El Liuqiu o Lewchew del Libro de Sui y otros textos chinos medievales era un reino que se decía que existía en el Mar de China Oriental . Durante los siglos XVIII y XIX, se le conoció como Liukiu en inglés; y Lieou-kieou en francés. [1] Se identifica de diversas formas con la isla de Taiwán , las islas Penghu o Pescadore y el archipiélago de Ryukyu .
Si bien este pequeño reino independiente de comerciantes marinos era similar a los asentamientos que se encuentran en las islas del sur de Japón, su cultura estuvo más fuertemente influenciada por los chinos. [2]
En el Libro de Sui se puede encontrar una descripción detallada de un reino insular llamado "Liuqiu" . [3] El Libro de Sui coloca el informe sobre Liuqiu penúltimo dentro del capítulo sobre "Bárbaros orientales" ( Dongyi ), después del informe sobre Mohe y antes del informe sobre Wa (Japón) . El texto describe el territorio de Liuqiu y su gente de la siguiente manera:
No existe un consenso académico sobre a qué territorio específico se refiere "Liuqiu" en el Libro de Sui y la Historia de Yuan . Chang Biyu señala que "algunos eruditos creen que el registro de 'Liuqiu' se refería a Taiwán, mientras que algunos dicen que era una referencia a lo que ahora son las Islas Ryukyu ... y otros sugieren que era un término general que se refería a islas en el Mar de China Oriental y aguas cercanas ". [4]
Sin embargo, en la escritura de historia de habla japonesa a menudo se asume que el Libro de Sui se refería directamente a lo que más tarde se convertiría en el Reino de Ryukyu (ver artículo sobre Historia de las Islas Ryukyu ). [5]
En su Daoyi Zhilüe (1349), Wang Dayuan claramente usó "Liuqiu" como un nombre para Taiwán o la parte de él cerca de Penghu . [6] En Liuqui Guo Zhilue , se identificó como Ryukyu con una referencia específica a una isla de Gumishan ( Isla Kume ) gobernada por un jefe Gumi. [7] Este texto también describió esta área alrededor de 1644 como bajo estricto control del shogunato japonés, lo cual es cierto para el Reino de Ryukyu (Ver Invasión de Ryukyu ). [7]