniforme estándar están apoyados contra la pared de una trinchera.
Los Royal Irish Rifles en una trinchera de comunicaciones el primer día en el Somme , el 1 de julio de 1916

La Cruz Victoria (VC) se otorgó 628 veces a 627 destinatarios por su acción en la Primera Guerra Mundial (1914-1918). La Victoria Cross es una condecoración militar otorgada por su valor "frente al enemigo" a los miembros de las fuerzas armadas de algunos países de la Commonwealth y territorios anteriores del Imperio Británico . Tiene prioridad sobre todas las demás Órdenes, condecoraciones y medallas; puede otorgarse a una persona de cualquier rango en cualquier servicio y a civiles bajo mando militar. [1] El premio se constituyó oficialmente cuando la reina Victoria emitió una orden judicial en virtud del manual de señales real.el 29 de enero de 1856 que se publicó el 5 de febrero de 1856. [2] La orden fue retroactiva a 1854 para reconocer actos de valor durante la Guerra de Crimea . [3] La primera ceremonia de premiación se llevó a cabo el 26 de junio de 1857, donde la reina Victoria invirtió a 62 de los 111 destinatarios de Crimea en una ceremonia en Hyde Park. [4]

La Primera Guerra Mundial, también conocida como la Gran Guerra y en los Estados Unidos como la Primera Guerra Mundial, fue un conflicto militar global que involucró a la mayoría de las grandes potencias del mundo , [5] reunidas en dos alianzas opuestas: la Triple Entente y la Triple Alianza . [6] Más de 70 millones de militares se movilizaron en una de las guerras más grandes de la historia. [7] Los principales combatientes descendieron a un estado de guerra total , dirigiendo toda su capacidad científica e industrial al esfuerzo bélico. Más de 15 millones de personas murieron, lo que lo convierte en uno de los conflictos más mortíferos de la historia.[8] La causa inmediata de la guerra fue el asesinato el 28 de junio de 1914 del archiduque Francisco Fernando de Austria . Poco después, se activó un sistema de alianzas que vería a Europa en guerra. El frente occidental vio la mayor concentración de tropas de la Commonwealth con soldados que ocupan sectores de la línea desde el Mar del Norte hasta el río Orne .

El 1 de julio de 1916, el primer día de la Batalla del Somme , el ejército británico sufrió el día más sangriento de su historia, sufriendo 57.470 bajas y 19.240 muertos; nueve Cruces Victoria fueron premiadas por la acción de ese día. [9] La mayoría de las bajas ocurrieron en la primera hora del ataque. Toda la ofensiva de Somme le costó al ejército británico casi medio millón de hombres. La guerra no se libró solo en tierra; la Primera Guerra Mundial vio importantes batallas navales, así como el primer uso a gran escala de aviones militares . La guerra en el mar se caracterizó principalmente por los esfuerzos de las potencias aliadas en el bloqueo de las potencias centrales.por mar. A cambio, las potencias centrales intentaron romper ese bloqueo y establecer un bloqueo efectivo de las Islas Británicas y Francia con submarinos y asaltantes. La batalla naval más grande de la Primera Guerra Mundial fue la Batalla de Jutlandia, que fue el único choque de acorazados a gran escala en esa guerra. [10] Se otorgaron cuatro Cruces Victoria por acción en Jutlandia. La guerra en el aire vio la concesión de 19 VC a los aviadores. La Primera Guerra Mundial vio un gran interés en los ases voladores , incluido el alemán Manfred von Richthofen, también conocido como El Barón Rojo, así como los ases británicos comoAlbert Ball , Mick Mannock y Billy Bishop , todos los beneficiarios de Victoria Cross. Las hostilidades terminaron el 11 de noviembre de 1918 con la firma del Tratado de Armisticio en el bosque de Compiègne , pero la guerra no terminó oficialmente hasta que se firmaron los diversos tratados de paz en 1919. Al final de la guerra, cuatro grandes potencias imperiales: Alemania , Rusia , Austria -Hungría y el Imperio Otomano —habían sido derrotados militar y políticamente, y estos dos últimos dejaron de existir como entidades autónomas. [11]De los 60 millones de soldados europeos que se movilizaron entre 1914 y 1918, 8 millones murieron, 7 millones quedaron permanentemente discapacitados y 15 millones resultaron gravemente heridos. [12]

Durante la guerra, Gran Bretaña recurrió a sus dominios y colonias, que proporcionaron un apoyo militar, financiero y material invaluable. Los ejércitos de los Dominios proporcionaron más de 2,5 millones de hombres, así como muchos miles de voluntarios de las colonias de la Corona . [13] El mayor número de hombres procedía del subcontinente indio, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. El contingente indio constaba de más de 130.000 hombres en diversas capacidades y sirvió principalmente en Francia y Bélgica. Más de 9000 de ellos murieron y 11 de ellos fueron galardonados con el VC. La Fuerza Imperial Australiana (AIF) comenzó a formarse el 15 de agosto de 1914 y siguió siendo una fuerza voluntaria durante toda la guerra. [14]A lo largo de los cuatro años de conflicto, 331,814 voluntarios de Australia fueron enviados al extranjero con 63 VC otorgados; nueve de estos fueron entregados para la Campaña de Gallipoli . Once miembros de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF) recibieron la Cruz Victoria. La Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF) vio más de 600,000 alistamientos a lo largo de sus cuatro años de historia con 71 VC otorgados. [15] Al estallar las hostilidades, Terranova era un dominio separado y 2 soldados de Terranova recibieron la Cruz Victoria.

