El Festival de Jazz de Litchfield comenzó en 1996 [1] en el Centro de Conservación White Memorial en Litchfield Hills en Connecticut. La organización matriz que dirige el festival es Litchfield Performing Arts, Inc, una organización sin fines de lucro fundada en 1981. Después de dos años en el Centro de Conservación White Memorial, el festival se trasladó a Goshen Fairgrounds en Goshen, Connecticut , donde se llevó a cabo hasta 2008. El festival se trasladó a los terrenos de Kent School en Kent, Connecticut en 2009 y se llevó a cabo allí hasta 2011. En 2012, el festival regresó a Goshen Fairgrounds en Goshen, CT.
El Festival de Jazz de Litchfield se lleva a cabo a principios de agosto de cada verano. Hay una noche de gala de apertura, tres días de jazz, un espectáculo de artesanías con jurado, una variedad de vendedores de comida, actuaciones en un segundo escenario de estudiantes del Litchfield Jazz Camp, un rincón de manualidades para niños, una carpa de charla de artistas donde el artista en -Residencia conduce entrevistas y clínicas de MC por estrellas del festival. También hay fiestas posteriores y sesiones improvisadas en restaurantes locales que son gratuitas y están abiertas al público. Las actuaciones del escenario principal se llevan a cabo bajo una gran carpa. Hay asientos debajo de la carpa, así como al aire libre en el césped.
A lo largo de los años, el Festival de Jazz de Litchfield ha presentado leyendas como Dave Brubeck , Tito Puente , Ray Charles , Dr. John , los Heath Brothers y Slide Hampton , además de presentar nuevos talentos y fomentar las carreras de Diana Krall , Brad Mehldau , Jane Monheit . , Matt Wilson , Don Braden , Robert Glasper y muchos otros.
El Litchfield Jazz Camp comenzó en 1997. El campamento ha aparecido en la revista TIME, en CNN y en JazzTimes Education Guide. El campamento de jazz de Litchfield ofrece a los estudiantes de todas las edades y habilidades la oportunidad de estudiar con músicos de jazz reconocidos internacionalmente en el campus de un internado de Connecticut. Los estudiantes aprenden en un ambiente intensivo, no competitivo, en cursos que van de una a cuatro semanas. Los estudiantes trabajan en combos combinados de habilidades, tanto en el campamento como en el Gazebo Stage en el Festival de Jazz de Litchfield.
El director musical de Litchfield Jazz Camp es el saxofonista tenor Don Braden. Él y los artistas residentes guían a los estudiantes a través de clases de interpretación, improvisación, historia del jazz, ritmo y percusión, teoría musical, el negocio de la música y composición. Se ofrece instrucción en canto, piano, guitarra, bajo, batería, ritmos latinos, saxofones, clarinete, flauta y metales. Sesiones de improvisación nocturnas y conciertos de artistas residentes y visitantes se suman al trabajo del curso.
El fin de semana del festival, los estudiantes reciben instrucción de los artistas del Festival de Jazz de Litchfield. Estos han incluido a Toots Thielemans , Sonny Rollins , Tom Harrell , Bill Charlap , Kenny Werner , Kenny Rankin , Stanley Turrentine , Paquito D'Rivera , James Moody , Danilo Pérez , Jane Monheit y Béla Fleck .