El rock suave , también conocido como rock ligero [3] y rock orientado a los adultos , [4] es una forma derivada del pop rock [5] que se originó a fines de la década de 1960 en la región estadounidense del sur de California y en el Reino Unido. El estilo suavizó los bordes del cantautor y el pop rock, [1] basándose en canciones simples y melódicas con producciones grandes y exuberantes. El soft rock prevaleció en la radio durante la década de 1970 y finalmente se transformó en una forma de música sintetizada de adultos contemporáneos en la década de 1980. [1]
Se podían escuchar sonidos más suaves en la música rock en canciones de mediados de la década de 1960, como " A Summer Song " de Chad & Jeremy (1964) y " Here, There and Everywhere " [6] de los Beatles y " I Love My Dog " [ 7] de Cat Stevens (ambos de 1966).
En 1968, el hard rock se había establecido como un género convencional. Desde finales de la década de 1960, se hizo común dividir la música rock convencional en rock suave y hard rock, [8] y ambos emergieron como los principales formatos de radio en los EE. UU. [9] Los artistas de soft rock de finales de la década de 1960 incluyen a los Bee Gees , [10] cuya canción " I Started a Joke " fue un sencillo número uno en varios países; Neil Diamond con el éxito de 1969 " Sweet Caroline ", The Hollies con su éxito entre los diez primeros en EE. UU. Y Reino Unido " He Ain't Heavy, Is My Brother ", y Elton John con su popular canción "Paloma del horizonte ".
A principios de la década de 1970, las canciones más suaves de los Carpenters , Anne Murray , John Denver , Barry Manilow e incluso Barbra Streisand comenzaron a tocarse con más frecuencia en las radios "top 40" y otras se agregaron a la mezcla en muchas estaciones contemporáneas para adultos .
Los principales artistas de esa época incluyeron Bread , [11] [12] Carly Simon , Carole King , Cat Stevens , James Taylor , [13] Lobo y Gilbert O'Sullivan, quienes alcanzaron el número uno en sencillos entre 1970 y 1972 con " Nothing Rhymed "," Solo otra vez (naturalmente) "y" Clair ".
Las listas de éxitos Hot 100 y Easy Listening se volvieron más similares nuevamente hacia fines de la década de 1960 y principios y mediados de la de 1970, cuando la textura de gran parte de la música que se reproducía en la radio top 40 comenzó a suavizarse una vez más. El formato adulto contemporáneo comenzó a evolucionar hacia el sonido que más tarde lo definió, con actos orientados al rock como Chicago , The Eagles y Elton John asociándose con el formato. La exitosa versión de los Carpenters de " (They Long to Be) Close to You " fue lanzada en el verano de 1970, seguida de " Make It with You " de Bread , ambos ejemplos tempranos de un sonido más suave que comenzaba a dominar el gráficos. [14]