Los 628 premios de Victoria Cross otorgados por acción durante la Primera Guerra Mundial representan casi la mitad de los 1356 Victoria Crosses otorgados a lo largo de su historia; en comparación, la Segunda Guerra Mundial vio la concesión de 181 medallas. Noel Godfrey Chavasse recibió el Victoria Cross and Bar , por dos acciones separadas en la Primera Guerra Mundial en los campos de batalla de Mametz y Passchendaele . Murió por las heridas recibidas en la segunda acción. [16] Arthur Martin-Leake recibió un Bar en su Victoria Cross por la acción en la Primera Guerra Mundial; había sido galardonado con su primera Victoria Cross por actuar en la Segunda Guerra de los Bóers .

De los 627 beneficiarios, 159 (25,36%) fueron premiados a título póstumo.

Destinatarios [ editar ]

  •   Esto, junto con un *, indica un premio póstumo.

Notas al pie [ editar ]

^ Victoria Cross fue galardonado por varios actos en el período de tiempo.
^ Chavasse murió a causa de sus heridas dos días después del hecho que ameritó su segunda Victoria Cross.
^ Murió de sus heridas
^ Segunda Cruz Victoria de Martin-Leake

Referencias [ editar ]

  1. ^ Ashcroft, Michael; prefacio; XI – XIII
  2. ^ La Gaceta que publica la orden real original
    "No. 21846" . The London Gazette . 5 de febrero de 1856. págs. 410–411.
  3. ^ Ashcroft, Michael; págs. 7-10
  4. ^ Ashcroft, Michael; Prefacio a Victoria Cross Heroes
  5. ^ Willmott, HP; pág.10
  6. ^ Willmott, HP; p.15
  7. ^ Keegan, John; pág.8
  8. ^ Willmott, HP; p.307
  9. ^ Arthur, Max; p.244
  10. ^ Arthur, Max; págs. 241–242
  11. ^ Willmott, HP; p.6
  12. ^ Cocina, Martín; p.22
  13. ^ Marshall, págs. 78–79
  14. ^ "Primera fuerza imperial australiana" . Memorial de guerra australiano . Consultado el 16 de julio de 2009 .
  15. ^ "Soldados de la Primera Guerra Mundial - CEF" . Biblioteca y archivos de Canadá. Archivado desde el original el 17 de febrero de 2012 . Consultado el 23 de julio de 2009 .
  16. ^ "Una lección de historia" . Oxford Times . 15 de junio de 2006 . Consultado el 16 de julio de 2009 .
  17. ^ "SEXTO SUPLEMENTO A The London Gazette del martes 8 de enero de 1918" . The London Gazette (30471): 725.11 de enero de 1918.

Lectura adicional [ editar ]

  • Arthur, Max (2005). Símbolo de coraje; Hombres detrás de la medalla . Pan Books. ISBN 978-0-330-49133-4.
  • Ashcroft, Michael (2006). Victoria Cross Heroes . Publicación de libros de titulares. ISBN 0-7553-1632-0.
  • Crook, MJ (1975). La evolución de la Cruz Victoria . Libros de Midas. ISBN 0-85936-041-5.
  • Keegan, John (1998). La Primera Guerra Mundial . Hutchinson. ISBN 0-09-180178-8.
  • Kitchen, Martin (2000) [1980]. Europa entre las guerras . Nueva York: Longman. ISBN 0-582-41869-0.
  • Lloyd, Trevor Owen (1996). El Imperio Británico 1558–1995 . Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 0-19-873134-5.
  • "No. 31259" . The London Gazette (Suplemento). 28 de marzo de 1919. págs. 4153–4163. Índice de VC de la Primera Guerra Mundial, también indica la Gaceta original en la que apareció la cita y algunas correcciones a las entradas originales.
  • Marshall, PJ (1996). La historia ilustrada de Cambridge del Imperio Británico . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 0-521-00254-0.
  • "Registros de Victoria Cross" . Los Archivos Nacionales . Consultado el 11 de abril de 2008 .
  • Willmott, HP (2003). Primera Guerra Mundial . Nueva York: Dorling Kindersley. ISBN 0-7894-9627-5.
  • Diccionario de la biografía canadiense de los ganadores de Victoria Cross de la Primera Guerra Mundial